Тайна для Аниики
Шрифт:
— Ани, ты соображаешь, что творишь? Притащить магов в Омбрию в такое время! — между светлых бровей ведьмака залегла глубокая складка.
— Отлично соображаю! — высокомерно известила я. — Поможешь? — это было уже требование.
— Куда я денусь! — скривился так, словно съел дольку солнечнокрайского лимона, и протянул холщовый мешок. — Тут одежда, а за лесом деревенька, где сможете переодеться, — это сказано огневикам, которые молчали, не обсуждая совсем не дружественное отношение Веха.
Впрочем, надо отдать должное этому ведьмаку — если Лебедев что-то кому-то пообещал, то обязательно выполнит,
Омбрия встретила нас холодным осенним ливнем, яростно бьющим по стенкам экипажа. Водная завеса застилала обзор, из-за чего я не смогла рассмотреть любимые, дорогие сердцу пейзажи. Двухэтажный дом на четыре семьи прятался за кустами сирени, которые обрамляли клумбы бархатцев, сияющих в серой пелене, как маленькие яркие искорки. У самого крыльца раскинула ветви рябина, опуская пылающие гроздья на резные перила. Не удержавшись, я сорвала две ягодки и зажмурилась — именно таким, по моему мнению, и был вкус осени — терпкий, с едва уловимой кислинкой, оставляющий горьковатое послевкусие, полное несбывшихся надежд и легкой тоски по ушедшему лету.
Открыла очи и увидела, что все мужчины смотрят на меня, отчего-то смутилась, и мои щеки заалели, не хуже съеденных ягод. Четыре взора, разных, неотрывных, запоминающихся. Вех наблюдал с укоризной, Винр с нетерпением, Райт с печалью, а вот Грэйн… Я даже выдохнуть позабыла — неужели приворот еще действует — Лют глядел на меня со страстью, именно с той, о которой я когда-то читала в наивных девичьих романах. Помотала головой, твердо решила, что обязательно сварю отворотное зелье и заставлю Грэйна выпить его до дна, чтобы наверняка!
Дверь распахнулась, из дома повеяло теплом и свежей выпечкой, а на порог выбежала босоногая растрепанная Миренна. Остановилась и растеряно посмотрела на всех магов. Смешалась и убежала обратно.
— А-а-а, — Винр в данный момент выглядел не лучше своей дочки.
— Да, это она, — ответил Вех на его немой вопрос, а я вошла в дом.
Пройдя по узкому коридору до распахнутой настежь двери, ступила в переднюю и увидела Лешика и малышку Лорины Кару.
— Здравствуйте все! — доложила я о своем приходе, и из кухни выскочила Лопухина, лихорадочно поблескивая глазами.
Перевела взволнованное дыхание, кивнула мне и покачала головой:
— Ой, не думала, что вы так скоро! У меня еще ягодный пирог не поспел, да и жаркое не совсем готово!
— Я помогу, — выпалила в ответ я, а Винр, неловко переминающийся с ноги на ногу, добавил:
— Не это главное, а…
— Она в комнате, я ей все рассказала. Да вы проходите, не стойте на пороге, — засуетилась Лорина, приглашая всех нас в комнату, куда ушли дети.
Пока я помогала хозяйке накрывать на стол, Вех играл с Лешиком и Карой, Лют и Райт о чем-то шептались, стоя в коридоре, а Винр пытался познакомиться с дочкой.
Мы по очереди с Лориной заглядывали в комнату, но все оставалось по-прежнему. Родитель и его новообретенная дочь, сказали друг другу пару слов, и только после того, как Карпов преподнес Миренне куклу. Теперь они молчали, сидя на разных концах дивана, бросая и ловя мимолетные заинтересованные взгляды.
— В
— Надеюсь, что у Карпова его неограниченный запас, — со вздохом откликнулась я.
— Маг, ведь! Сдюжит ли? — засомневалась собеседница, а я, еще раз заглянув в комнату и узрев с каким обожанием огневик глядит на маленькую ведьму, убежденно сказала:
— Сдюжит, ну а что ему еще остается?
Глава 6
О размышлениях и действиях
Что толку трогать ножкой омут,
когда ныряешь с головой?
(Вера Полозкова)
Покинув гостеприимный дом ведуньи Лопухиной, мы отправились на ночлег. Мне нужно было отлучиться, на время покинуть огневиков, и их согласился позвать к себе Вех. Винр выглядел задумчивым и всю дорогу молчал, что было весьма необычно для мага, впрочем, Райт и Лют тоже помалкивали.
Высадили меня на улице Белых лошадей, у дома, в котором еще совсем недавно жила Снеженика. Теперь я смело могла назвать это жилище и своим тоже, так как другого у меня не было.
Глубоко вдохнув, открыла калитку и ступила на дорожку, ведущую к крыльцу. В вышине перешептывались деревья, роняя под ноги алые, желтые, багряные с зеленью листочки, которые медленно плыли по лужам и блестели в свете фонарей. Остановилась, любуясь яркими пятачками клумб, осенние цветы, посаженные нами еще весной, предстали передо мной во всей своей красе. Парад ярких оттенков открывали желтые хризантемы и оранжевые пышные бархатцы. За ними склоняли головы игольчатые астры, похожие на небесные звезды. Пышные георгины, возвышаясь над всеми остальными, радовали глаз разнообразием красок. За углом прятался безвременник, выглядевший в лунном свете скромным и безобидным. Только любая ведьма знает, как он ядовит, но и это свойство мы научились превращать в пользу, применяя безвременник для приготовления различных зелий.
Ступени едва слышно скрипнули, будто приветствуя меня, и на крыльцо выглянула Тера, пожилая ведунья-соседка.
— Аниика, голубушка! — всплеснула она руками. — Почему не предупредила?
— Не хотела вас тревожить, — извиняясь, молвила я.
— Глупости какие! — неодобрительно высказалась Тера. — Идем ко мне! Взваром угощу, да поболтаем заодно. Я ведь теперь совсем одна осталась, даже словечком вечером обмолвится не с кем, — вздохнула, потому мне стало ее жалко, и я приняла приглашение.
Вдоволь наговорившись с соседкой, ворвалась на свою половину. Дом встретил меня тихими поскрипываниями и невнятными шорохами, за окнами стонал ветер, завывая, как голодный пес. Заново начавшийся ливень барабанил по стеклам и крыше, внося печальные ноты в мелодию уходящего дня.
Мне следовало поторопиться — скоро полночь — самый колдовской миг, наполненный тайной силой, неподвластной ни богам, ни людям, ни прочим расам. В шкафчике, в небольшой комнатушке находились все необходимые ингридиенты. Котелок стоял тут же, а вот родниковую воду пришлось поискать, для чего вновь потревожила Теру. Закипела, забурлила вода, принимая сухие травки, цветы и косточки вишни. А я, помешивая все высушенной куриной лапкой, зашептала слова: