Тайна ассистентки дракона
Шрифт:
Ну ладно, в конце концов, когда еще полюбуюсь снежными красотами Вьюжска.
Вестейн
Аделита сбежала после моей лекции с такой скоростью, будто ей подожгли подол. Я что так плохо рассказывал? Вроде бы никогда не страдал отсутствием красноречия. Да и тем для разговора у меня было много. Это не первая моя конференция и даже не десятая. Я давно понял, какой материал вызывает наибольший отклик у слушателей, поэтому не пользовался тезисами. Зачем? Я прекрасно знал, о чем хочу рассказать сегодня или в любой другой день и поэтому у меня было всегда много слушателей. И только моя собственная и.о.
Вот где Шушанна? Она всегда меня хвалила. Глупо, но приятно. И кофе делала вкусный. А эта даже кофе сегодня ни разу не принесла. Обида была глупой и детской, но от этого не менее настоящей.
А может, просто мне хотелось внимания блондинки, а она всегда неслась где–то впереди, гордо задрав хорошенький носик и прижимая к себе клетку с несносной шиншиллой.
Вообще, проблема отсутствия Шушанны стояла остро. Мне она была нужна. Новенькая, конечно, радовала глаз и неплохо справлялась, но у нее не было необходимых мне знаний и опыта, которыми обладала Шушанна. Нужно будет обязательно связаться с ней, как только вернусь в Магополис, и пусть уже решает проблемы своего дядюшки, иначе я лично приеду и помогу его закопать вне зависимости от того, помер он, спит или уже проснулся и варит себе овсянку на завтрак. Если я этого не сделаю, то кто–нибудь вполне может закопать мою компанию.
Хочется верить, подрывную деятельность ведет не брат. Хотя все указывает на него. Возможно, я слишком хорошего мнения о людях, раз не хочу верить, что юношеское соперничество переросло во вполне взрослые и грязные игры.
С недавних пор я заметил, что кто–то упорно пытается перекупить моих лучших специалистов, выведать секреты и потопить, не так давно вставшую на ноги компанию. Истону это, безусловно, выгодно. Но раньше мы всегда играли честно… или почти честно. Мелкие гадости не в счет. Нами двигал, прежде всего, спортивный интерес, а потом уже и корысть. Но ведь все меняется. Мог ли Истон измениться настолько сильно?
А может, Шушанна уже давно не моя помощница? И именно поэтому ее нет? Вот от этой мысли стало совсем нехорошо. Я даже не заметил, как отгрыз кончик карандаша, который мне протянула какая–то восторженная девица, и не сразу вспомнил, зачем она это сделала.
А она просила, чтобы я написал график приема. Очень ей хотелось на место помощницы.
– Не выйдет, – буркнул я. – У меня и так их две. Я три не выдержу.
– А я одна справлюсь со всеми задачами, и это сэкономит вам время и ресурсы! – жизнерадостно заявила она, и я понял, что не выдержу это в своей приемной дольше трех минут. Бесит.
– А нервы мне кто сэкономит? – поинтересовался я, грубее, чем хотел. Ну а что она? Думает раз я на лекции такой расслабленный и позитивный, то и в жизни такой же? Ага, сейчас! Слушать мои лекции и работать со мной несколько разные вещи.
Все равно что носить сумочку из кожи крокодила и быть обедом крокодила.
Девица возмущенно отпрянула, видимо, разочаровавшись в желаемом рабочем месте, а Истон мерзко хохотнул из своего гамака. Совсем страх потерял. Не боится, что ли, как только все разойдутся, я его в этот гамак и замотаю. А потом выкину в сугроб или лучше со склона! Чтобы неповадно было! Может быть, и, правда, он не брезгует промышленным шпионажем? Или, все же, летающий кругами дракон и неприличные плакаты – это максимальный уровень гадости, на который способен братец? Жалко, что не спросишь в лоб. Если подозрения беспочвенны – этот засранец смертельно обидится и наябедничает деду. Впрочем, если подозрения правдивы, он сделает ровно то же самое. А ссориться,
Народ разошелся. Вместе с ними неуловимо смотался Истон, а мне стало лень его искать, и я отправился спать в номер. Но, конечно же, не дошел. Потому что в коридоре меня выловил уже немного протрезвевший и жаждущий продолжения банкета Магнус. Пока я отказывался продолжать с ним общаться о составляющих успеха и получать пьяное благословение, к нам присоединились Патрик, Дарина и Истон, на которого я то и дело плотоядно поглядывал. Идея отправиться спать пораньше с треском провалилась, потому что кто–то притащил виски, гитару, магмафию и еще одну занимательную игру с карточками под названием «Гремлин».
Здесь был только один гремлин, с которым я хотел поиграть. Но братец держался на расстоянии и не выпендривался, поэтому я только пообещал, что припомню ему покатушки на драконе. Он сделал вид, будто не понимает, о чем идет речь, но я слишком хорошо его знал, чтобы поверить. Народ постоянно прибывал, а я всматривался в каждое новое лицо, появившееся на пороге роскошного номера Магнуса, и думал, может ли быть так, что каверзы моей компании строит кто–то из этих вполне милых и хорошо знакомых мне людей.
И еще немного надеялся увидеть Аделиту.
Глава восьмая
Шушу я на зимнюю прогулку не взяла, посчитав, что странная девица на лыжах и с шиншилячьей клеткой в руках будет смотреться совсем уж дико. А потом, я предполагала, что мне пригодятся обе руки. Чтобы держать ими лыжные палки, выставлять их, когда буду нырять физиономией в сугробы, обхватывать попадающиеся на пути стволы деревьев. В общем, настроение с утра у меня было бодрым и жизнерадостным. А еще я проспала завтрак, что не добавило дружелюбия.
Радовало, что я не одна такая. С утра на территории гостиницы, неподалеку от веселенького оранжевого домика, где хранился лыжный инвентарь, собрались зевающие и не до конца протрезвевшие, но упорные участники конференции, которых не испугали ни валящий снег, ни порывистый ветер.
Кстати, народу было больше, чем на лекции Магнуса, человек двадцать. Среди них Истон, кутающийся в полушубок, его помощница в ярко–розовом лыжном комбинезончике; почти вся группа поддержки Магнуса (впрочем, без самого гуру) во главе с жизнерадостной рыжей девочкой, и изрядно помятый Вестейн, который был на удивление молчалив. Мне он лишь едва заметно кивнул и снова погрузился в думы. Только натянул пониже отороченный мехом капюшон, чтобы защититься от непогоды. Вот гад. Знала бы, сделала бы вид, что проспала. Причем и вид можно не делать. Я действительно проспала. Могла бы не торопиться, зашла бы позавтракать, потом неторопливо оделась и все… дело сделано. Лыжная прогулка в метель началась без меня. Но я была ответственной особой, теперь вот стояла, сдувала с носа снежинки и ненавидела весь белый снег и зимние развлечения.
Единственным жизнерадостным человеком в нашем сборище унылых индивидов был инструктор. Наряд он подбирал, видимо, под лыжный домик. Красная куртка, ярко–оранжевая шапка с помпоном, желтые штаны и такие же рукавицы.
– Уважаемые гости нашего замечательного отеля! – с воодушевлением начал он. – Сегодня мы совершим с вами легкую прогулку на свежем воздухе! Погода стоит просто замечательная, и я уверен, вам непременно понравится. Нам предстоит добраться до ущелья серебряного дракона, проехать по совершенно безопасному туристическому маршруту, любуясь чудесными видами заснеженной долины и замерзшего водопада, а уже к обеду мы вернемся на базу.