Танцы на осколках

Пасынкова Юлия Александровна

— Слушай, а по секрету. На кой тебе-то эти поиски сдались? Стянула бы деньги у мужика, который с тобой пришел, да и слиняла бы. На худой конец ушла бы без денег, жизнь-то дороже.

— Во-первых, тут дело принципа, а во-вторых, — я заговорщицки наклонилась к трактирщику, — Ты умеешь хранить тайны?

— Конечно, вот те трина, — и он перекрестился жестом новой церкви.

— Так вот, я тоже умею их хранить. И потом ты — последний человек, которому я доверилась бы о своих планах.

Корчмарь разочаровано отстранился, сплюнув от злости, а я потопала наверх в комнату, в которой расположился Брест. Около дверей до меня

дошло, что не только Брест там расположился. Из-за стены доносился звонкий скрип досок, прерывистые стоны и пыхтение. На меня разом навалилась усталость. Сидеть и ждать, пока они там набалуются, у меня не хватило терпения, и я заколотила в дверь.

— Иди в баню, — прорычал в ответ наемник.

Я, не обращая внимания на возмущенные вопли, толкнула дверь и прошла до кровати. Пышногрудая служанка, соскочив с другого края, кое-как прикрылась схваченным впопыхах платьем. Победно взглянув на прощанье, она гордой походкой вышла из комнаты. Брест натянув портки, что-то там орал, но мне было плевать на его вопли — почти двое суток на ногах. Только мое тело приняло горизонтальное положение, как я тут же отключилась.

Глава 8.

 375 год от наступления Тьмы

месяц Хлеборост

10 день

На дворе было еще темно, но на востоке небо уже начало светлеть. Брест матюками поднял спящую воровку, всунул еще бессознательному телу в руки походный мешок и задал направление на выход из корчмы. У крыльца такой же вялый стоял конюх, держа в руках поводья. Рядом топтался запряженный гнедой жеребец.

Наемник кивнул мужику, поправив заплечный мешок, и еще раз наорал на сонную тетерю, от чего та вздрогнула.

— Чего орешь? — промямлила девка.

— Залазь вперед, поедем на одном коне.

— А почему не сзади? — сонно моргая, спросила та.

— Чтоб ты мне горло вспорола? Залазь, или я сам тебе помогу, — угрожающе закончил Брест.

Дважды просить не пришлось, кое-как взгромоздившись на коня, воровка, наконец, проснулась. Брест следом, ловко запрыгнув в седло, кивнул еще раз конюху и тронул коня. Вдвоем ехать было неудобно, и мужчина подавил в себе желание просто скинуть надоевшую обузу. Тем более что та как-то подозрительно присмирела, наемник не доверял ей ни капли, решив, что будет присматривать за ней в оба глаза.

Отъехав от постоялого двора с пару верст, воровка открыла рот:

— Куда мы едем?

— На юг. Навестим одного чародея.

— Истомира? Ты-то откуда знаешь про него? — удивленно раздалось спереди.

— Одна птичка напела, — ответил Брест, про себя отмечая, что девка тоже интересовалась и, похоже, выяснила, куда надо ехать.

— Сисястая птичка, — без эмоций пробормотала «обуза».

Наемник не ответил на реплику.

Через пару часов пути солнце поднялось достаточно высоко, но жара не ощущалась. В воздухе тянуло свежестью — быть скоро дождю. Брест с девкой ехали по дороге, но учуяв влагу, наемник стал искать глазами, где бы укрыться от надвигающегося ливня: вдалеке уже громыхало. На горизонте дорога пролегала по краешку леса, там беглый охранник и решил остановиться.

Доехав до леска, пара спешилась.

— И почему не раскошелился на двоих коней? — ворчала девка, потирая

сбитый зад. — Я его вообще не чувствую.

— Ты когда-нибудь доведешь меня до цугундера своим бреханием. Я одного не могу уразуметь, — наемник под узду завел коня под листву широко раскинувшегося дерева, — Ты совсем не боишься помереть раньше времени или конечности какой лишиться? Смелая на язык, потому что бессмертная? Аль дурная на всю голову?

— Сам-то как думаешь? — воровка криво усмехнулась.

Ливень не заставил себя долго ждать. Струи воды резко обрушились на землю, поднимая еще не прибитую пыль. Словно сами боги выплеснули воду из ушата. Путники спрятались под деревьями, но хитрые капли все равно находили дорогу сквозь листву, то и дело стекая за шиворот. Дождь стеной закрывал все на расстоянии двадцати шагов: они увидели всадников, только когда те подъехали к ним вплотную.

Пятеро фигур в походных плащах, с низко надвинутыми капюшонами, остановили коней. Один из них снял арбалет со спины и направил Бресту в грудь, остальные вытащили мечи из ножен.

— Кто это у нас тут? Неужто тот самый стражник, который имел наглость обокрасть барона Гжевика? А рядом кто?

Брест, даже не пытаясь достать оружие, спокойно стоял. Трое охотников за головами соскочили с коней, держа мечи наготове. Они подошли к притихшему наемнику и воровке, уверенные в собственном превосходстве.

Брест примирительно поднял руки:

— Мужики, погодите, давайте погуторим.

Двое молча зашли с боков. Третий конник схватил девку за плечо и выдернул ее вперед:

— Что с ней будем делать, Орлик?

Орлик — всадник с арбалетом, по-видимому, был главным среди них:

— Берем с собой, в городе разберутся кто-такая.

Мужик молча скрутил воровке руки за спиной.

— Полегче, упырь, — оскалилась та.

Конник дернул ее за волосы и зашипел прямо в ухо:

— Строптивая? Люблю таких. Поговори еще, радость моя, дай мне повод тебя успокоить. — Он вытолкнул девку в грязь. Та упала на колени, но кое-как поднялась.

Двое других конников принялись вязать руки Бресту.

— Мужики, я все понимаю. Но вы не того берете. Это она украла камень, — он кивнул в сторону поднимающейся из грязи воровки, — Я сам сейчас разыскиваю его, чтобы вернуть.

Конники захохотали.

— Как вы всегда складно поете, — отсмеялся Орлик. — И подельников своих тут же сдаете, когда хвост прижучит. Эй, ты? Как там тебя? Мне насрать на тебя с твоей подружкой. Мы доставим вас в город, получим свое золото, а там пой в уши барону, что хочешь, усек?

Он повернул коня, давая понять, что разговор окончен. Мужики почти закончили связывать Бреста, но тут из пелены дождя показался еще один всадник с тускло сверкающим лезвием в правой руке. Он наскочил на ближайшего мечника, сидящего в седле. Перепрыгнув коню на спину, незнакомец резко стегнул мечом по незащищенному горлу мужика. Всадник захрипел, пытаясь зажать страшную рану — из нее толчками хлестала багровая кровь. Лошадь, учуяв терпкий запах, встала на дыбы, сбросив обоих. Остальные кони испуганно заржали, бросаясь врассыпную. Брест воспользовался общей неразберихой: ударив под дых одного мужика, откатился в сторону от другого. Воровка, не дожидаясь команды, развернулась и со всей щедростью дала коннику в пах. Тот, скрючившись, упал в лужу, тут же получив удар сапогом в лицо. Девка отыгрывалась, как могла.