Танец духов
Шрифт:
Сотряся весь дом, машина уткнулась в его фасад. Потом с ревом дала задний ход и быстро покатила прочь. Зеро был разрублен пополам. Халид оседал по стене на землю. Часть его правой руки висела криво, только на рукаве окровавленной сорочки.
Отъехав до середины переулка, пикап остановился и рванул вперед, опять истошно сигналя. Теперь эти «би-би!» походили на кровожадный боевой клич.
Уилсон припал к стеклу, жадно впитывая всю сцену. Это было все равно что наблюдать, как удав пожирает кролика, — жутко, но гипнотизирует. И кролика жалко, и глаза отвести… жалко.
Халид внизу бился в агонии.
Дом
Пикап отъехал на несколько метров и остановился.
Из бокового окошка выглянул Да Роза. Халид, добитый окончательно, лежал под стеной в немыслимой для живого позе.
Убедившись, что дело сделано, Да Роза поднял глаза на окна второго этажа, сверкнул веселой улыбкой и показал два больших пальца.
Большой Пинг озорно толкнул Уилсона в бок толстым локтем и, скаля крупные желтые зубы, произнес:
— Ну, как вам потеха? С выдумкой! Как вы и заказывали: фла сваттах!
18
Его раздражал один ее вид. А ведь она работала его заместителем, и им приходилось контактировать хотя бы три-четыре раза в день. Откровенно честолюбивая и заносчивая, выпускница суперпрестижного университета, по годам отчаянно молодая, в силу лишних сорока килограммов выглядела почтенной матроной. Даже ее имя бесило. Мэдисон Логан! Не поймешь, мужик или баба. Имя, которое больше подходит аэропорту.
Однажды в момент вдохновения он удачно нарек ее Броненосицей — могучий торс, броня от переживаний и прискорбная непотопляемость. Потом ему довелось назвать ее так в глаза — случайно, конечно. Пришлось заглаживать неловкость смешком и извинениями. Впрочем, он недаром назвал ее Броненосицей — и этаобида отскочила от нее, как мячик от стены.
По своей натуре Джо Спаньола был искатель приключений, сорвиголова. Потому и к ЦРУ прибился — из любви к авантюрам. Печальная ирония судьбы: человек, который был создан для лихих гонок по пересеченной местности или десантных операций в джунглях, протирал штаны на нудной кабинетной работе. Казалось, иному бухгалтеру живется веселее, чем ему — на службе в разведывательном управлении!
По мнению Спаньолы, некогда блиставшая отчаянными шпионами, которые без страха и упрека и без мыла лезли куда надо и не надо, его контора мало-помалу — отчасти сама, отчасти под давлением — съехала к концепции работы в белых перчатках. Стараясь никого не рассердить на международном уровне и в собственном конгрессе и поменьше соваться в чужие дела, ЦРУ проспало развал Советского Союза, «Аль-Каиду» и многое другое.
Для пущей обиды Спаньола работал под крышей американского посольства в Берлине, то есть проводил дни среди работящих пчелок госдепа. А государственный департамент знаменит еще большей косностью, чем ЦРУ.
Восемнадцать лет он перекладывал бумажки, скрывал хандру, без сердца выполнял поручения начальства и сам наконец стал начальником. Но к этому моменту он окончательно утратил способность сосредотачиваться на работе.
Поэтому и сейчас, когда в его кабинет вплыла Броненосица и что-то возбужденно застрекотала со скоростью его десятилетней дочери — тысяча слов в минуту, он слушал в четверть уха. По крайней
В пятницу было бы здорово взять свободный день и махнуть с дочкой на три дня в горы. Вот только как найти подходящий предлог, чтобы улизнуть с работы?.. И зря он на прошлой неделе вложил столько денег в акции канадской компании, которая разрабатывает газ в Казахстане. Гиблое место — бывший Советский Союз. Ему ли это не знать, сидя на секретной информации!..
Тут что-то наконец царапнуло его барабанную перепонку — то ли злой металл в голосе Броненосицы, то ли знакомая фамилия. «Бободжон Симони». Этого Симони, агента «Аль-Каиды», случайно шлепнули в Берлине при неловкой попытке установить «жучки» в его квартире.
— А? Что вы говорите? — очнулся Спаньола.
— Я сказала, наши ребята сделали зеркальную копию жесткого диска компьютера Симони. И обнаружили в нем «Стегорамму».
— Это что такое?
— Стеганографическая компьютерная программа, — с апломбом пояснила Броненосица. — Бесплатная упрощенная версия. Скачал откуда-то из Интернета. Вы знаете, что такое стеганография?
— Не выламывайтесь — рассказывайте!
— В буквальном переводе с греческого — «тайное письмо». В Интернете сейчас означает текст, который не сам зашифрован, а спрятан в незашифрованном файле. Скажем, в картинке. Или в музыке.
— А каким образом это возможно? — спросил Спаньола.
— Ну, по большому счету и текст, и картинки, и музыка для компьютера — одно и то же. Просто биты информации, по-разному организованные. С помощью «Стегораммы» — а в Интернете гуляет не меньше дюжины бесплатных программ этого типа — можно спрятать биты текста между битами картинки. И не нужно быть семи пядей во лбу — программа сама все делает. В итоге для невооруженного глаза рисунок или фотография выглядят совершенно обычно. Единственная разница — файл картинки чуть больше. Но кто это заметит без тщательного анализа, если стандартный размер файлов любого формата может колебаться по самым разным причинам?
— И Симони проделывал этот фокус?
— Сперва мы просто установили наличие этой специфической программы в его компьютере, — ответила Броненосица. — На всякий случай послали копию жесткого диска в Штаты. Тамошние асы взялись за дело. В папке «Мои рисунки» оказались сотни и сотни картинок в формате JPG, пришлось немного попотеть.
— И что-то нашли?
— Да, сперва обнаружили просто статистическое расхождение по количеству бит в стандартных файлах. А потом и сами «довески». Текст сообщений оказался для подстраховки зашифрован, и сейчас с ним разбираются специалисты из Агентства национальной безопасности.
— Погодите, — сказал Спаньола, — а проследили, кому он посылал эти… как бишь их… стеганограммы?
— Помните книгу, которую нашли в квартире Симони?
— Да. Аккуратно запакованный для пересылки Коран, так?
— Получатель — книжный магазинчик в Бостоне.
— Значит, они общались через бостонский магазин! — воскликнул Спаньола.
— Не так все просто, — мотнула жирными щеками Броненосица. — Владелец магазина совершенно ни при чем. ФБР послало своих людей, они с ним поговорили и уверены — у него нет никаких левых дел. Ни в чем не повинный старичок-антиквар. А книгу он приобрел на аукционе в Интернете… Теперь понимаете?