Танцы на стёклах
Шрифт:
Мала ниша во Вселенной для людей. Звёздные системы настолько разнообразны! Бывают светила размером с небольшую планету, но могут встретиться и гиганты размером с солнечную систему. Бывают гиганты и побольше, звёздный ветер их в миллионы раз мощнее слабых, но более живучих звёзд. Возле этих монстров ничто не может выжить, особенно возле жарких. А они разные: от ярко-голубых, до почти искрящихся синих.
И в этой, в основном чуждой среде, человечество ищет пригодные для себя миры. Обнаружить их трудно - расстояния между звёздами такие, что измерять можно только в световых годах. Не
Хотелось думать, что сигнал с Шарка послали либо аборигены, либо люди. Потому что случилась одна странная история в освоении космоса. Это стряслось сорок лет назад. Звездолёт-разведчик "Титан" вернулся из дальнего полёта и завис на орбите Гораны. На связь вышел помощник капитана корабля. Но он сказал странные слова:
" Вы, люди, будете трепетать от страха, когда вас найдут хозяева галактики".
Больше не было сказано ни слова, а звездолёт уже падал на планету, на столицу империи - Трою.
Уничтожить такой гигант, как межзвёздный корабль, нелегко. Понадобилось немало позитронных ракет, ведь у него мощное силовое поле. Надземный взрыв был таким, что от десятимиллионной столицы не осталось камня на камне, ведь на борту корабля столько антиматерии! Это самая ужасная трагедия в истории человечества. Миллионы жизней уничтожены в один миг.
История, конечно же, странная, но тем и страшна, что абсурдна. Где-то в галактике есть сила, с которой рано или поздно придётся столкнуться людям.
Лёгкий толчок вывел из раздумья - бот начал торможение, сравнивая скорость с кораблём. Дальняя переборка, поднявшись, открыла сгорбленного старичка - непривычно хмурого координатора. Старый человек, повидавший многое в этой жизни. За глаза учёные называли его сушкой, очень уж он был похож на сморщенный фрукт. Годков ему было за семьдесят. Говаривали, что он три раза проходил омоложение. Но из под бровей смотрели укоряющие, совсем живые и проницательные глаза.
– Вэн, - сказал координатор недовольным тоном.
– Это твоя последняя выходка, больше я за тебя вступаться не буду.
– Ну, простите уж, - Вэн встал и демонстративно развёл руками.
– Я не виноват.
– Ты постоянно нарушаешь дисциплину. И знаешь, впредь для тебя полёты закрыты. Кем ты там работал последнее время? Инструктором? Вот ним и будешь работать по возвращении.
– Рад бы я вернуться домой, - Вэн усмехнулся.
– И поверьте: мы ещё не приземлялись на планету, а я уже налетался на две жизни.
– Да ладно, координатор, - сказал Вирто, проходя мимо, - ему и так тошно...
Глава четвёртая.
Шарк.
Под утро Вэну не спалось. Да и ночью
Когда пискнул будильник, Вэн уже лежал с открытыми глазами. Всё думал о Стэне: "жил себе человек, никого не трогал. Раз... и не стало его. А ведь на Горане ждут сына родители. И планировал Стэн, как будет жить дальше. А теперь всё закончилось для него и его надежд". Как-то всё вдруг показалось зыбким, а жизнь хрупкая и короткая. И почему люди живут злые и добрые вместе? Почему это допускает Создатель?
После возвращения из космоса два часа длился допрос, который от вояк проводил капитан Байз, а от астронавтов - первый помощник капитана звездолёта. Цеплялись к каждому слову. Пришлось все события пересказывать три раза. Но главное, что поверили в его невиновность, отпустили.
День выдался до того трудным, что Вэн после допроса заперся в каюте - никого не хотел видеть. Но на стене светилась яркая оранжевая полоса: сообщалось, что поступило двадцать три вызова. Восемнадцать было от Тэи.
Вэн уселся за стол и "коснулся" виртуальной кнопки. Через несколько секунд на экране появилась Тэя.
– Вэн! Ты в порядке?
– встревоженно спросила она, внимательно разглядывая лицо любимого.
– Да нормально всё, не обращай внимания на припухшую скулу, это так, невинный ушибчик, - Вэн улыбнулся, но получилось это неестественно. Как-то он видел агитку о счастливой семье. Вроде лежат на пляже: муж, жена и девочка с мальчиком. Дети улыбаются, а вот у взрослых лица несчастные, если приглядеться. И когда начинаешь всматриваться, вместо улыбки видишь оскал. Вот так сейчас и Вэн улыбнулся.
– Я так переживала! Думала, с ума сойду!
– Да всё уже позади. Цел и хорошо, - Вэн откинулся на спинку кресла.
– Как там, на Шарке?
– Ой... Тут столько всего необычного!
– Тэя преобразилась.
– В воздухе висят сухопутные медузы, а колесуны и вправду страшные. Бояться особо нечего, солдаты и синтеты охраняют базу хорошо. Лес тут необычный, деревья попадаются огромные, как в какой-нибудь сказке. Да, ещё листва полупрозрачная, представляешь?
Тэю уже было не удержать. Она так восторженно расписывала природу, траву, похожую на косички, что хотелось быстрей ступить на твёрдую землю, вырваться из угнетающих стен корабля и самому взглянуть на совершенно иной мир.
Вэн нехотя встал, ногой задвинул в нишу кровать. Подошёл к умывальнику и взглянул в зеркало. Скула с правой стороны припухла, да нижнюю губу словно накачали ботексом.
Через час он ступит на неизведанную планету. Сколько раньше в пылком юноше было романтизма! Даже умудрился выучиться на ксенолога. Мечтал... Как хотелось в юности осваивать Вселенную, покорять новые миры! Сейчас, конечно, юный задор почти угас. Да и чувства притупились, как-то не до восторгов после вчерашней бойни. Но жизнь продолжается и Вэн улыбнулся своему отражению.