Танец со смертью

Осенняя Александра Сергеевна

Мы все вдоволь наелись жареным мясом и просто отдыхали у костра. Когда Арчер возвращался из леса (зачем он туда ходил, понятно, но меня не касается) и случайно натолкнулся на меня, между нами состоялся короткий и странный, повлекший за собой множество вопросов разговор.

– Почему ты так смотришь на меня?
– спросила я у оборотня, который стоял неподвижно и, сощурив глаза, внимательно осматривал меня с головы до ног, как будто впервые видел.

Мы действительно столкнулись неожиданно, я испугалась не столько столкновения, сколько взгляда Арчера.

Причём, он ведь ещё молчал, не смея нарушить тишину, повисшую между нами. На секунду мне показалось, что он может напасть. У меня не было ни единого шанса дать отпор оборотню-волку, который физически намного сильнее меня. Я хоть и некромантка, но всё таки девушка.

Уже даже начала поглядывать в сторону Акселя, сидя возле костра, что-то весело рассказывал остальной группе.

– Кэт, кого-кого, а меня тебе бояться не нужно, - наконец заговор он.

– Так заметно?
– спросила я, намекая на собственный страх, вызванный его странным поведением.

– Я слышу, как учащённо бьётся твоё сердце, будто хочет вырваться из грудной клетки. Не бойся, просто я не был уверен. Мне вообще поначалу показалось, поэтому и присмотрелся внимательней.

– В чём не был уверен, что тебе показалось?
– взволнованно потребовала я ответа, оглядываясь назад - туда, где сидели все, и ярко горел огонь от костра.

– Спроси у Акселя про защиту, которую он тебе поставил, - сказал волк, игнорируя мои вопросы.

– Защита?
– у меня поднялась бровь.
– Какая защита?

– Помнишь, ты спрашивала про слух? Я тебе сказал, что превосходно из вас всех слышу только я. Я солгал, Кэт. Аксель имеет такой же слух, как и у любого оборотня, просто в тот момент он нас не слушал.

Мне внезапно сделалось так нехорошо.

– Но...какое это имеет отношение к какой-то защите, про которую ты сейчас мне говоришь?
– севшим голосом спросила я.

– На тебе мощнейшая защита его рода, - ответил Арчер.
– Видишь ли, Кэт Аксель не настолько прост, как кажется, я просто не говорил тебе, вот и всё. Но в его роду были те, кто обладал древней, могущественной магией. Я бы сказал, что эта магия подобна магии тёмным богам или магии жизни, но точно утверждать не могу, поскольку пробиться сквозь барьер, выстроенный самим Акселем, невозможно.

– То есть, он не просто маг смерти, он обладает какой-то другой магией?
– едва слышным шепотом спросила я.

Вообще не представляю, как мой вопрос расслышал Арчер, потому что обычный маг или человек подумал бы, что я просто шевелю губами.

– Мне это неизвестно, - пожал плечами оборотень-волк.
– Но защита на тебе стоит такая мощная, что сотня воинов, решивших на тебя напасть, умрет сию же секунду.

Настолько серьёзно?! «Ничего себе», - подумала я про себя, оглядываясь на того, кто, собственно, эту защиту на меня и поставил.

– Но есть и минусы, - помрачнел боевой некромант.

– Какие?
– тут же спросила я.

– Любого, кто решит к тебе прикоснуться с интимными намерениями, даже если это будет по обоюдному согласию,

защита Акселя к тебе не подпустит, это первый минус. Второй: благодаря данной защите, он может отследить тебя, где бы ты не была. Третий: в случае смертельной опасности, защита порталом перенёсет твоё тело к нему, хотя это минусом назвать нельзя. Четвёртый минус: защиту может снять только Аксель, даже его прямые родственники не смогут. Есть ещё, но тебе лучше о них не знать...

Ой, мама... Мне сегодня что-то нехорошо. Уже дважды.

– У меня есть ещё вопрос. Могу я задать его?

– У нас тут откровенный разговор, Аксель не слышит, так что да, можешь, - кивнул Арчер.

– Как много таких сильных родов, как у Акселя?
– задала я свой вопрос.

– Их и раньше было немного, сейчас два-три от силы. Мне известно только о двух знатных родах высшей аристократии, имеющих сильную магию рода.

На этой мрачной ноте наш странный разговор с Арчером закончился, потому что, обратившись в волка, некромант улёгся спать. Во-первых выпил, а во-вторых, в шкуре животного спать теплее, как он мне сам объяснил. Возражать никто не стал. Караульными будем мы с Акселем, поэтому Стефан, Альма и Дуайн тоже легли спать. Последние, кстати, расположились таким образом, чтобы быть максимально ближе друг к другу, но не вызывать подозрения Акселя.

Если я сразу догадалась о том, что между этими двумя что-то есть, то Аксель тем более, просто делает вид, что не замечает.

– Кэт, я ведь вижу, что ты тоже хочешь спать, - сказал Аксель, заметив, как я зеваю и едва ли не сплю, сидя у костра.

Прошёл примерно час после того, как все заснули. Кое-кто даже храпел, из-за чего я каждый раз вздрагивала, зато это не давало мне заснуть окончательно. Не хотелось, чтобы Аксель сторожил наших коней и вещи в одиночку.

– Хочу, - не стала лгать я.
– Но нельзя.

– Иди сюда, котёнок, - подозвал к себе некромант, мягко улыбаясь.

Нет, от этого приглашения я точно не собиралась отказываться. Подскочив, подошла к Акселю, который усадил меня между своих ног так, чтобы я могла опереться спиной о его грудь. Голову я, кстати, тоже откинула и вообще расслабилась, позволив себе закрыть глаза и наслаждаться полюбившимся запахом, исходящим от него.

– М-м-м...
– довольно, как кошка промурлыкала, когда его руки обхватили меня.

Правда, стоило мне вспомнить про защиту и сон как рукой сняло. Нахмурившись, я всё же осмелилась задать вопрос:

– Аксель, что за защита на мне стоит?

Сначала он напрягся, но быстро вернулся к прежнему, расслабленному состоянию.

– Арчер сказал?

– Угу, - подтвердила я.
– Так что за защита?

– Просто защита, - небрежно ответил некромант.
– На время выполнения задания, чтобы с тобой ничего не случилось. Не хочу, чтобы ты пострадала или что-нибудь в этом роде.

– А целовать зачем было?
– теперь я удивлялась.

Хрипло рассмеявшись, отчего у меня пробежали мурашки по всему телу, Аксель ответил: