Танец на закате

Эллиот Лора

Они дошли до его переулка, свернули и вскоре уже входили в ворота.

– А хозяева твои ворчать не будут? – спросила она с опаской. – Может, нужно законспирироваться?

– Нет, Русалка, конспирироваться нам больше не нужно. Мы теперь свободные люди, – рассмеялся он. – Я тебя завтра познакомлю и с хозяевами, и с Премом – моим соседом и другом.

– Сосед? Это интересно… – сказала она, поиграв глазами. – Он молодой и симпатичный, как ты?

– Ты хочешь знать, такой ли он, как я?

– Да.

–

Зачем? Чтобы разбить сердце еще одному мужчине?

Она в ответ только расхохоталась.

Они поднялись на третий этаж, остановились перед дверью его комнаты, и он принялся возиться с ключом. И пока гремел ключом в замочной скважине, отворилась соседняя дверь.

– Привет! Что, ключ заело? – На пороге появился Прем и тут же попятился. – Ой, прости, Энди, не знал, что ты не один…

Энди обернулся и увидел, что Астрид уже протягивает Прему руку.

– Привет! Меня зовут Русалка. А ты – Прем?

– Да. Очень приятно, Русалка. Много слышал о тебе, – сказал Прем и принялся пожимать ее руку.

– И что же ты обо мне слышал, Прем? – спросила она, блеснув глазами.

– Уверен, что ты сама уже много раз слышала это, – ответил дипломатичный Прем. – Рад, что наконец увидел тебя. Может, зайдете оба на чай?

Энди наконец открыл дверь, включил в комнате свет и теперь тихо кипел. Кипел, ожидая ее ответа на приглашение Према.

– А что? Почему бы нам не выпить чаю с твоим соседом, Куку? – спросила она, продолжая издевательски блестеть глазами.

Энди хотел ей сказать, что мог бы и сам приготовить ей чай. Тем более что все, что могло закипеть, уже кипело. У него внутри.

– Смотри сама. Если ты не устала и хочешь пообщаться… – вместо этого пробормотал он, пожимая плечами.

Она на пару секунд задумалась. И в конце утешила:

– Спасибо, Прем, но будет лучше, если мы зайдем к тебе на чай завтра. Сейчас уже поздно, и мы оба устали.

– Как хотите, – легко согласился Прем и попытался заглянуть в глаза Энди. Но тот, насупившись, подпирал косяк своей двери и смотрел куда-то в темноту. – Что ж, тогда до завтра. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Прем, – сказала она.

– До завтра, Прем, – пробурчал он.

Прем скрылся за дверью, а он сделал жест, приглашая ее войти.

– Прошу, Русалка. Только не обращай внимания на бардак.

Она вошла и тут же повалилась на кровать.

– И это бардак? – рассмеялась она. – У тебя идеальный порядок по сравнению с тем, что обычно делается в моей комнате!

И все же он быстро подобрал с полу носки и брюки, сдул со столика у кровати пыль и закрыл книгу. Потом собрал рубашки, развешанные по стульям, и запихнул их в шкаф.

– Теперь порядок, – объявил он. – Вот тут душ и туалет… – Он указал рукой на дверь. – Вон там, в углу – кухня. Чувствуй себя

как дома, Русалка.

Едва он проговорил это, она вскочила с кровати и стала снимать с себя одежду. Сначала ее легкие брюки пролетели по комнате огромной птицей и повисли на краю только что освобожденного от ноши стула. Следом за брюками полетела майка. Но не долетела и приземлилась на полу, у ножки стула. У Энди, как всегда в таких случаях, только открылся рот, но слов не нашлось.

Теперь дело оставалось только за ее нижним бельем. Она завела руки за спину и стала возиться с застежкой лифчика. И, глядя на ее мучения, Энди не выдержал.

– Я тебе помогу? – предложил он, недоумевая, что побудило ее к резкому желанию раздеться.

– Да, Куку, помоги, а то я с ума сойду, пока расстегну ее, – сказала она.

Он вмиг оказался за ее спиной и одним легким движением пальцев разделался с застежкой. А что теперь? – застыл в его глазах мучительный вопрос.

А ничего. Она стащила с себя трусики, оставила их на полу у кровати и, стоя перед ним в чем мать родила, посмотрела на него.

– Ну что ты смотришь на меня так, как будто никогда еще не видел меня голой? – удивилась она. – Сам же сказал, чувствуй себя как дома. Вот я и собираюсь принять душ. Кстати, полотенце найдется?

Энди бросился к шкафу, достал полотенце и вручил ей. И она скрылась за дверью ванной. А он еще с минуту стоял посреди комнаты. Ошарашенный. А потом вдруг сообразил, что следует сварить ей чай, и бросился на всех крыльях на кухню. Потому что, когда она выйдет из душа, ей непременно захочется чаю. Нормального, ромашкового. А не какой-нибудь гремучей смеси, которую они когда-то пили в его бунгало на Корсике.

Через полчаса она появилась из ванной, обмотанная полотенцем, с завязанными на затылке узлом мокрыми волосами. Появилась и тут же бросилась в свежую постель, приготовленную для нее. Забралась под легкое одеяло и заметила на столике чайник.

– Это чай? – спросила она.

Он кивнул.

– Для тебя.

Она скривилась.

– А посерьезнее ничего не найдется?

– Извини, Русалка, но я не знал, что у меня сегодня появится такая привередливая гостья, которая перед сном пьет исключительно серьезные напитки. Не успел подготовиться.

– Что ж, чай так чай, – вздохнула она. – Наливай чаю.

Он разлил чай, подал ей. Она отпила и улыбнулась.

– Ромашковый. Мой любимый. – Она с удовольствием отпила еще и глянула на него. – А может, и пожевать что-нибудь найдется?

– Конечно, найдется, – оживился он. – Сандвичи с сыром?

– Пойдет.

Энди помчался на кухню, вспомнив ту ночь на Корсике, когда она заснула, не дождавшись его сандвичей. Может, теперь он все же успеет накормить ее перед сном?