Тайна Белого города

Пименова Марина

– Не мельтеши! – осадила его Дайка. – Я просто должна была предупредить.

– Считай, предупредила! – выпалил Петя.

– Ну так вот, – сказала девочка, – после катастрофы жители Звезды не рискуют заходить в Сластёново, всем страшно. Но старейшины стран решили собраться и подумать, как нам помочь. Ведь мы единственные, кто уцелел. Да, послушай…

Голос Дайки дрожал. Она говорила и снова говорила. Когда речь её становилась сбивчивой, в рассказ встревали подруги, добавляя деталей. Выслушав девочек, маленький землянин ясно и чётко представил, что тут произошло.

Глава 9

Совет

старейшин

А произошло следующее.

Старейшины стран собирались в крайних случаях, когда необходимо было обговорить общие вопросы. Никаких катастроф на Звезде никогда не случалось, поэтому все пребывали в растерянности. Никто не понимал, как вернуть в Сластёново краски и помочь человечкам. Ведь их сердца оставались ещё живыми, и следовало спешить! Купол, в котором располагались лаборатории и хранились кристаллы, служил надёжной защитой от воздействия Сольи. Окажись там жители, они бы точно спаслись. Но в момент катастрофы там никого не было.

Перед собранием старейшины по традиции запустили воздушный шар: так в этих краях созывали народ на встречу. Впервые в небо поднялся красный шар. Цвет предупреждал о чрезвычайной ситуации и незамедлительном сборе в Урожаеве.

Увидев в небе шар, тетушка Пухля решила, что Ойку, Айку и Дайку непременно надо отвести на Совет. Пусть старейшины придумают, как защитить Сластёново и помочь девочкам. Все вместе они тотчас пошли к главе страны Пирогово. Он без промедления отправился с девочками к границе, где их уже ожидали почтенные старцы Творогова и Урожаева.

Идти к ближайшей деревне пришлось через поле, засеянное льном. Лён цвёл необычайно красивыми голубыми цветами. Равнина напоминала волнующееся озеро, в котором отражалось лазурное небо.

Подружки впервые были в этой стране и с восторгом смотрели по сторонам. Они даже представить себе не могли, насколько всё здесь будет выглядеть красиво! По дороге мудрецы рассуждали о комете, а девчонки делились впечатлениями от страны Урожаево.

До самого вечера старейшины совещались в огромном высоком тереме, построенном из толстых брёвен. Девочек на совещание не пригласили, да они не очень-то и хотели.

Сидя на широкой террасе, все трое наслаждались необыкновенными запахами полей и лугов, природными красками, изумительно чистым и слегка прохладным воздухом. А ещё восхищались красивым закатом, ведь в Сластёнове всегда день.

Неожиданно начался дождь. Ойка, Айка и Дайка впервые наблюдали это природное явление, ведь в Сластёнове дожди никогда не шли. Несмотря на любопытство, девочки не решились высунуться из укрытия. Они любовались капельками, прислушиваясь к мелодичным звукам дождя, стучавшего по крыше террасы.

Наконец совет старейшин завершился. Главы стран покидали терем в полном молчании, задумчивые и хмурые. Похоже, решение не было принято. Представителям стран Пирогово и Творогово надо было возвращаться назад. Девчушкам вручили цветные дождевики и предложили переждать

дождь в одном из домов на окраине, где жила самая почтенная дама страны Урожаево.

Глава 10

В гостях у Хозяйки

Никто не видел её молодой, никто не знал, сколько ей лет, а она шутила, что и сама не помнит. К ней все жители Звезды относились с большим уважением и часто обращались за советами, а за глаза называли Хозяйкой. Старушка знала рецепты блюд всех стран Звезды и могла приготовить любое. Откуда-то она ведала обо всём вокруг и обо всех местных жителях.

Девочки прибежали к домику через оранжерею, в которой росли диковинные растения. Среди них была ваниль. Сами цветы и плоды, когда растут, не пахнут, но после сбора и высушивания они приобретают незабываемый аромат. Какое блаженство снова почувствовать этот запах! Владела оранжереей та самая дама. Подружки много слышали о ней, знали, что бабушка очень хорошо разбирается в растениях и сама за ними ухаживает. Жители Звезды поговаривали, что знаний в её мудрой голове хватит на десятерых.

Выбежав из оранжереи, Дайка, Ойка и Айка увидели красивую бревенчатую избушку на сваях. Под домиком протекал звонкий ручей. Подружки прежде не бывали в этой стране, поэтому их удивляло всё: цветущие растения, дома из дерева, дождливая погода, смена дня и ночи.

Поднявшись на низенькое крылечко, девочки тихонько постучались в дверь. Им сразу же открыли. С порога им улыбалась миниатюрная бабушка в голубом платье с белым воротничком. Седые волосы были аккуратно уложены на голове в пучок. Янтарные глаза излучали тепло и доброту.

Страх у девчушек мгновенно испарился. Хозяйка жестом предложила им зайти и снять дождевики, указав на вешалку. В избе была всего одна комната с двумя окошками, и всё же она казалась довольно просторной. Кое-что поразило подружек: в середине единственной комнаты был круглый деревянный колодец, где плескалась вода. Стены были увешаны пучками разных трав. От них шёл изумительный запах. Можно было узнать благоухание жасмина, аромат корицы, душицы и других неведомых растений. В избе было очень чисто. В углу белела огромная печь. Там что-то варилось: крышка на чугунке весело подпрыгивала, а сладкий аромат вызывал аппетит.

– Кстати и варенье подоспело! – заговорила наконец Хозяйка. – Да вы, девочки, не стесняйтесь, располагайтесь, вам надо набраться сил. Много трудных дел вас ждёт. Отдых всем нужен, да и подкрепиться пора.

Бабушка указала на круглый стол у окна, а сама вытащила из печи чугунок с вареньем.

– Ну вот, угощайтесь! – сняв крышку с чугунка, предложила старушка. – Блюдца, чашки, ложки – всё на столе. Кисель разливайте, будьте как дома.

Девочкам и правда не терпелось попробовать варенье, каждая представляла свой вкус. По очереди они стали накладывать угощение в блюдца. А когда начали есть, на их лицах появились блаженные улыбки.