Тарзанариум Архимеда
Шрифт:
И это, наверное, было наилучшей тактикой. Потому что движущиеся сгустки пространства Маккольн воспринимал очень хорошо, а вот про замершее нагромождение кристаллических решеток на какое-то мгновение просто забыл. И в это самое мгновение Кала обрушила свою лапу, весом чуть ли не в сотню килограммов, прямо на самую верхушку вихря, в который превратилось тело Маккольна. У того в глазах засверкали даже не искры, а какие-то электронные помехи. «Против лома нет приема», — почему вспомнилось Дэну выражение, слышанное от Тресилова, перед тем, как он погрузился в абсолютный мрак, в котором уже не было не только
Вынырнул из этого безмысленного и бессмысленного небытия Маккольн как-то сразу и весь. Ощущая, что плотная вселенная окончательно сомкнулась вокруг него, переполнив все тело свинцовой неподвижностью. Впрочем, для причин этой неподвижности существовали вполне зримые обстоятельства: Дэн был весь опутан широкими металлическими лентами, крепко удерживающими его на пилотском кресле с высокой спинкой. Эти кресла, насколько уже успел заметить Маккольн, были неотъемлемой частью интерьеров комплекса, внося в них нечто средневековое: эдакие троновые сооружения для феодала, расположившегося перед толпой верных сюзеренов.
Сюзеренов было двое. Хотя, насчет того, что они относились именно к этой категории, у Дэна имелись очень большие сомнения. Черный неуклюжий робот замер возле, уже вставленной на место, входной двери, а четырехрукий Керчак индийским божком скользил по помещению центра, ставя последние штрихи в картине приведения оного в порядок. Такотанов и черноглазых обезьян видно не было.
Маккольн сквозь едва приоткрытые веки бросил быстрый взгляд по сторонам и прислушался к своему телу. Было оно негнущееся и окаменелое. И эта окаменелость ссыпалась в каждую клеточку его организма, странным образом переполняя каждую из них чем-то тяжелым, весом в целую галактику. Что-то происходило. Словно удар по голове разрушил какие-то шлюзы, сквозь которые в Дэна хлынуло нечто ужасное и неизбежное в своей ужасности.
Спокойно… Спокойно… Сейчас он со всем разберется. Не надо было экран отключать. Пусть бы Ларсен увидел, что здесь творится. Хотя… Что он может сделать? Если Дэн и сам ничего…
То, что с ним что-то происходит, Маккольн понял уже несколько дней назад. Однако теперь процесс этого «происхожденья» пошел явно быстрее. На порядок стремительней. Внезапно Дэн ощутил такую волну ужаса, какой не ощущал с тех пор, когда был брошен умирать в каменном провале карлсбадских пустошей, а что-то раскаленное и блестящее начало всемерно убыстрять этот процесс, вгрызаясь в его окровавленное лицо.
Боже!.. Только сейчас почему-то Маккольн окончательно и бесповоротно уверился в том, на что было похоже это карлсбадское нечто. Это же был хорт!.. Хорт! Однако — хорт на Земле! В кактусовом штате Нью-Мексико! И это значит, что…
— Он очнулся, — раскатилось по помещению, и Маккольн попытался расслабить напрягшееся тело. Но было уже поздно.
Изуродованная громада оплавленного тела андроида возникла в поле зрения, закрывая собой корпус чересчур внимательного робота.
— Спасибо, Кала, — проурчал Керчак, и голос его отличался от голоса механической образины только в сторону уменьшения громкости. — Спасибо, — повторил. — Стало быть, оживший. Стало быть, тащить в медблок не надо. Стало быть, пока не разберусь, что он тут накуролесил да где его жестянка находится, бери этого героя и закрой
Согласное урчание Калы напоминало урчание голодного тигра. Маккольн, уже не таясь, широко раскрыл глаза. Спокойно, парень, спокойно…
— Привет, уроды, — сказал, словно сплюнул, ощущая всю вязкую негибкость собственного языка.
Керчак молча нагнулся, вплотную придвинув к Дэну свою перекошенную рожу: один глаз карий, второй — серый, с зеленоватыми прожилками, нос — набок, багровый шрам — от лба до подбородка, левая половина черепа выше правой. Кала, так же молча, мерцала фотоэлементами, не двигаясь с места. Огромный экран, по которому еще недавно передвигался сосредоточенный Ларсен, зиял туманной пустотой. Все было неправильно. Как сплавленное тело Керчака.
— Так и будем молчать? — попытался пошевелить плечами под металлическими лентами Маккольн. Те держали его надежно. Очень надежно. — Я не знаю, что вы собираетесь делать, но мне нужно срочно связаться с моими людьми.
Слово «людьми» Дэн подчеркнул особо.
— Людьми, людьми, — ухнул, передразнивая его, Керчак, и умостился на краешек соседнего кресла: нижние руки — на колени, верхние — за затылок. — Тут есть, по меньшей мере, три вопроса. Первый риторический: с какими людьми? Второй конкретный: каким образом? И самый глобальный вопрос: для чего?
Маккольн, насколько мог насмешливо, посмотрел на него и напряг мышцы (что-то происходило!).
— Отвечаю по порядку. Первое. Мне нужно связаться с экипажем моего корабля. Другие особи в данный момент меня не интересуют. Второе. Перед вашим, несколько неожиданным, визитом я уже общался с «Республикой» и думаю, что повторение сеанса не составляет особого труда. А третье… Третье сформулируем следующим образом. Мне кажется, что в данный момент всем нам выгодно восстановление мира на этой планете. Взаимовыгодного мира. С расчетом установления его и на Земле. Нужно собраться да обсудить, что мы тут, как ты выразился, накуролесили. Безопасность гарантирую.
Керчак судорожно дернул головой: некоторые блоки в нем явно работали неслаженно. Да и странно было, как они вообще работали?! Кала глухо гудела в своем углу. Мышцы Маккольна напряглись до предела. И этот процесс был ему уже неподвластен.
— Не будет у нас с тобой взаимовыгодного мира, — выдохнул монстр. — Потому, что врешь ты все. Кому врешь, ублюдок белковый?.. И связаться ни с кем ты из комплекса не мог. Потому как отказал комплекс. Людям отказал. Плюет он на них теперь. Даже я с ним несколько часов работал, пока он меня слушаться не начал. Вот уж достали вы его так достали! Понял теперь, какая у нас история с селенографией, человек?
И Керчак обернулся к Кале:
— Забирай его, подруга. Пусть пару часов посидит, а потом… Черт его знает, может на запчасти сгодится?
Ответить Кала не успела. Поскольку металлические ленты, обвивающие Маккольна, внезапно лопнули с глухим звуком и разлетелись в разные стороны, словно гнилые бечевки. Дэн даже сам поразился своей силе. Таких способностей он раньше за собой не замечал. Но изумляться было некогда, потому что необходимо было одним прыжком долететь до знакомого пульта и резким движением врубить центральный экран. И все это, ожидая очередного удара в спину.