Тату-2

Неклюдов Вячеслав Викторович

– Сергей, а эти экзоскелеты кто делает?
– альбиноса интересовал профессиональный вопрос.

– Тоже хуски, - оживился Половцев.
– У них под землей сеть пещер, связанная многочисленными переходами. Они даже умудряются выращивать местный скот, но вид у этого скота, бр-р-р, - Сергей поморщился.
– Скорее это что-то типа гигантских гусениц, которым не нужен солнечный свет, но белок и углеводы в их мясе имеются. Если не знать, из чего это сделано, то вполне съедобно, хотя я вряд ли назвал бы это деликатесом. Есть подземные озера, где разводят местных "рыб", но тоже странного вида. Выращивают съедобный мох и его разновидность для текстиля, местные грибы. Добывают руду, перерабатывают её, обогащают. Так что металлургия здесь на высоте.

Даже выращивают свои кристаллы. Из них делаю синхроблоки. Это электронные устройства для управления экзоскелетом. Нашим микросхемам далеко до этого. Я в разговоре пытался выяснить технологию, но так и не понял. Мне мастера твердят о вибрациях кристаллов, которые перебирают миллионы волновых комбинаций.

– Прошу прощения капитан, - раздался голос искина.
– По-моему он говорит о схожих предметах и технологиях расы кврикли.
– Мгновенно раздался в переводчиках голос Напу.

– Я хотел бы ознакомиться с этими предметами. Если кристаллы имеют идентичную структуру - это принесло бы и моей расе отличные дивиденды.

– О чем это они?
– поинтересовался Сергей у Димы.

– Понимаешь тут такое дело. Если окажется, что здесь выращивают кристаллы определенной структуры, то империя может забыть о гвардейцах, как единственных индикаторах метаморфов.

– Да ладно?
– не поверил Половцев.

– Пап. Поверь - мы русские не обманываем друг друга!
– с характерным акцентом спародировал Димка еврея торговца подержанными автомобилями из фильма "Брат-2". Половцев хоть и не понял, откуда эта фраза, но Одесский акцент его развеселил.

– Тогда нам обязательно нужно встретиться с вождем! А то я уже стал паниковать, думая, как нам без проблем вызволить ребят из-под земли.

– Так не будем терять времени!
– Димка вскочил с места.
– Ветер успокоился, а нам нужно еще подумать, что делать с кораблем блокировщиком.

– А-а!
– хлопнул себя по лбу Сергей.
– А мы-то думали, почему сигналы наших капсул никто не пеленгует. Там хоть не гиперсвязь, но могли бы кого-то на приличном расстоянии зацепить, а оно вот что! Наш бортинженер что-то мастерил с местными, пытаясь усилить сигналы, передатчики то мы с капсул сняли, а нас банально блокировали!

Сборы были не долгими. С Сергеем решили идти все мужчины, Джессика, Окси и квиркли. Ожидая возможных неприятностей, отряд был полностью экипирован десантными доспехами и оружием, оставленным им после посещения базы Кора Ат Тина. Только для Напу-ома не нашлось ничего подходящего, но он и сам мог за себя постоять. Димка помнил о вибрационных возможностях его организма и участии в обезвреживании команды всё того же вельможи. Андроида решили взять на случай отступления. В её задачи входило служить транспортным средством для квиркли, так как он не мог быстро передвигаться. А читтянку прихватили, как секретное оружие. Серебряков, как и сама Окси не был уверен, что в случае форс-мажора, девушка сможет "работать" с негуманоидными существами, но попробовать всё же стоило, тем более она не была бы обузой во время боевого столкновения.

Половцев давал указания Линде, взявшей на себя управление челноком, где необходимо приземлиться. Оказалось, что вход в подземные уровни - был тщательно замаскирован. Даже с высоты полета его не было заметно. Груды камней, которые периодически были разбросаны вдоль русла реки, ничем приметным не выделялись. Вот у одного из таких нагромождений, Сергей и предложил спускаться.

