Тайна двухколесного экипажа(Роман)
Шрифт:
— Спасибо, что пришли меня проведать, — сказал Фицджеральд. — Сейчас для меня настали времена, когда начинаешь особенно ценить дружбу.
— Да, конечно, — ответил адвокат, всматриваясь в осунувшееся лицо заключенного, словно хотел прочитать его мысли. — Я пришел отчасти сам, отчасти по просьбе Фретлби. Он хочет, чтобы я взялся за вашу защиту.
— Мистер Фретлби? — думая о чем-то своем, переспросил Брайан. — Весьма любезно с его стороны. Мне казалось, он считает меня виновным.
— Никого нельзя считать виновным,
Брайан, видимо, заметив, насколько осторожным был его ответ, нетерпеливо вздохнул.
— А мисс Фретлби? — запинаясь, спросил он и на этот раз услышал решительный ответ:
— Она отказывается верить в вашу виновность и спорит с каждым словом, сказанным против вас.
— Храни ее Господь! — с чувством воскликнул Брайан. — Она настоящая женщина. Надо полагать, сейчас обо мне много говорят? — добавил он, опустив голову.
— Только о вас и говорят, — подтвердил Калтон. — Ваш арест на время заставил людей позабыть о театрах, крикетных матчах и балах: в клубах и гостиных разговоры только о вас.
Фицджеральд скорчился, как от боли. Он был исключительно гордым человеком, и эта неприятная слава представлялась ему чрезвычайно унизительной.
— Но все это досужие разговоры, — сказал Кал- тон, усаживаясь. — Давайте поговорим о деле. Вы согласны, чтобы я стал вашим адвокатом?
— Бесполезно, — мрачно ответил Брайан. — Петля уже затянута у меня на шее.
— Вздор, — усмехнулся адвокат. — Ни у кого петля не затянута на шее, пока он не стоит на виселице. Не нужно ничего говорить. — Он поднял руку, когда Брайан открыл рот, чтобы ответить. — Я буду вас защищать, хотите вы этого или нет. Мне известно немногим больше того, что пишут в газетах, но там столько преувеличений, что верить им нельзя. Во всяком случае, сердцем я чувствую, что вы невиновны и должны выйти отсюда свободным человеком хотя бы ради этой благородной девушки, которая любит вас.
Брайан не ответил, но протянул руку, которую адвокат с чувством пожал.
— Не стану отрицать, — продолжил Калтон, — мною движет и профессиональное любопытство. Это такое необычное дело, что я просто не могу упустить возможность им заняться. Мне не интересны банальные убийства кочергой и подобные вещи, это случай необычный, а потому интересный. Когда вы будете освобождены, мы вместе займемся поисками истинного убийцы, и удовольствие от поисков будет соразмерно нашей радости, когда мы его найдем.
— Я согласен со всем, что вы говорите, — спокойно сказал Фицджеральд, — но я не буду защищаться.
— Не будете защищаться? Вы же не собираетесь признаться, что это вы его убили?
— Нет, — вспыхнул Брайан, — но есть определенные обстоятельства, из-за которых я не могу защищаться.
— Что за вздор! — воскликнул Калтон. — Можно подумать, есть такие обстоятельства, которые могут помешать человеку спасать свою жизнь! Но ничего,
— Обещать не могу.
— Посмотрим, — сказал адвокат с жизнерадостной улыбкой и, достав записную книжку, положил ее на колено. — Во-первых, где вы были в четверг ночью перед убийством?
— Не могу сказать.
— О нет, можете, мой друг. В одиннадцать часов вы уехали из Сент-Килда на поезде.
— В одиннадцать двадцать, — уточнил Брайан.
Калтон удовлетворенно кивнул и записал это в книжку. «Немного дипломатии, и все в твоих руках», — подумал он, а вслух произнес:
— А после этого куда вы направились?
— В поезде я встретил Ролстона, и мы в кэбе поехали от вокзала на Флиндерс-стрит в клуб.
— Какой клуб?
— «Мельбурн».
— И?
— Ролстон поехал домой, а я зашел в клуб и поиграл в карты.
— В котором часу вы вышли из клуба?
— Почти в час ночи.
— И после этого, надо полагать, отправились домой?
— Нет.
— А куда?
— Вниз по улице.
— Нельзя ли поточнее? Вы говорите о Коллинс- стрит?
— Да.
— Вы шли на встречу с кем-то?
— Я этого не говорил.
— Возможно, но молодые люди не гуляют ночью по улицам без причины.
— Мне не сиделось на месте, и я захотел прогуляться.
— В самом деле? Как странно, что вы решили погулять по улицам пыльного городского района, а не в парке. Фицрой-гарденс находился как раз у вас на пути домой. Нет, вы шли на встречу.
— Хм… Э-э-э… Да.
— Я так и думал.
— С мужчиной или с женщиной?
— Я не могу этого сказать.
— Значит, мне придется узнать это самому.
— Вы не сможете.
— В самом деле? Почему?
— Вы не знаете, где ее искать.
— Ее! — воскликнул Калтон, радуясь тому, что правильно поставил вопрос. — Я знал, что это женщина.
Брайан не ответил и сидел, недовольно покусывая губы.
— Итак, кто эта женщина?
Нет ответа.
— Ну же, Фицджеральд, я знаю, что такое молодость, и вам, конечно же, не хочется рассказывать о таких вещах, но в данном случае придется пожертвовать гордостью, чтобы спасти шею. Как ее зовут?
— Не буду говорить.
— Значит, вы знаете ее имя.
— Да.
— И не скажете?
— Нет.
Однако Калтон узнал две вещи, которые его порадовали. Первое: в ту ночь Фицджеральд с кем-то встречался, второе: это была женщина. Он решил зайти с другой стороны.
— Когда вы в последний раз видели Уайта?
Брайан ответил очень неохотно:
— Я видел его пьяным возле Шотландской церкви.
— Как? Это вы тот человек, который остановил кэб?
— Да, — поколебавшись, ответил Фицджеральд. — Это был я.