Танец с дьяволом
Шрифт:
Что такое? — спросил Бьерн.
Джесс оглянулся на Охотника. Тот инспектировал шкаф, в котором обнаружил лишь несколько банок консервов да батарею нетронутых бутылок водки.
Какая погода стоит на Аляске летом?
Бьерн пожал плечами:
Летом здесь бывает жарковато. В июле — градусов тридцать, даже тридцать пять. А что?
Джесс снова выругался.
Помню, как-то я разговаривал с Зареком. Спросил, как он поживает. Он ответил: «Жарюсь». — Джесс кивнул в сторону вентилятора. — Только теперь я понял,
Сайра тихо присвистнула:
Летом солнце в этих широтах палит круглые сутки. На улицу можно выйти минут на десять, не больше.
А где он моется? — спросил Аллен.
Сайра молча указала на корыто в дальнем углу.
Сколько он здесь прожил? — спросила она у Джесса. — Восемьсот лет, девятьсот?
Джесс кивнул.
Амазонка снова присвистнула:
Неудивительно, что он свихнулся.
Аллен фыркнул:
Чего-чего, а денег ему хватало. Этот идиот мог бы себе особняк отгрохать!
Нет, — ответил Джесс. — Не мог. Если ты всю жизнь прожил в нищете и лишениях, — никакие деньги не помогут тебе измениться.
Сайра подошла к другому углу, где лежала гора деревянных статуэток.
А это что такое?
Джесс нахмурился: только сейчас он заметил, что бревенчатые стены хижины покрыты сложными резными узорами.
Ему вспомнились деревянные фигурки, которые он видел в магазине.
И ледяные скульптуры на улицах Фэрбенкса.
Нет сомнения: все они выполнены одной рукой. Бедняга Зарек! Так вот чем он развеивал тоску и скуку многомесячного заключения в этой лачуге!
Будь оно все проклято! Дома у Джесса, в Рено, гараж и то побольше, чем это убожество!
Я бы сказал: это попытка сохранить остатки разума.
Бьерн поднял и повертел в руках раскрашенную статуэтку — белого медведя с медвежатами.
Отличная работа!
Сайра кивнула:
Никогда ничего подобного не видела! Мне кажется, несправедливо убивать человека, который столько лет прожил в таких условиях.
А мне кажется, — фыркнул Аллен, — несправедливо было оставлять его в живых после того, как он истребил целую деревню, которую взялся охранять!
Отто бросил на Оруженосца задумчивый взгляд. Этот взгляд привлек внимание Джесса: он готов был бы поклясться, что Отто вовсе не горит желанием прикончить Зарека.
Их взгляды встретились.
Сомнений нет! Отто не жаждет крови Зарека — он здесь с какой-то иной целью... возможно, с той же, что и сам Джесс.
Ладно, ребята, — проговорил Бьерн. — Все это очень интересно, но наши силы убывают с каждой минутой, а нам надо разобраться еще с одним дельцем — великим переселением даймонов. Кто-нибудь может предположить, с чего их всех понесло в эти края?
Все взоры обратились на Сайру, старейшую из присутствующих.
Что? — спросила она.
Ты когда-нибудь
Она покачала головой.
Я слышала о том, что даймоны порой собираются в боевые отряды. В те времена, когда никто из вас еще не родился на свет, встречались даймоны-воины, называемые спати. Но вот уже тысячу лет о них ничего не слышно. Вообще все это очень странно. Жаль, что Ашерона сейчас не дозовешься, — может быть, он бы нам что-нибудь подсказал.
Бьерн развернулся и молча вышел из хижины.
Джесс последовал за ним. На пороге он обернулся и еще раз окинул взором убогое жилище Зарека.
Будь оно все проклято! Бедняга Зарек, что у него здесь за жизнь! Такое жалкое прозябание и жизнью-то не назовешь!
Он даже не мог себе представить, каково это: оказаться в заточении в глухих лесах, в стране, где температура скачет от минус сорока зимой до плюс тридцати летом.
Неудивительно, что Эшу его жаль.
Снаружи шестеро Оруженосцев доставали из багажников своих джипов канистры с бензином.
Что это вы делаете? — подозрительно поинтересовался Джесс.
Хотим сжечь дом, — ответил рыжий Оруженосец. — Когда охотишься, прежде всего надо...
Черта с два! — Джесс вырвал у него канистру и зашвырнул ее далеко в лес. — Этот дом — все, что у него есть. Я не дам вам отнять его единственное достояние.
Он избил до полусмерти женщину! — выкрикнул Аллен.
Джесс прищурился:
— Это тебе придется доказать.
Аллен закатил глаза, словно не понимая, как у Джесса хватает глупости — или наглости — защищать своего друга.
Если не Зарек, то кто? Кто мог это сделать?
Например, я.
Глава 10
Такого множества даймонов Джесс не видел никогда в жизни. Их было не меньше сорока — и это лишь те, что вышли из леса. Сверхъестественное чутье Охотника подсказало ему, что немалая часть врагов прячется в засаде.
Здесь были мужчины и женщины, одни в коже, другие в мехах. Все они были похожи, как братья и сестры: золотистые волосы, клыки и то поразительное совершенство телосложения и черт лица, что свойственно народу аполлитов.
Их вождя Джесс узнал с первого взгляда. Этого даймона он уже встречал в городе, когда гнался за Зареком. Вместо того чтобы, увидев Охотников, бежать от них прочь, как поступают все нормальные даймоны, этот бросился за ними.
Судя по всему, он тоже преследовал Зарека.
На голову выше остальных, он шел впереди всех. И в глазах его — в отличие от других даймонов — не было страха.
Только безжалостность и стальная решимость.
Это еще что за чертовщина? — тихо, словно не веря своим глазам, проговорила Сайра.