Тайна девичьего камня
Шрифт:
Ида перевернула декабрьскую страницу и посмотрела другие фотографии. Та же женщина. На августовской странице на фоне покрытых тропическими лесами островов скорее всего таиландского архипелага рядом с женщиной стоял, опираясь на поручни парусника, тот самый сладкий мужчина — мечта всех тещ, в чьем доме, как она предполагала, она находилась.
Поль.
Она выругалась. Что он сделал со мной вчера? Что он мне давал? Огромное количество спиртного?
У нее опять выступили слезы, но она сдержалась.
На полу в холле что-то лежало.
Сумка.
Вечерняя
Ее сумка!
Она подбежала к сумке и осмотрела ее.
Письмо Лобова на месте. Шкатулка тоже на месте.
Она выдохнула и села на корточки.
Как я могла это забыть?
Похмелье, шок, и то, что у нас с Полем был секс…
Нет, черт возьми, как отвратительно!
Она вытерла слезы. Я не могу сейчас об этом думать!
Она уставилась на шкатулку.
Что там написано в sms’ке от Альмы?
«НЕ открывай шкатулку».
Она продолжала пристально смотреть на крышку зеленого цвета, потертую, но прочную.
Вот что открыл Лобов, до взрыва.
Но что там внутри?
Она осторожно взвесила шкатулку в руках. Содержимое невосполнимо.
Внутри лежало что-то тяжелое; девушка потрясла шкатулку, и в ней что-то слегка загремело.
В доме стояла полная тишина, только на кухне почти неслышно гудели матовые металлические холодильники.
Ида заметила, что дыхание у нее участилось; минуту она просто сидела и дышала, взывая к самой себе: я должна посмотреть, что там. После всего случившегося. Я должна.
Но мне нельзя! К тому же наверняка это опасно.
Но почему в таком случае вчера Лобов был готов дать мне заглянуть в нее?
Она продолжала сидеть, долго обсуждая сама с собой случившееся, а шкатулка по-прежнему лежала на полу.
Наконец Ида подняла ее и еще раз посмотрела на крышку. Ее опять поразила тяжесть шкатулки, и вдруг она так разозлилась, что готова была раздавить ее руками. Но вместе с тем ей стало любопытно, будто она имела какое-то право открыть шкатулку.
Разве Альма не обязана позволить мне открыть шкатулку и посмотреть, что там внутри, после всего того, что мне пришлось пережить со вчерашнего дня?
А вдруг она взорвется?
Девушка продолжала раздумывать, как вдруг выронила шкатулку крышкой вниз. Шкатулка раскрылась, и что-то упало на ковер в холле.
Ида вскрикнула и закрыла лицо руками.
Но ничего не произошло.
Не сразу, но она набралась храбрости и посмотрела. На ковре лежала перечница.
Как она попала внутрь шкатулки?
Ида немного подумала, все время видя перед собой лицо Миранды, и наконец нашла разумное объяснение.
Я положила перечницу в вечернюю сумочку. Затем, должно быть, я забрала шкатулку у Лобова после того, как он рухнул. Я запихнула шкатулку в сумку и закрыла ее, и, может быть, тогда перечница случайно попала в шкатулку.
Да, должно быть, все так и было.
Она отложила перечницу в сторону и перевернула шкатулку.
Ее внутренняя сторона была обита бледно-красным бархатом, который
И в то же время она не могла оторвать от шкатулки глаз.
В центре шкатулки, в углублении, которое идеально подходило к форме предмета, лежало что-то вроде камня. И в то же время это был не камень.
Она пристально смотрела на предмет, не решаясь взять его в руки.
Окаменелость?
Предмет представлял собой темно-зеленую горную породу, напоминающую базальт, со слабыми странными полосками, которые отдаленно походили на следы от суставов или позвоночник. В отдельных местах предмет неуловимо переливался чем-то масляным и к тому же — она так изумилась, что уронила всю шкатулку, — был украшен несколькими драгоценными камнями, все они были голубоватые и круглые с вогнутыми поверхностями и изнутри словно сияли мерцающим светом.
Ведь только сапфиры бывают такого голубого цвета?
И все же не драгоценные камни заставили ее выпустить шкатулку из рук.
Причудливая линия на камне имела продолжение — из него торчал маленький отросточек стального цвета, на конце которого росло что-то вроде ресниц.
Ида никогда не видела ничего подобного.
Это было похоже на кончик…
…маленького плавника.
Что же это такое?
Крайне осторожно она вытянула указательный палец и слегка дотронулась до отростка. Металл казался таким же твердым, как камень, если не еще тверже, и она снова почувствовала какой-то электрический импульс.
Она повертела шкатулку, чтобы рассмотреть окаменелость со всех сторон, и подумала:
«Здесь только одна часть животного.
Значит, это животное? Как еще это можно назвать?
Но если это ископаемое, что это за отросток?»
Она быстро закрыла тяжелую крышку, и напряжение в груди сразу же ослабло. Она долго сидела молча, просто глядя прямо перед собой, мысленно ругаясь и думая:
«Это же чистое безумие!
Что это такое может быть?»
В полном замешательстве она еще немного посмотрела на закрытую крышку, испытывая удивление, любопытство и страх.
С верхнего этажа раздался храп. Ида прервала свои размышления, опять запихнула шкатулку в вечернюю сумочку и положила туда же перечницу.
Затем посмотрела на лестницу.
Да, Поль. Поль. Это чудовище.
Мне надо к нему подняться. Сейчас я ему покажу, этому негодяю, а потом смоюсь отсюда.
Или? А что, если он опять на меня набросится?
Девушка снова расслабилась и заплакала.
Что он со мной сделал? Я такая грязная…
Но злость опять одержала верх, и она взяла на кухне маленький нож — пусть он только попробует, теперь моя очередь получать удовольствие! — и стала подниматься по лестнице.