Тарси
Шрифт:
– Да, еще неизвестно, удастся ли его найти, – заметил принц.
– Карта хорошо сохранилась и приметы надежны. Я надеюсь на успех. В знак уважения к вашему славному роду готов уступить вам шестьдесят процентов клада.
Мечтательное выражение застыло на лице принца. Я ожидал, чем закончится работа его мысли.
– Это излишне, граф, – наконец сказал Колозин. – Давайте поделим клад пополам.
– О, это решение, достойное правящего дома! Я рад, что не ошибся в вас, Ваше Высочество.
– Что вам надо для того, чтобы отыскать сокровища?
– Как я уже говорил,
Принц побледнел, он представил, на что способны его ретивые соседи. Чтобы получить клад, они пойдут на любую подлость.
– Я готов выдвинуть на место раскопок полк конных рыцарей немедленно, – решительно заявил Колозин. Он уже представил это сокровище своим, по крайней мере, его половину.
– Это привлечет излишнее внимание и не останется незамеченным.
– И что же вы предлагаете?
– Вы даете мне разрешение набрать частный отряд? В таком случае все будет выглядеть как моя личная инициатива.
Сомнения отразились на лице принца, и я добавил:
– Кроме всего, я должен подумать о том, чтобы сохранить свою часть сокровищ. И я совсем не возражаю против того, чтобы вместе со мной отправились несколько ваших доверенных рыцарей. Но это не должно выглядеть инициативой Вашего Высочества.
– Да, вы правы, – вздохнул принц. – Я с удовольствием поехал бы с вами сам, но дела не позволяют мне оставить Тоитен. С вами поедет, – Колозин оглянулся, – граф Тугази.
– Отличный выбор, Ваше Высочество. Граф – достойнейший рыцарь.
Выбор принца подтверждал всю серьезность, с которой он относится к предстоящему мероприятию. Насколько я успел понять, граф Тугази – наиболее приближенный к принцу человек.
– Рад исполнить любой приказ Вашего Высочества, – отозвался граф.
Он стоял неподалеку и слышал наш разговор.
Разговор повернулся так, как я и рассчитывал. Подозрения в шпионаже в пользу Лутсора были забыты. Принц, да и граф Тугази удивились бы, если бы кто-то напомнил им, что совсем недавно они ставили мои мотивы под сомнение.
Пока все шло по плану, и я оглянулся, чтобы постучать по дереву. Наши планы – такая переменчивая вещь, они так и норовят в самый неподходящий момент пойти по кривой дорожке.
– Так я могу заняться сбором отряда?
– Можете. Если возникнут какие-то трудности, обращайтесь к графу Тугази. Когда вы собираетесь отправиться на место раскопок?
– Медлить я не вижу смысла. Думаю, два-три дня потребуется на подготовку, и в путь.
– Сегодня же граф Тугази испросит отпуск, который будет немедленно получен, и завтра присоединится к вам, как бы по личной инициативе, – принц кивнул графу, и тот отрапортовал:
– Слушаюсь, Ваше Высочество.
Дело потихоньку двинулось, первый этап легализации на местности можно было считать успешно начатым, осталось его продолжить и приступить к выполнению многоходового плана, рассчитанного на несколько месяцев. Пункт первый в этом плане – создание отряда, который будет действовать в нужном мне направлении. Поиск сокровищ был хорошим мотивом для подобного
– Тогда разрешите откланяться, не буду отнимать ваше время, – сказал я.
– Что вы, граф, беседа с вами была очень интересной. Я рассчитываю на то, что мы еще неоднократно встретимся. А сейчас, действительно, лучше заняться делом.
Граф Тугази проводил меня до выхода и попрощался гораздо теплее, чем здоровался при первой нашей встрече.
– Я постараюсь присоединиться к вашему отряду как можно скорее, – пообещал он. – Для Актии сокровища ретигов сейчас будут очень важны.
– Вы не опасаетесь активизации действий Лутсора, если им станет известно о находке?
– Теперь уже ничего не изменить. Война будет в любом случае, с сокровищами или без них.
«А вот здесь я бы не был так категоричен. Если война и начнется, то будет она совсем не такой, как это себе представляют окружающие. Если я правильно сыграю свою партию, представление и Актии, и Лутсора о событиях ближайшего будущего сильно изменится. Удастся ли? Что ж, посмотрим. Многое будет зависеть от случайных факторов.
Барона Тромига я застал там, где и оставил – в банкетном зале. Ну и силен барон пировать – обед рыцарей был в самом разгаре. Я заглянул в зал ненадолго, но этого хватило, чтобы понять – сегодня говорить с бароном о делах бесполезно.
– Граф, как мы рады вашему возвращению! – гаркнули рыцари нестройным хором. – Присоединяйтесь к нам.
– Благодарю вас, но не имею такой возможности. – Возможность была, не было желания, мне следовало продумать дальнейшие шаги. – Судари, всех, кто заинтересован в найме в частную экспедицию, прошу завтра через час после восхода быть здесь, подробности расскажу пришедшим. А сейчас разрешите откланяться, не буду мешать вашему веселью.
Формирование отряда прошло без больших проблем. Барон Тромиг взялся провести переговоры с кандидатами, и я ему доверил этот процесс, предпочитая наблюдать со стороны. Ажиотажа не было, большинство рыцарей надеялось поступить в войско принца, они не хотели отвлекаться от поставленной задачи и присоединяться к частному отряду. За день записались четыре рыцаря и два десятка вольных мечников. Все изменилось, когда стало известно, что со мной едет сам граф Тугази. Он граф и я граф (правда, только по легенде), но меня здесь никто не знает, Тугази же известная личность и пользуется большим авторитетом.
Вместе с графом пожаловали четыре мечника из его людей. Все они пожелали испросить у принца отпуск и заняться «личными делами». Мы старались не афишировать прибытие графа, но от слухов никуда не денешься. На следующий день наплыв желающих участвовать в экспедиции увеличился в несколько раз, и мы без труда набрали людей. С рыцарями проблем не было, почти всех Тугази знал в лицо и мог составить для них рекомендацию, сложнее дело обстояло с пехотинцами. Граф каждого из них расспрашивал на предмет рекомендаций, и они были предоставлены. Тем не менее я бы не поручился со стопроцентной вероятностью, что лутсорцы не направили в наш отряд шпиона. Я бы на их месте отправил, слишком неординарно должны выглядеть со стороны наши сборы.