Танкист

Евтушенко Алексей Анатольевич

– Это несправедливо, – хмуро сказал Мишка. – Все играют, а сидеть нам?

– Жизнь, если ты до сих пор не заметил, вообще несправедливая штука, – сказал Витька и зевнул. – Не парьтесь, народ, сделать мы пока все равно ничего не можем. Советую всем лечь и поспать, набраться сил. Не знаю, как вы, а я устал. Сегодня с нами точно разбираться не будут.

– Почему? – спросил Олег.

– Потому что вечер уже, – зевая, объяснил Рулетка. – Семь часов. Следаки тоже люди, сверхурочно работать никому не хочется. Утра нужно ждать.

Он замолчал и закрыл глаза.

Клан разбудили в пять утра.

Накануне вечером поесть им, конечно, не дали. Вода питьевая холодная была, и на том

спасибо. Никто также не озаботился постелить на нары матрасы и дать одеяла. О постельном белье смешно было даже заговаривать. Спали в одежде прямо на голых досках. Но, как ни странно, выспались. В молодости везде уснешь, если устал, хоть на камнях. А они за время турнира вымотались порядочно.

В пять их разбудили, в шесть дали по кружке жидкого несладкого чая с куском хлеба, а в десять, когда все уже изнывали от неизвестности и ожидания, дверь отворилась, и в камеру в сопровождении надзирателя вошел элегантно одетый мужчина. Лет около сорока, среднего роста, сухощавый, черноволосый и сероглазый. Явно не славянин, но какой именно национальности, сразу и не разберешь.

– Благодарю, – кивнул он надзирателю. – Оставьте нас.

– Но…

Элегантно одетый мужчина – темно-серый летний костюм идеального покроя, белая, в голубоватую полоску рубашка с воротником-стойкой, техасское боло на шее, черные мокасины, классический стетсон – молча посмотрел на надзирателя.

– Извиняюсь, – севшим голосом сказал тот и поспешно ретировался.

Мужчина огляделся, сдвинул шляпу на затылок и весело сказал:

– Ну что, будем знакомиться? Меня зовут Макс Оливье. Здравствуйте.

Говорил он по-русски правильно, но с небольшим акцентом.

Клан «Десять жизней» нестройно поздоровался в ответ.

– Вы адвокат? – поинтересовалась Германия, машинально поправляя волосы. – Или следователь?

Мужчина рассмеялся. Легко и беззаботно, словно услышал милую шутку.

– Ни в коем случае, – сказал он. – Я к вам с деловым предложением. Если вы его примете, то никакие адвокаты вам не понадобятся. Равно как и вы сами не понадобитесь никаким следователям и полицейским. Просто потому, что мы с вами тотчас и, надеюсь, навсегда покинем эти не слишком гостеприимные стены.

– Заманчиво, – сказал Олег и вышел вперед. – А если не примем?

– Вы, как я понимаю, Шальнев, он же танкист Олег Шалый? Лидер и командир клана?

– Да.

– Очень приятно. – Макс протянул руку. – Давно мечтал познакомиться с гением танкового боя.

Олегу ничего не оставалось делать, как протянуть свою. Рукопожатие Макса Оливье было сильным и коротким.

– Отвечаю на вопрос. Если не примете, останетесь здесь. Тогда вас ждет суд. Чем он закончится, могу сразу сообщить. Вас признают виновными по всем предъявленным обвинениям. Тюремный срок, в силу вашей крайней молодости, получите, скорее всего, условный. Но технику вашу конфискуют, о выигранных на турнире деньгах можете забыть – их признают незаконным доходом и изымут. Также можете забыть о какой бы то ни было танковой карьере. Ни один делец «КТО», если он в здравом уме, не позволит вам участвовать даже в самых заштатных играх. Ни в Москве, ни где бы то ни было.

– Но почему? – хмуро осведомился Олег. – Что мы сделали?

– Давайте сядем, – предложил Макс. – Я не привык вести деловую беседу стоя.

Они сели за металлический, привинченный к полу стол, на такие же скамьи.

– Извините, – криво усмехнулся Олег. – Угостить вас нечем.

– О! – воскликнул Макс. – Совсем забыл.

