Танец под дождем
Шрифт:
– Если не случится новой осады, - заметил Лем.
– Думаю, они не скоро решатся, - его друг покачал головой. – Им тоже надо зализать раны. Так что отдыхаем, друзья, набираемся сил. Боюсь, в столице нас ничего хорошего не ждет.
С ним трудно было не согласиться. Мы разошлись по комнатам. Я долго отмокала в ванной, а затем рухнула в кровать, чувствуя, что просплю до завтрашнего утра, несмотря на то что еще даже темнеть не начало. Как же я устала… А ведь Рейн прав. Впереди у нас еще более тяжелый бой. И к нему надо быть готовыми, потому что он все и решит.
Глава 21-1
ГЛАВА 21
На
Сквозь сон я слышала, как кто-то стучал в двери, затем заходил в комнату, но я просто не могла заставить себя проснуться! А гости решили меня не будить. Поэтому мое предсказание сбылось: когда открыла глаза, за окнами брезжил рассвет. Значит, осталось время до вечера, а затем снова в путь.
Я тихонько прошла в ванную, не став беспокоить прислугу, вымылась, затем надела подготовленное платье, накинула плащ и вышла во двор замка. Здесь уже постепенно все пробуждалось к жизни. Слышались разговоры, смех. Десятки людей разместились прямо тут со своим нехитрым скарбом. Эти люди не знали, целы ли их дома, есть ли, куда возвращаться, но радовались, что живы, и готовы были не опускать руки.
Я прошла мимо них в небольшой сад, сейчас уже голый в преддверии зимы. Долго стояла, вдыхая морозный воздух. Тишина… Она окутывала все вокруг, и становилось спокойнее. Поэтому в замок я возвращалась умиротворенной.
– Леди Хелкот! – Одна из служанок заметила меня. – Куда же вы подевались? Вас уже ищут!
Ищут, да? Рано же проснулись мои друзья.
– Прогулялась немного, - ответила ей.
– Прошу, приготовьтесь к завтраку, я вас провожу.
А что готовиться? Я только оставила в комнате плащ и переобулась. Затем меня провели в уже знакомую столовую. Несмотря на ранний час, здесь уже собрались все, кроме моих сестер.
– Доброе утро, леди Хелкот, - чопорно сказал лорд Роукин.
– Доброе утро, - ответила я, снова присаживаясь рядом с Рейном. Матушка поглядывала на меня неодобрительно, но что мне до ее одобрения, право слово!
– Как спалось? – спросила она.
– Замечательно. Выспалась и отдохнула. Готова продолжить путь.
– Что? – Она едва не подскочила. – Зачем тебе в столицу, Мелани? Ты девушка и не можешь сражаться наравне с мужчинами!
– Могу, - тихо ответила я. – И буду. Прости, но теперь я буду решать сама, что мне делать и как жить дальше. И мой выбор – сопровождать друзей в столицу.
– Мелани!
– Успокойтесь, леди Хелкот, - сказал ей лорд Роукин. – Я тоже уговаривал сына остаться здесь, но он ничего не желает слушать. Увы, наши дети повзрослели, а мы и не заметили.
– Но…
– Я все равно поеду, мама, - решительно взглянула ей в глаза. – Это мой выбор.
– О, боги… Мелани!
Она отвела взгляд. Я понимала, что матушку не устраивает такой ответ, но и другого выбора у меня не было. Или, скорее, я не желала иного пути!
Подали завтрак, и мы надолго замолчали, отдавая должное мастерству повара. А я вспомнила о людях снаружи. Неужели нельзя было
– Я помогу вам со сборами, - проговорил лорд Роукин, когда мы уже допивали чай. – Здесь, в замке, запасов хватит, а что ждет вас в столице, предсказать нельзя. И если вы хотите приготовить дополнительные зелья…
Увы, мне было далеко в мастерстве до Тима и Мишеля, да и не была уверена, что в точности восстановлю в памяти рецепт зелья невидимости.
– Мы лучше просто отдохнем, - ответил отцу Алден. – Невозможно подготовиться ко всему и сразу, а наша краткая передышка подходит к концу. Вы, главное, берегите себя. Кстати, наши горючие зелья не магические. И если попытаться, вполне можно сделать нечто подобное.
– Мы попробуем, - кивнул его отец. – Ты знаешь хотя бы приблизительно состав?
– Нет, - поморщился Ал. – Но могу оставить вам один пузырек. Может быть, разберетесь.
– Вполне возможно. Что ж, пойду отдавать распоряжения.
И лорд Роукин поднялся из-за стола. Мы последовали его примеру. Алдена сразу же перехватила матушка, а я уже собиралась вернуться в комнату, когда ко мне подошла моя мама.
– Уделишь мне пару минут? – спросила она.
– Конечно, - ответила я. – Идем.
Мы прошли в ближайшую гостиную. Здесь было тихо и пусто, и никто нас не побеспокоит. Мы рядышком сели на диван, как две примерные ученицы, сложили руки на коленках. С чего начать разговор, не знала ни одна, ни другая.
– Мелани, - мама все-таки решилась первой, - я настаиваю, чтобы ты не ехала в столицу.
– Этот вопрос исчерпан, - резко ответила я.
– Но почему? Зачем тебе туда? В королевский дворец? Ты же никогда не стремилась к высокому положению!
– Я еду за любимым мужчиной, - сказала искренне. – И хочу быть рядом с ним в трудную минуту.
– Это тот парень, Рейн?
– Да, мама, Рейн. Мы любим друг друга, и мой путь ведет туда же, куда и его.
– Но Мелли! Он хотя бы благородного происхождения?
– А это имеет значение? На девушках без магии не женятся, ты ведь знаешь. Так какая разница, насколько высоко происхождение Рейна? Разве моей любви к нему недостаточно?
– Но теперь у тебя есть магия! Ты могла бы…
– Не могла, - отрезала я. – Мне не нужен муж, который будет ценить меня за силу. Рейну я нужна такой, как есть. И на этом закончим наш бессмысленный разговор, ты меня не переубедишь.
– Мелани, девочка моя…
Матушка едва ли не заламывала руки. Наверное, мать в ней боролась со знатной леди, которая желала, чтобы ее дочь получила блестящую партию в браке. Кто победит, я не знала, да и какая разница?
– Я хотела бы отдохнуть перед дорогой, - сказала прямо.
– Боги, Мелли, ну в кого ты такая? Упрямая!
Пожала плечами. Мне-то откуда знать? Это ведь она моя мать.
– Хорошо, отдыхай, - ответила матушка, поднимаясь на ноги. – Увидимся перед отъездом. А встретишь в столице отца, передай, что мы с девочками очень волнуемся.