Танец Искры

Кузяева Ирина

— Уходим, — мрачно сказала искра, — нас ждет дорога!

Когда двинулись в путь, на лице каждого легко читалось уныние. Зафи отказались выползать из своих болот, муравьи ни за что не покинут свой муравейник, силы тавринийцев понесли большие потери.

Одна Фиола выглядела бесстрастной, словно неудачи случались не с ней. Искра шагала надменно, гордо вскинув голову и широко расправив крылья, и при взгляде на нее даже у самых отчаявшихся становилось чуть легче на душе, а желание горевать и сетовать пропадало.

На очередном

холме, Лантэн оглянулся на далекий силуэт родного Толуса, сердце прорезала тоска, острая, точно игла. На мгновение нахлынуло болезненное предчувствие, что он больше не сможет вернуться сюда и увидеть плодородные земли, прозрачные реки и зеленые леса родного дома…

Он всматривался в каменный купол Толуса, стараясь запечатлеть каждую деталь представшей перед ним картины.

До темноты успели пройти много. Миновали крутой склон, углубились в лес и добрались до реки, когда на Айрун мягко опустилась ночь. В сумерках трудно было разглядеть дорогу, но им помогал шум бегущей рядом реки, направляя их.

К середине ночи звуки воды затихли, река осталась позади, а путники углубились в лес, спотыкаясь о выступающие корни, которые будто специально высовывались из-под земли. Один раз Гранш споткнулся, не удержался на многочисленных лапах, врезался лбом в шершавый, широкий ствол с такой силой, что все услышали хруст сминаемого дерева. Из глаз брызнули яркие звезды, и на мгновение вокруг стало светлее.

Арахан быстро поднялся, и пожаловался на то, что кружится голова.

— Чуть весь лес не повалил! — ехидно высказался Дрен, отряд засмеялся.

Гранш отмахнулся невнятным рыком, занятый ощупыванием стремительно набухающей шишки.

Вскоре взошла полная луна и облила лес голубоватым призрачным серебром, стало лучше видно. Тропинка бежала дальше через коридор, насыщенный влагой и запахами сырой земли и листвы. Деревья по обочинам стояли мощные, растопыренные, корни крепко впивались в почву.

Зашагали бодрее, быстро оказавшись на ровном пространстве, тропа влилась в довольно просторную дорогу, видно было, что ею часто пользовались. Деревья разбежались в стороны, открыв просторную поляну, ограниченную со всех сторон лесистыми великанами.

Они будто стояли на страже небольшого, чистого озера Мали. Там отряд решил сделать привал. В лунном свете озеро казалось тонким листом кованого серебра, опущенным в лес. Поверхность воды в нем была гладкой и ровной, точно кожа младенца, её оживляла только яркая лунная дорожка, переливавшаяся на поверхности озера.

Фиола часто с друзьями бегала сюда купаться. Ей вспомнились беззаботные дни, полные радости и ярких красок. После дня проведенного на озере, искра возвращалась домой измотанная впечатлениями, как и сейчас. Изменились только события, после которых она шла в родную Долину. Неуверенность грызла ее изнутри. Как отреагируют старейшины на новости?

Посвященные, среди которых была и Фиола, с

предводителем должны были вернуться уже давно. Теперь ей придется снова окунуться в страшные события тех дней и рассказать, как все было. Она не представляла, как найти нужные слова, чтобы убедить старейшин встать на защиту всего Айруна.

Это стало одной из причин, по которой отряд остался ночевать под открытым небом, а не отправились без остановки до Долины искр, хотя идти оставалось немного. Фиола, как и ее спутники, не готовы были встретиться со старейшинами клана искр в столь помятом и измученном виде. Да и опасались, что череда неудач в поиске союзников еще не закончилась.

Ночь выдалась теплой и безветренной, поэтому разводить костер не стали. Расположившиеся на привал путники собирались искупаться и смыть резкий запах пота и толстый слой пыли в озере, но усталость одолела. Они перекусили и без сил повалились на плащи. Веки сомкнулись под тяжестью усталости.

Фиола укуталась в крылья и мгновенно заснула. Впервые за долгое время ее сон был безмятежен и легок. Родная земля успокаивала, расслабляла.

Недалеко от молодой искры устроился Зард, сложив лапы, он спал на животе. Его громогласный храп разносился над лесом с леденящим душу шумом, будто сразу множество ржавых мечей пилили вязкую, неподатливую древесину.

Ночную тишину взорвал крик:

— Тревога!

Отряд подскочил, крепко вцепившись в оружие и группируясь, спина к спине. Но было поздно. Их взяли в кольцо, но без боя сдаваться никто не собирался, каждый был уверен, что дорого отдаст свою жизнь.

— Стойте! — закричала Фиола, узнав крылатый отряд искр.

Их боевой опыт отражался на непробиваемой толщине крыльев и замысловатом сплетении узоров.

— Успокойся, дитя, мы пришли за тобой, — подала голос предводительница отряда Эллора. — Отпустите ее, и мы никого не убьем.

— Вы не правильно все поняли, — спокойно отозвалась Фиола, заставляя опустить Дрена клинки, а Влакса занесенную для удара дубину. — Это мои друзья, это друзья нашего клана.

Эллора немного расслабилась, откинула со лба темно алого цвета прядь и вышла из боевой стойки, но оружие не убрала.

— Мы уж подумали, что они взяли тебя в плен, они даже спать легли, окружив тебя.

— Времена сейчас неспокойные, — отозвался Зард.

Эллора бросила на него вопросительный взгляд:

— Что привело вас всех в Долину искр? Даже толусовец с вами, — заметила она Лантэна.

Фиола в двух словах рассказала о надвигающейся опасности, командир крылатого отряда внимательно выслушала и коротко кивнула:

— До нас тоже дошли слухи об армии термитов, но я не думала, что все настолько масштабно, — задумалась Эллора и тут же спохватилась. — Ты ведь искра, которая отправлялась на посвящение с предводителем? Где он, что стало с вашим отрядом? Вас атаковали термиты?