Танцующая среди ветров. Счастье
Шрифт:
— Радиус очень маленький, — поделилась я.
— Нам достаточно. Считай тех, кто лупит по нам.
Стараясь не отвлекаться на небо, я пристальнее всмотрелась в пространство.
— Двое совсем близко и почти не шевелятся. Еще один постоянно кружит, не разберу, что с ним. По ауре больше на животное похож, чем на тех, кто на местах.
— Цвет? Если сидят спокойно, значит, ждут приказа, — пробормотал змей, не прекращая своего занятия. В этом слое восприятия было видно, как он методично исследует купол, выискивая уже ослабленные прошлыми атаками извне места, и доводит до конца начатое каким-то вымораживающим заклинанием.
— Алые — те, что сосредоточились на нас,
Оглушительный рев дракона перекрыл остальные звуки. Я вздрогнула и потеряла концентрацию. Руки тряслись. С трудом сплела чары, призванные направить разрозненные воздушные потоки в один: любая дополнительная подпитка сейчас годилась в дело.
— Есть, — рявкнул над ухом змей.
Я подпрыгнула и снова сбилась, зашипела ругательства.
— Слушай меня внимательно, — заявил Шен, сейчас он выглядел очень собранным и хладнокровным. — Счет пошел на минуты. Как только купол рухнет, те, кто в небе, отвлекутся на нас. Это даст Акатоши немного времени. Твоя задача — бежать как можно быстрее в противоположном ото всех алых пятен направлении. Поняла?
— Не совсем.
Шен мученически закатил глаза.
— Если там нет магического поля, как я узнаю, кто где? Да они меня в два счета отловят.
— Соображаешь, — как-то не в тему одобрительно фыркнул водный. — Запоминай расстановку сейчас и беги, ориентируясь на память и удачу.
Шикарный у него план, можно аплодировать стоя.
— Кругом огонь, — напомнила я, чувствуя себя загнанной в угол.
— В этом и суть. — Интересно, он сейчас спятил или всегда был с придурью? Хорошо, что Шениар снизошел до пояснения и развеял подозрения насчет своего здравомыслия: — В иной ситуации убежать было бы невозможно, но на твоей стороне есть преимущество, о котором пока никто не знает. Во всяком случае, если все действительно так, как я понял. — Он отвлекся, высматривая что-то в темноте, затем вновь повернул ко мне голову и быстро закончил: — Огонь тебе не опасен, не бойся его. Демонам и в голову не придет искать человека в пламени. Будем надеяться, это собьет их с толку, и у тебя получится добежать до места, где ты сможешь намагичить свое спасение.
Я не стала развенчивать его надежды уточнением, что он слишком переоценивает мои знания в прикладной магии. Придется действовать по обстоятельствам, некогда разглагольствовать. И верно: в этот же момент купол над головой хрустнул и пошел быстро расширяющимися трещинами, после чего тревожно замерцал и исчез. Я только успела в последний раз посмотреть расстановку сил противника, как вместе с усилившимся жаром на нас обрушился визг встрепенувшихся берхолов.
— Шен, — крикнула, пригибаясь и закрывая голову руками, — там еще четверо алых. Их не было раньше. — Это все, что я смогла увидеть перед окончательным крахом защитного контура.
— Понял, — спокойно ответил змей и подтолкнул меня в спину. — Беги.
Опрометью кинулась туда, где, как виделось перед этим, было свободно от посторонних аур. На ходу удивляясь очередной перемене в настроении Шениара: вместо паники в связи с подкреплением в стане врага или нервной брани он остался невозмутимо равнодушным. Вот так, пришло время действовать, и уже не имело значения, грядет один конец света или несколько. У кромки пылающего леса в последний раз оглянулась на поляну. Она выглядела сиротливо покинутой, но через мгновение все изменилось: на вытопленном от снега островке взметнулись черные вихри, выискивая жертву. От них расходились такие волны ненависти, что меня замутило.
В небе в диком танце кружили страшные крылатые монстры, очень похожие на демонов в боевой ипостаси. Шанти хвостом
Сердце бешено колотилось в висках, горло то и дело перехватывал спазм, мозг никак не мог принять на веру, что чужая стихия признала меня. Охваченная со всех сторон адовым костром, я мчалась, не разбирая дороги. Огонь пугал, играл, но не трогал. Воздух раскалился, я обливалась потом, чувствуя, как одна стихия питает другую, будто заключили взаимовыгодный договор, ставший залогом моей безопасности. Перед мысленным взором встал их танец над чашами в ночь бала во дворце Повелителя Подземного Царства, еще тогда я отметила этот красивый союз: Огонь и Воздух.
Мир плавился и качался в жутком мареве, но пока я была способна передвигать ноги, безумная гонка на выживание продолжалась. В голове стало пусто и ясно, впереди маячила лишь одна цель: выбраться из пекла и попробовать связаться с Лисом или Альтом. Как? Подумаю позже, если добегу. Когда добегу. Запнулась об очередную корягу, упала, поднялась и снова устремилась вперед. По сторонам больше не смотрела — бесполезно, кругом одна непроглядная стена из ревущего пламени. Его песня несмолкаемым гулом сливалась со стуком сердца в ушах, задавая ритм, погружая в бездумный транс. Мир исчез, его поглотил огонь.
Когда с разбегу выскочила на свободный от пожара участок леса, даже не сразу поняла это. Пробежала по инерции еще немного, закашлялась от едкого дыма, согнулась, хватая ртом воздух, и безумно расхохоталась. Я сделала это. Послушный ветерок ласково обвил тело, остужая и очищая воздух рядом — теперь я могла вдохнуть спокойно, дым больше не являлся преградой. Какое это блаженство вновь ощутить силу и власть над стихией: отрезанная от магического поля зона кончилась. Над головой сверкали молнии, грохотал гром, доносился лязг оружия. Тени смешались, искажаемые неверным светом, и различить что-либо не удавалось. С моих губ слетела беззвучная молитва Высшим Силам — пусть уберегут Шанти, пусть помогут.
Как позвать на помощь? Мы с учителем никогда не разговаривали о связи на расстоянии. Построить портал с моими знаниями и уровнем дара нечего было даже и мечтать. Мысли скакали от одной бредовой идеи к другой, перебирая варианты, как голодные белки среди пустых орехов в надежде отыскать съедобное зернышко. Сосредоточившись на поиске решения, я совсем забыла о внешней угрозе. Так глупо: ведь еще ничего не кончено. Посмотрела магическим зрением и еле сдержала крик: ко мне очень быстро приближались два ярко алых пятна. Стоило позаботиться об этом раньше — вот дура. Они были уже совсем рядом и явно заметили меня. Отчаяние схватило за горло: что теперь делать? Я поставила воздушный щит и прикрылась рассеивающими чарами — хоть чему-то полезному успела научиться. После этого бросилась наутек, петляя, как пьяный гоблин.
Местность сотряс полный ярости вопль, заставляя неверяще замереть:
— Алистер, браст лиеть. Не беси меня.
Э-э-э… Фенрир? Или у меня крыша тихонько сползает с положенного места? Нерешительно потопталась, раздираемая двойственными чувствами, снимать маскировку не спешила, как и защиту. Раскинула поисковую сеть — алые тоже замерли. Я оказалась в аккурат между ними на примерно одинаковом расстоянии. Как нехорошо.
— Милая, это мы, уже все нормально, — видно, наконец-то сообразив, в чем дело, гораздо спокойнее позвал демон.