Танец меча
Шрифт:
– Я, конечно, дико извиняюсь, но тебя здесь не валялось!
– объяснила она.
Добряк намек понял и отправился прятаться под стул. Спрятал морду, а остальное не поместилось.
Варвара выбрала из пяти имеющихся в наличии тарелок самую чистую, набрала в нее воды и вылила. Подразумевалось, что все микробы утонули и дальше можно не мыть. Лихим движением она стряхнула сосиски в тарелку, туда же высыпала горошек, предварительно разрубив банку тесаком, и отправилась кормить Арея.
Мечник сидел в углу, похожий на больного ворона, и что-то писал. Варвара
Арей обернулся.
– Чего тебе?
– пасмурно спросил он.
– Вот! Лопайте! Последний раз вы ели четыре дня назад!
– Варвара поставила тарелку прямо на список. Ожившие буквы расползлись в разные стороны. Дно у тарелки было мокрое.
Арей посмотрел на сосиски. Кетчуп на них был нанесен точками, так что сосиски казались болеющими ветрянкой. Варвара очень старалась украсить блюдо.
– Не из этой ли миски ты кормишь собаку?
– уточнил Арей.
Варвара с вызовом подбоченилась. На все невыгодные вопросы она мгновенно отвечала атакой.
– Самый внимательный? Машины покупаете - так купите тарелки! Хоть одну вшивую вилку!
– мгновенно накручиваясь, завопила она. Тарелка полетела на пол. Добряк высунулся из-под стула и произвел уборку помещения.
Варвара села на пол. Добряк, утешая, опустил морду ей на колени. Теперь точка кетчупа была у него на усах.
– Не хотите жрать - не надо! Я ему готовлю, а он издевается!
– угрюмо заявила Варвара.
Арей с интересом разглядывал ее.
– Я только спросил: не из этой ли миски ты кормишь пса?
– Ну и из этой! А дальше что? Ему что, с пола жрать прикажете? А?
Арей снова уткнулся в список. Бывают моменты, когда даже невинный вопрос способен вызвать взрыв.
Постепенно Варвара утихомирилась. Отыскала под ножкой стола сосиску, пропущенную Добряком, и съела сама.
– Микробы не увидели, куда она упала, и не успели наползти… Вы невозможный человек! Вспыльчивый, нетерпимый! С вами может жить только такой ангел, как я!
– Я уже усвоил… - ответил Арей мирно. Варвара перестала кричать и недоумевающе на него уставилась.
– Да чего с вами такое? Я вас не узнаю! Чего не пилите меня? С вами даже поссориться нельзя! Не требуете тратить чемоданы денег на паршивые платья, в которых даже по канализации нельзя шастать!
– Это ненадолго, - сказал Арей, роняя слова, как монеты на стеклянный стол.
– Почему?
Мечник не ответил. Палец его скользил по строкам. Варвара увидела, что строки постепенно гаснут и наконец их остается только три.
– Кто-то из этих, сомнений нет. Но кто? Можно ли безвинно убить стража мрака?
– процедил Арей.
– А-а?
– непонимающе переспросила Варвара. Мечник вскинул на нее глаза.
– Обратимся к женской интуиции. У тебя она есть?
– Не-а.
– Что, совсем?
– Ну, может, иногда, когда из трех ходов надо выбрать один, и это вопрос жизни и смерти. Батарея почти сдохла, а глубина залаза - триста метров, - отозвалась Варвара, вспоминая
Арей усмехнулся.
– Это именно такой случай. Итак, вариант первый. Друг случайно оскорбляет тебя неловкой и болезненной шуткой. Кроме вас, ее слышали многие. Ты вызываешь его на дуэль. Рубишься с ним и видишь, что он дерется неохотно. Но на вас смотрят много глаз, а ты считаешься первым… ну, среди определенного круга. Ты замечаешь усмешки на лицах тех, кому раньше внушал страх. Если пощадишь - они решат, что ты прощаешь обиды. А это не в стилистике данного круга. И тогда наносишь удар.
– Это же вы не про себя рассказываете?
– нервно спросила Варвара.
Арей, чуть помедлив, покачал головой.
– Дуэли запрещены московской милицией… Вариант второй. Ты ночуешь в неком месте с дурной репутацией. Днем там так жарко, что плавится камень, а ночью тот же камень трескается, но уже от холода. И вот ты просыпаешься и видишь, что тот, кому ты верил, замахнулся на тебя мечом. Успеваешь ударить его первым. Вгоняешь клинок в глазницу и внезапно понимаешь, что замахивался он не на тебя. К тебе, сонному, подкрался зверь. А твой друг лишь стремился тебя защитить.
Арей посмотрел на второе имя в списке. Таинственные знаки плясали. Голос Арея заметно охрип. Казалось, он сбился с дыхания.
– Вариант третий. Двум молодым людям понравилась одна девушка. Даже больше, чем просто понравилась. В то время оба были зеленые и романтичные, сохранившие кое-что от св… назовем это розовой юностью. Оба понимали, что если кто-то из них коснется девушки, это погубит их дружбу. И они решили, что девушка будет для обоих под запретом. Никто не подойдет к ней, никто не заговорит с ней. Она - табу.
Варвара наклонилась вперед, лбом задев болтавшуюся на проводе лампочку.
– И они держали слово?
– Да, - ответил Арей, глядя в сторону.
– Около года. И обоим стоило большой боли не видеть ее, потому что они оба ее любили. А потом один узнал, что друг нарушил договор и втайне встретился с ней. И… убил его в поединке.
– А девушка? Кто нравился ей?
– При чем тут девушка?
– с раздражением отозвался Арей.
– Слово нарушила не она! Она вообще не знала о договоре. К тому же вскоре оказалось, что он и тут поспешил. Друг и девушка встретились лишь однажды и всю встречу проговорили о нем. Потому что девушке нравился, как выяснилось, тот, кто зарубил своего друга. И тот, второй, готов был отойти в сторону.
– Но почему друг ничего не объяснил перед поединком? У него не было времени?
Арей пожал плечами.
– Время было. К месту дуэли они шли около часа. Но подозреваю, что не все можно объяснить. И не все хочется объяснять.
– А эта девушка была похожа на меня?
– вдруг спросила Варвара.
Арей с болью взглянул на нее. Казалось, он зачерпывает Варвару взглядом, пытаясь узнать в ней ту, другую.
– Меньше, чем бы мне того хотелось, - непонятно ответил он.
– Так что говорит твоя интуиция? Который из трех был убит безвинно?