Подобно фокуснику, он вытащил из разных карманов пиджака ровно десять плоских дорогих шоколадок лучшей бельгийской фирмы и выложил их на стол:

– Угощайтесь. Шоколад отлично поддерживает силы.

Клан

не заставил себя уговаривать.

Пока уплетали вкусное, Макс Оливье, на которого уже смотрели с явной симпатией, хотя никто пока не имел понятия, кто он, собственно, такой, вкратце рассказал о том, что своей неожиданной победой клан «Десять жизней» сильно нарушил планы весьма влиятельных и богатых людей и лишил их денег, которые, как они считали, уже у них в кармане.

– Влиятельные люди очень этого не любят, – пояснил Макс. – Надо было вам соглашаться на предложение Вахтанга. С другой стороны, поступи вы таким образом, мы бы с вами не встретились. А мое предложение состоит в том, что…

В течение следующих десяти минут клан слушал Макса Оливье с неослабевающим вниманием.

– Вот примерно так. Ну что, согласны?

– Люди против аватар… – пробормотал Витька-Рулетка. – Мне нравится. Дерзко.

– Дерзко-то дерзко, – сказал рассудительный Туча. – Да только тоже незаконно. Разве нет?

– Незаконно, – согласился Макс. – Но, повторяю, есть не менее влиятельные люди, чем те, которые сейчас засадили вас за решетку. И этим людям не нравится нынешнее положение дел. Ну сами посудите. Танкисты «ВТО» имеют все: всемирную славу, законные деньги, страховки, пенсии… А вы? Сегодня выиграли – заработали, обновили технику, купили необходимое. Завтра – проиграли. И послезавтра тоже. Да еще и покалечились. Франкенштейн вас залатает, понятно, но обдерет как липку, последнее отдадите, в долги влезете. К тому же Вахтангу. И будете на него всю жизнь ишачить. Без просвета и надежды стать сильными и самостоятельными. Взять, к примеру, вашего отца, – он посмотрел на Олега, – бригадира Виктора Шальнева. Знаменитый игрок, удачливый и талантливый, неоднократный чемпион Москвы и прочая, и прочая. Будь «КТО» официально признанной игрой, никогда бы не случилось того, что случилось. Поэтому выход один – сделать так, чтобы «КТО» признали наравне с «ВТО». И лучший способ – победить их же оружием. На игровой карте. А потом карты раскрыть, извините за каламбур. Вижу, что все вы хоть и крайне молоды, но отнюдь не глупы. Поэтому, предваряя неудобные вопросы, признаюсь сразу: все это затевается не только ради того, чтобы придать «КТО» официальный статус и сделать из вас полноправных людей.

– Для чего же тогда еще? – спросил простодушный Туча.

– Я думаю, им господина Лукаса Левицкого надо прижать, – предположил Сумарь. – Кому-то, видать, Дабл больно на мозоль наступил. Ну и заодно решили ситуацию с «КТО» поменять, денег заработать. Сейчас-то деньги, которые в «КТО» крутятся, большей частью мимо казны текут. О! – воскликнул он, пораженный догадкой. – Кажется, я уже догадываюсь, кто эти влиятельные люди, которых вы представляете.

– Рад, что мои предположения относительно вашего ума и сообразительности оказались верными, – тонко улыбнулся Макс. – Даже странно, как вы не просчитали ситуацию с Вахтангом. Хотя нет, не могли. Все слишком быстро произошло, никто не ожидал, что вы так далеко продвинетесь в турнире. Но позвольте один совет. О ваших догадках распространяйтесь поменьше. А лучше всего вообще забудьте. Как в том случае, если мы договоримся, как и в том – особенно! – если не договоримся.

– Договоримся, мне кажется, – сказал Олег и оглядел товарищей. – А, как думаете, клан? Нам с Даблом детей не крестить, у нас к «ВТО» давние претензии и обиды, и о том, о чем господин Оливье сейчас поведал, мы сто раз говорили. Давно пора ситуацию изменить. К тому же, как я понял, выхода у нас нет.

– Верно, – кивнул Макс.

– Что здесь думать? – сказал Рулетка. – Лично я – за.

– И я, – сказала Германия. – Все равно терять уже нечего.

– Согласен, – подал голос Гордей.