Танцы на стёклах
Шрифт:
– Ну, здравствуй Шарк, я скоро на тебя ступлю...
Уходили минуты, может, ещё и драгоценные. Одиноко было по прежнему, но грела душу надежда: ведь кто-то к тебе приближается и скоро возьмёт на борт. Осталась одна неприятность - отсутствие астрокожи, из-за этого мёрзло тело, пока светило пряталось за планетой. Если любое космическое тело, даже размером с булавочную головку, врежется в скафандр, то пробьёт его насквозь. Раздастся свист уходящего воздуха, и через время кровь вскипит в венах. Конечно, если осколок попадёт в шлем, то не о чём будет и переживать. А если
Страшно зачесался кончик носа и Вэн беспомощно поморщился. Но это нетрудно и перетерпеть, ждать уже недолго. А ведь можно считать, что вернулся с того света, настолько было невероятным спасение. Ничто бы не позволило оправдаться, если б к счастью или сожалению те придурки не принимали СС. Гадость жуткая: поначалу заводит сознание в самое страшное "просветление", которое называют Свет Сатаны. Попавший под влияние этого адского зелья, словно выпадает из существующего мира в бездну блаженства. Но со временем приходит только остервенение, презрение и ненависть.
Нет, не только... Это билет в один конец, возврата не бывает. Начинается необъяснимое. Люди начинают убивать: без причины, но изощрённо. Делают это тихо, скрытно. И самое страшное, что изготовить СС не так уж и сложно. Поэтому, любой, кто присаживается на этот препарат, заочно приговорён законом к смерти.
Да, спасение пришло, когда, казалось, на горизонте надежд господствовала мгла. А вот Стэна... уже не вернуть.
Прошло двадцать минут, Вэн всё дрейфовал прочь от корабля. А так хотелось быстрей ступить на борт хотя бы бота, лишь бы не лететь в бесконечном пространстве одному.
От корабля отделилась яркая точка, отливающая серебром. Сначала казалось, что она ползёт, но почему-то мимо. Светящийся объект шёл не за ним, а нырнул в атмосферу Шарка.
– Эй, на корабле!
– почти выкрикнул Вэн.
– Когда меня подберут? Воздуха уже мало, минут на двадцать!
– Потерпи, мы в пути, ты далеко отлетел, - раздался незнакомый голос.
– Так вы в атмосферу вошли!
– Ты видишь челнок, мы на "невидимке" идём. Через пару минут будем на месте.
Несколько минут... и этот кошмар закончится. Скоро здесь будет "невидимка" - военный штурмовой бот. И всё закончится! Этот кошмар одиночества и холода, страха и безысходности - всё будет позади.
Бота ещё не было видно, но за несколько километров от Вэна вспыхнули четыре длинные реактивные струи - "невидимка" сбавлял скорость. Ещё несколько вспышек и опять один на один с холодными далёкими звёздами. Но Вэн знал, что помощь уже рядом.
Тёмно-серая масса бота возникла словно бы из ниоткуда. Первыми проявились ощерившиеся стволами башни-близнецы преобразовательных пушек. Пилот всё же не рассчитал соотношение скоростей, и громоздкий бот ушёл вперёд. Его броня отливала серебром. Военные хвастались, что она способна поглотить все излучения, даже выдерживает лучи самых мощных лазеров.
Манёвры бота много времени не заняли: повернувшись боком, он ещё больше снизил скорость и Вэн медленно влетел в раскрытый зев
– На базе, - сказал Вэн, мягко опустившись на пол - гравитация появлялась постепенно.
– Понял, - раздался голос пилота. Переборка шлюза плавно опустилась, войдя в герметичные пазы. Табло на стене светилось красным светом. Через пару минут он потускнел и загорелся зелёный. Двери кессонной камеры разошлись, и Вэн с радостью снял шлем.
В проходе появился Вирто - коллега. Его широкое лицо расплылось в улыбке. Наверное, он был самым приветливым человеком на звездолёте.
– Ну, с возвращением!
– радостно сказал он и стал помогать снимать скафандр.
– Я уж и не надеялся, что уцелею, - сказал Вэн.
– Ага, знал бы ты, какой мы там бунт подняли, все учёные толпой отправились к командиру корабля. Мы ведь тебя знаем, не мог ты ничего противозаконного сделать.
– Как там Тэя?
– Вэн боялся услышать плохие новости. Уже боялся, ведь столько всего навалилось на его неискушённую душу за последнее время.
– Да как, - Вирто замялся.
– Поплакала, а когда узнала, что тебя подберут, Тэя третьим челноком спустилась на планету. Ты же знаешь, что тертуриане на жёстком контракте, с ними церемониться никто не будет.
Вэн поставил скафандр в нишу, и учёные прошли в десантный отсек, где не было ни души, лишь длинные ряды сидений, приютившиеся у переборок. Тёмно-красные стены из пластоса, чтобы кровь не контрастировала - вот и весь интерьер большого помещения. А в таких ботах бывает очень много солдатской крови, когда десант спускается на мятежные планеты.
Вэн вальяжно уселся, закинув ногу на ногу. Было радостно сидеть вот так, почувствовать себя свободным, а не закованным в скафандре.
– Да, не думал я, что опять увижу зелёные глаза Тэи, - Вэн выдохнул с облегчением.
– Не особо радуйся, на Шарке такой сюрприз ждать может...
– Ты о чём?
– Звездолёт промахнулся. Мы оказались на краю звёздной системы, в её хвосте.
– Вирто казался озадаченным.
– Галактика крутится, так что точно рассчитать курс почти невозможно. Ты о чём?
– Это я знаю и без тебя, - Вирто присел.
– Из этой звёздной системы шёл сигнал, чёткий.
– Откуда именно?
– С Шарка. А потом пропал, когда звездолёт приблизился. А он шёл почти на субсветовой скорости.
– Значит, внизу есть такая аппаратура, что засекла его заранее, или передатчик просто выключили. А какой он, этот сигнал?
– Для нас абракадабра, ничего не понять.
– Люди?
– Вэн посмотрел с надеждой.
Вирто медленно покачал головой.
– Нет, не люди, сигнал какой-то чуждый.
Они замолчали. Вэн уставился на противоположное сиденье, размышляя. С матушки Земли люди могли расселиться по многим планетам. Их можно встретить в этом секторе галактики. До того, как погрязнуть в войнах и разрухе, земляне отправили несколько звездолётов-ковчегов с земным генофондом странствовать в поисках подходящих миров. От одного и развилась империя на семь планет, которой правила Горана. Да и что это были за миры! Там люди больше боролись за выживание. Не попадалось планет с идеально подходящими условиями для существования людей. Приходилось с трудом осваивать более-менее пригодные миры.