Тайна лошади без головы
Шрифт:
— На чем он мог ее написать? — задумался Боб, — Ведь у него не было ни бумаги, ни чернил, вы что, забыли, что он был в бегах?
— Он мог написать ее только кровью! — воскликнул Диего.
— Но на чем? — раздумывал Пит. — Если на рубашке, то послание наверняка не сохранилось.
— Может, на стенах? — предположил Боб, оглядываясь по сторонам.
— Смертельно раненный, умирающий? — рассуждал Юп. — Вряд ли он мог двигаться. Осмотрите стены в нише!
Опустившись на колени, ребята начали тщательно осматривать скалистые
— Пока ничего не вижу, — пробормотал Пит, держась как можно дальше от скелета.
— Разве следы крови такие стойкие? — засомневался Боб.
— Честно говоря, не уверен, — признался Юпитер. — Наверное, нет.
— А это что такое?! — вдруг воскликнул Диего. Рядом со скелетом, за небольшим камнем, Диего подобрал какой-то предмет, не замеченный ими раньше. Он оказался небольшим, обросшим землей кувшином с отбитой горловиной.
— Там на дне что-то есть, — сказал Диего. — Что-то твердое.
Кувшин взял в руки Юпитер.
— Индейская керамика. А на дне — что-то вроде засохшей краски. Все по очереди заглянули в кувшин.
— Если дон Себастьян что-нибудь и писал этой краской, надпись давно покрыта пылью. Попробуем ее найти, — сказал Юпитер, вынимая из кармана носовой платок. — Только трите осторожно, чтобы не сковырнуть краску.
Они аккуратно протерли скалистые стены.
Первым обнаружил надпись Пит.
— Боб, посвети-ка фонариком! — попросил он. На стене рядом со скелетом были едва различимы четыре испанских слова, написанных черной краской. Диего громко перевел их:
— Пепел… Пыль… Дождь… Океан… Ребята уставились на загадочные слова, пытаясь хотя бы предположить, что же они могут означать.
— Последние два слова написаны почти рядом, — отметил Диего. — И причем нетвердой рукой.
— Может, меч спрятан в каком-то камине? — предположил Пит.
— Где-то недалеко от океана? — продолжил Боб.
— Но как с этим вяжется слово «дождь»? — задумался Диего.
— Тарабарщина какая-то, — рассердился Пит, — Полная бессмыслица.
— Это мой-то прапрадедушка написал полную бессмыслицу? — вспылил Диего.
— Перестань, — остановил его Юпитер. — Пепел, пыль, дождь, океан… — Он покачал головой. — Должен сказать, я тоже не вижу между ними никакой связи.
— Может, эти слова писал не дон Себастьян, а кто-нибудь до него? — вставил Боб.
— Не думаю, Архивариус. Дон Себастьян обязательно должен был оставить послание Хосе, да и написано оно прямо над ним. А после его смерти сюда тоже никто не забредал. Если бы пещеру обнаружили, нашли бы четыре трупа, заявили бы об этом в полицию, и тогда мы не нашли бы тут скелетов. Нет, я уверен, что эти слова писал сам дон Себастьян. Но…
— Вероятно, он был в бреду, — подсказал Боб. — Он был тяжело ранен, он умирал. Он вообще мог не понимать, что пишет.
— Тоже может быть, — согласился Юпитер. — Но я интуитивно
Казалось, слова эхом отразились от стен пещеры. Каждый мысленно произнес их про себя, как будто магическое повторение могло само по себе привести к разгадке. Погрузившись в мистическую атмосферу, они не сразу расслышали странный звук, идущий из первой пещеры.
— Юп, что это? — сказал вдруг Диего. — Стук какой-то! — Диего задрал голову к потолку.
— Это там, наверху, — успокоил его Боб. — Кто-то забрался на Замок Кондора.
— Не волнуйтесь, нас не найдут, мы же заложили вход в пещеру, — сказал Юпитер.
— Но мы оставили следы! — воскликнул Пит. — Глубокие следы в мягкой глине! Ковбои сразу поймут, что мы здесь спрятались! Они запросто скинут все камни и расчистят вход!
— Пошли! — скомандовал Юпитер. Все четверо пролезли обратно в маленькую пещеру и устроились в темноте у самой щели.
Вскоре до них донеслись голоса.
— Они спускаются, — в ужасе прошептал Пит. Голоса приблизились, и вскоре ребята различили звуки шагов.
— Прижмитесь к стене по обе стороны! — дал команду Юпитер. — Если они протолкнут камни внутрь и войдут, то, по крайней мере, не сразу нас заметят. И нам, может быть, удастся выскочить… Прямо над ними звенели по камням металлические подковки ковбойских каблуков. Голоса звучали уже почти у самого входа — противные, раздраженные.
— Не могу разобрать, о чем они говорят, — прошептал Боб.
— И я тоже, — шепотом ответил ему Пит. Сердитые голоса, казалось, были совсем рядом со входом, но в то же время звучали как за плотной дверью.
— Наверное, они таки увидели наши следы, — пролепетал Пит.
— Почему же они не пытаются войти? — удивился Диего.
Ребята затаились в темноте. Прошло уже четверть часа, но им казалось, что время остановилось.
Шаги начали удаляться, и голоса растаяли где-то совсем далеко. Ковбои уходили!
Ребята выждали еще несколько минут.
— Они не заметили вход! — подал голос ошеломленный Диего.
— Господи, они нас не нашли! — эхом отозвался Боб.
— Но они же шли по нашим следам вниз по склону! Как можно было не заметить этот вход, даже если снаружи уже темно? — недоумевал Пит.
А Юпитер подозрительно осматривал камни, прикрывавшие щель.
— Непонятно, почему так глухо звучали их голоса. Ничего нельзя было разобрать! Все молчали.
— Откинем-ка пару камней, — предложил Пит. Боб направил на вход луч света. Потом все четверо навалились на один камень, на второй, на третий… Но щель оказалась словно замурована — ни капли света, ни глотка свежего воздуха. Испугавшись, ребята стали быстро разбирать остальные камни, но все было напрасно: ни дуновения ветерка, ни брызг дождя внутрь не проникало.