Выйдя на "свежий" воздух, Димка машинально глубоко вздохнул и сразу же ощутил пока еще слабый аромат креозота. Он с интересом поглядывал на друзей, но по их виду не было понятно, ощущают ли они какие-либо ароматы. Половцев посмотрел на небо, выискивая глазами солнечный диск, сам себе кинул головой и махнув призывно рукой, двинулся куда-то вглубь этих наваленных друг на друга камней. Димка аналогично осмотрел серую пелену облаков, продолжающих закрывать сплошной пеленой небосклон и

перехватив оружие в положение для стрельбы, бодро зашагал за отцом. Сергей привел отряд на небольшую каменистую полянку, где вдруг издал долгий и протяжный вой. Одна из каменных плит зашевелилась и практически беззвучно отъехала в сторону, обнажая широкий проход под землю. Половцев не стал спускаться вниз, а приказал группе людей, чтобы они не делали резких движений, предупредив, что сейчас выйдет караульный. Где-то через минуту все увидели живьем местного представителя расы хуски. Он действительно в вертикальном положении напоминал оборотня. Ростом около двух метров, с черным лоснящимся мехом, с вытянутой волчьей мордой, но крупной головой медведя, этот караульный держал в лапах странное приспособление из четырех стволов и прямоугольного цевья. Димка заметил, что стволы были не полыми, а наоборот, вместо ствольного компенсатора у них виднелись мутные кристаллы, закрепленные с помощью темных спиралей охватывающих и сами стволы.

Направив оружие на пришельцев, этот охранник издал ворчливый звук, похожий на рычание злобного зверя.

– Я тоже рад тебя видеть, - закинув лучевую винтовку за плечи, пошел к нему навстречу Половцев.
– Это мои друзья, они прилетели, чтобы спасти нас.
– Хуски оскалил внушительную пасть и пролаял несколько раз.

– Да, это они помогли вчера разбить воинов другого клана, - согласился с ним Сергей.
– И у них к "Наивному" есть интересное предложение по взаимному сотрудничеству.
– Караульный миролюбиво заворчал, опуская оружие стволом вниз.

– Я передам!
– Сергей с улыбкой потрепал оборотня за мех на шее. После чего пригласил людей следовать за ним. Димка, хотя и продолжал ощущать запах креозота, но тот был не сильным. Заходя в туннель, он удивился, что стены прохода были идеально ровными, словно камни ошкурили, добиваясь зеркального блеска. Солнечный свет, попадавший снаружи, позволял в полированных поверхностях видеть слабые отражения идущих людей. Шагов через десять коридор раздвоился, здесь аромат креозота стал сильнее, причем двигался он как раз из правого прохода, но Половцев повел группу в левый.

– А что там?
– поинтересовался у него Димка, кивнув на другой коридор.

– Там караульное помещение, - пояснил отец.
– И управление шлюзом. Обычно в караулке дежурит стая из десяти или пятнадцати особей. Дальше по коридору имеется узкий проход в техническую пещеру, но нам нужно идти к вождю.
– Ширина туннеля без проблем позволяла передвигаться людям даже шеренгой, но Сарти, предпочитая перестраховаться, молча, разбил группу на части, где в середине держались Джессика с Напу и он сам. А арьергарде двигались Окси с Тилли.

Проход постепенно углублялся, запах креозота стал едва ощутим. Димка даже услышал при очередном сглатывании слюны характерный щелчок в ушах. Это менялось давление, подсказывая, что их отряд значительно опустился уже под поверхность планеты. Путь до очередной развилки занял около пятнадцати минут. Аромат креозота вновь стал щекотать обоняние землянина. Неожиданно ширина туннеля стала увеличиваться, и отряд вышел в небольшую пещеру, где их ждал очередной оборотень. В отличие от караульного, на этом представителе имелась серая тканевая туника, что говорило о более высоком статусе хуски. Вновь раздалось грозное рычание, которое Сергей перевел, как приветствие, пояснив, что их вышел встречать один из приближенных советчиков вождя. И он отведет людей к нему.

– Пап, а вы где жили?
– Димка шёл за советником, удивлённо рассматривал пещеру и окрестности, поражаясь тому, что внутри было довольно светло. Если в начале пути их путь освещало местное светило, то когда они значительно удалились от прохода, темнее не стало. Камни туннеля, словно обладая скрытой подсветкой, давали мягкое освещение пространства.

– Далеко еще отсюда.
– Сергей уверенно держался за спиной провожатого.
– Нужно опускаться еще на два уровня.

– А воздух для дыхания, откуда берётся?