Танец под дождем
Шрифт:
– Как же почему? – Она уставилась на него. – Наш староста магом знатным был, а теперь сила его иссякла. Зато слухи ходят, что на деревни то и дело маги налетают. И будто бы раньше силы у них не было, а теперь откуда-то взялась. Тати проклятые! Где же это видано, супротив природы идти?
– Вы правы, - кивнул Лем. – Наша матушка тоже одна живет, беспокоимся.
– Ох, детки! Лучше бы сидели вы дома. – Добрая старушка покачала головой. – Ваша матушка, верно, в годах, а вы молодые, еще обидит кто.
– Ничего, доберемся – и на душе спокойнее будет, -
– Так боятся ездить! Сосед мой, Джеф, поехал горшки на ярмарку продавать, да так и не вернулся. Только лошаденка его через несколько дней к дому прибилась. Видать, сгинул…
Скверно. Я подумала об оставшихся в лесу друзьях. Да уж, оставалось надеяться только на лорда Эббота. Кстати, я не спросила, вернулась ли к нему магия. А ведь он не ходил с нами к бездне. Может, хватило магической инъекции, как Клеменсу?
– Кушайте. – Старуха поставила на стол три миски с супом. Пахло вкусно, и мы поблагодарили за поздний ужин. Только сердце все равно было не на месте.
– А где же ваша матушка живет? – спросила хозяйка.
– В Реннбери, - ответил Лем. Видимо, это было где-то поблизости, потому что старушка закивала:
– Ну да, ну да, вам уже недалече. Ладно, детки, кроватей у меня нет, дам вам одеяла, да ляжете на полу, тут тепло.
Мы заверили, что выспимся и на полу, а затем взяли у хозяйки одеяла и расстелили у очага. Здесь действительно было уютно и даже жарко. Я легла между Рейном и Лемом. Было слышно, как в соседней комнатке ходит старушка, а затем и она легла.
– Похоже, дела плохи, раз даже так далеко от столицы нет покоя, - шепотом сказал Рейн.
– Да, - откликнулся Лем. – Ты заметил? Люди побаиваются вечером зажигать огни. Значит, нападения на деревушки достаточно частые. Дело не только в шайках на дорогах.
– Думаю, ты прав. Что же тогда в столице?
– Как знать?
Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и я закрыла глаза, почти сразу проваливаясь в блаженную дрему, верную подругу усталости. А проснулась оттого, что стало светло. Только это был не утренний свет…
– Лем! Рейн! – растолкала ребят. – Кажется, гости.
Парни тут же вскочили на ноги. Рейн взялся за кинжал – меч он не взял, чтобы не пугать местных жителей, а Лем тихонько скользнул к окну. Те огоньки, которые мы видели, были светом факелов.
– Человек десять, - сообщил нам Клеменс.
– Что это там? – выглянула из дверей комнаты старушка.
– Тише, бабушка, - перехватил ее Рейн. – Разбойники пожаловали, не выходите из комнаты.
Глава 18-2
Та тут же скрылась, а мы припали к окну. Да, действительно, там находился немаленький отряд. Перед ними стоял высокий мужчина. Судя по богатой, но достаточно простой одежде – тот самый деревенский староста, который потерял магию.
– Показывай, где самые богатые дома! – расслышали мы голос предводителя отряда. – Налог брать будем.
– Это какой такой налог? – Староста стиснул кулаки. –
– А кто сказал, что мы имеем отношение к короне? – поинтересовался предводитель, брюнет лет тридцати или чуть больше. – Власть меняется, дед! Или плати, или мы твою деревню сожжем.
Из-за забора большого дома дальше по улице выбежала молодая красивая женщина.
– Не губите! – кинулась она под копыта всадников. – Здесь детки малые!
– Ник, ты гляди, какая краля! – рассмеялся бородатый шатен, обращаясь к брюнету. – Ты деньгами бери, а я девкой возьму.
– Не трогайте! – в ярости закричал староста. – Мила, беги отсюда! Быстро!
Женщина ойкнула и отступила к дому, но между нею и спасительными воротами уже были двое всадников. Один рассмеялся, перехватил ее и закинул в седло, будто куклу. Мила завизжала, задергалась, вырываясь, но обидчик держал крепко.
– Дочка! – вскрикнул староста.
– Я больше на это глядеть не намерен! – пророкотал Рейн, стискивая свободную руку в кулак. – Лем, за мной!
И парни зашагали к выходу. Я выскочила за ними. У меня теперь есть магия, а еще – полная сумка зелий, только не сжечь бы деревню самой.
– Уберите руки от девушки! – резко сказал Рейн.
– А это у нас кто? – обернулся главарь Ник.
– Путешественники, - ответил Клеменс. – И предлагаю вам послушаться моего друга, если не нужны лишние проблемы. Иначе вы легко можете очутиться на том свете. Хотите?
– А ваша девка тоже ничего, - присвистнул шатен. – Воинственная, мне нравится. Ну что, милая, прогуляешься с нами?
– Только для того, чтобы ты издох! – пообещала я, позабыв все воспитание знатной леди.
– Хватит лясы точить! – прикрикнул на шатена главарь. – Взять!
На нас кинулись все и сразу, но я была настолько зла, что даже страха не было. Хотелось просто остановить тот кошмар, который тут происходил. Рейн попытался прикрыть меня собой, но я не дала ему такой возможности. Наоборот, выхватила из кармана пузырек с горючим зельем и кинула под ноги главарю. Все вспыхнуло, всколыхнулось, Ник истошно закричал, а его товарищи разом бросились ко мне. Вот теперь оружие Лема и Рейна преградило им путь, а я призвала магию и ударила. Кажется, мне подвластно кратковременное ослепление, потому что мужчины осоловело заморгали. Этих нескольких мгновений хватило для того, чтобы Рейн и Лем кого-то уронили лицом в грязь, а чей-то жизненный путь оборвался навеки.
– Вы староста? – спросил Рейн у притихшего в сторонке отца Милы.
Тот закивал.
– Позовите своих, пусть тех, кто выжил, запрут где-нибудь, а потом передадут правосудию.
– Так нет его, правосудия! – тихо всхлипнула Мила. – Говорят, столица разорена, разграблена. Никто не придет к нам на помощь!
– Ну, мы же пришли, красавица, - подмигнул ей Клеменс.
– Сиятельные лорды! – воскликнул староста, кидаясь нам в ноги. – Благодарю, благодарю за спасение. И вас, прекрасная леди. Пойдемте, я размещу вас со всем комфортом, накрою на стол…