Танцующее пламя
Шрифт:
– Ну как, ма? Волшебница откинулась на спинку дивана. Долго смотрела на дочь, вертя в пальцах танцовщицу. Затем встала и низко поклонилась ярлу. Тот вскочил с подоконника.
– Что вы, мэм! Айне полностью провалила экзамен! Удивлению девушки не было предела.
– Да посмотрите сами. В левой руке, – он указал на статуэтку, – пузырёк воздуха. Лист цел, не спорю. Но там, где сквозь него пролетела птичка, чернила побледнели и почти выгорели. А самое главное – девчонка вспотела!
– Неправда! Я просто только что из ванной! – возразила Айне и показала
– И всё равно, Valle. Это похоже на чудо.
– Чудо вы не там ищете. Когда мы вдвоём таким вот образом протолкали шхуну, я еле встать смог, а это вот чудо, – он указал на девушку, – Спокойно понеслось в лес на разведку. Аэлирнэ улыбнулась, – Для меня она всегда лучше всех.
– А скажи-ка нам, чудо, – повернулась мать к дочери, – почему это от тебя так несло дымом? И вообще – что ты там натворила? Айне с удовольствием села на диван, спихнула книги, положила ноги и стала рассказывать.
– Ну, под конец, когда все эти крысы разбежались, появились стражники. Как будто они в переулке до поры дожидались. А с ними – колдунишка злобный. Шипит, прыгает. Сдавайся, мол, разбойник. Ну, я стражникам оружие попортила, доспехи с них стащила и по сторонам раскидала. Вместе с одеждой, – лукаво добавила девушка.
– Разбежались те, а колдун давай шарами огненными кидаться. Я раз увернулась, другой, третий… А сзади меня-то – остатки того притона! Вот и полыхнуло. Надоело мне, в общем. Поймала я его шар, посмотрела-повертела в руках, да колдуну тому под ноги и бросила. А перед ним здоровенная лужа была. Пока он от грязной воды отплёвывался да глаза протирал, я его на высокое дерево пересадила. А потом – сюда. Ярл посмеивался, но крепился. Зато Аэлирне от души хохотала, утирая слёзы. Айне посмотрела на них и тоже звонко залилась.
– Ох, дочь, ох, проказница! Ну, развеселила! – маменька выпила сока, отдышалась.
– А, ерунда, – отмахнулась Айне, – Пусть спасибо скажут, что воровской притон сгорел.
– В-общем, так, – решительно поднялся ярл, – Леди Айне, охранять маму. Если что – брать пленных. А я, – тут он глянул в окно, – пошёл спать. До утра время ещё есть, прихвачу немного.
– Мам, какие планы на завтра? Кстати, как ты тут оказалась – за тридевять земель от своего ненаглядного Университета?
– Да просто внесли изменения в учебный план. Вот, пока летний перерыв, приехала в Башню Магов. Утрясаем, согласуем, список учебных пособий расширяем…
– С удовольствием схожу посмотрю. А когда ты вернёшься, ярл?
– С утра сдам отчёт, да узнаю свежие новости в канцелярии. К полудню тоже приду в Башню – леди Бру требует пройти осмотр и лечение. Кстати, тебе, леди Айне, тоже надо.
– Никак не привыкну к этому «леди», – вздохнула Аэлирне, – Ну, ступайте. Ярл накинул плащ, на миг напрягся. Шагнул прямо в пятно внезапно потемневшего воздуха и исчез.
– Кстати, ваша светлость, вы ничего не хотите сказать? – секретарь Альфонсио положил толстый свиток отчёта в прозрачную трубу, и тот исчез.
– По поводу чего? –
– Ночью в казармы прибежал карманник со сломанной рукой и обгоревшими волосами. На коленях умолял защитить от демонов, которые напали на воровскую гильдию.
– Я тут ни при чём, – чистосердечно сказал ярл, – Хотя и не буду утверждать, что это для меня сюрприз. Альфонсио еле заметно улыбнулся, быстренько просмотрел что-то в своих списках. – Вот и всё. Пройдите в канцелярию, там вашу светлость ждёт сводка новостей и результаты работы аналитического отдела.
Выходя из Имперской канцелярии, ярл, по-видимому, о чём-то задумался, потому что не сразу заметил начальника полиции, который дожидался явно его.
– Ваша светлость!
– Ох, простите, мэтр Иларио! У меня последние дни были непростыми.
– Понимаю, – поклонился толстенький начальник полиции. Ушлый и цепкий профессионал с внешностью заурядного кабатчика, весельчака и балагура. С таким надо ухо держать востро. – Вы слыхали, создания из Нижнего Мира ночью напали на моих поднадзорных! Только чудом обошлось без жертв.
– А что говорят маги? – заинтересовался ярл.
– Самое удивительное, только руками разводят! Стандартные тесты на чёрную магию не дали ни малейшей зацепки. Может, ваша светлость что подскажет? – он посмотрел с эдакой хитринкой.
– Ошибка исключена? Так не бывает, чтоб не осталось никаких следов магического присутствия или воздействия.
– То-то и странно. Туда вместе со стражниками прибежал маг из пожарного департамента. Говорит, от демонов огненные шары отскакивали, как мячик от стены. Сами понимаете, – он развёл руками, – Без магии тут не обошлось.
– Так не бывает, господин начальник полиции, чтоб магия была, а следов не было. Вы уж, пожалуй, определитесь, – ярл сделал вид, что задумался. – А что сказал тот карманник, который просил защиты?
– Какой? – подскочил мэтр Иларио, – Мне не доложили.
– Ночью один ободранный жулик ворвался в пехотные казармы и требовал защиты от демонов. Его наверняка в палату для буйных упаковали. Потому, наверно, и не доложили, что скорбные главой – не по вашей части.
– Спасибо, что подсказали, ваша светлость. – поклонился главный полицейский и помчался работать.
Красотулечки народа леани вышли из покоев леди Бру. Аэлирне – с книгой под мышкой, Айне – с задумчивым видом. Ярл, который уже сидел в приёмной на третьем этаже Башни, баюкая ноющую руку на перевязи, вскочил.
– Ну и как, подлечили леди Айне?
– Да, пару синяков и ссадин. Да шишку на лбу под чёлкой. Бабочка на лице девушки встрепенулась, – Леди Бру говорит, что у меня сильнейший неи… неинициированный – Вот! – Дар.
– Но самое удивительное не это, – Аэлирне вздохнула, – Покажи. Айне запросто расстегнула платье и показала левое плечо. Над сердцем, на некотором расстоянии от бархатисто-бронзовой кожи, в воздухе плавало угольное пятно мрака, в котором плясали язычки огня.