Тайна Наследия Восточных Шахов
Шрифт:
— О, да, — выдохнул Боб. — Завтра, чувствую будет еще тот денек.
В эту ночь, гостивший в доме Эндрюсов, Юпитер Джонс никак не мог уснуть. За плотно закрытым окном бушевала, так долго собиравшаяся с силами, гроза. Капли дождя частой барабанной дробью били по затуманенному, стекавшими каплями воды, стеклу. Первый Сыщик ворочался сбоку на бок, отчего измятая простыня почти съехала и теперь своим краем касалась пола..
Через какое-то время, находившийся в полудреме, Юп решил подобрать под себя одеяло, но не рассчитав силы, с
Глава 14
Увертюра к промаху
На следующий день в тайне от прессы в доме на окраине Роки-Бич собралась целая толпа людей, среди которых были Три сыщика, мистер Хейпли, Абби и глава местной полиции с двумя помощниками.
Казалось, вчерашняя неспокойная ночь никак не повлияла на самочувствие Первого Сыщика. На его круглом сияющем лице играла довольная улыбка.
— Надеюсь, ты знаешь что делаешь, Юпитер, — все еще сомневался шеф Рэйнолдс. — И, прошу тебя, не надо устраивать никаких спектаклей.
Тот лишь улыбнулся в ответ.
— Несомненно, шеф. Я ведь вас никогда не подводил, — он повернулся к смотрителю. — Мистер Хейпли, так где, вы говорите, находится та копия антиминса, о которой вы упомянули во время нашего утреннего телефонного разговора.
— На втором этаже. В кабинете мистера Вахаджи. Пройдемте, — указал он рукой на лестницу.
Поднявшись на второй этаж, они повернули по направлению к левому крылу дома, часть которого, как выяснилось ранее, захватывала библиотека, а другую часть занимал деловой кабинет хозяина.
— Прошу, — открыл перед ними дверь мистер Хейпли. — Входите.
Войдя в комнату, сыщики заметили, что их впечатление от кабинета, создавшееся после просмотра пленки, и действительность сильно расходятся. Им представлялся большой, напичканный дорогой мебелью и картинами, устланный восточными коврами, кабинет. На самом же деле все было гораздо скромнее и проще. Совсем небольшой помещение, почти половину которого занимал письменный стол, едва вмешало в себя вошедших людей. Шелковые обои на стенах уже не казались такими дорогими и изысканными. Единственными сколько-нибудь ценными предметами являлись хрустальная люстра и пара шкафов из красного дерева.
— А эти картины? — указал Пит на висящие на стене позолоченные рамы, внутри которых были заключены пара картин. — Они дорогие?
Мистер Хейпли усмехнулся.
— Да это всего лишь копии. Они не имеют особой ценности, как впрочем и их подлинники.
— Кстати о копиях, — сказал Юп. — А вот и наш антиминс.
На стене как раз напротив окна висела большая фотокартина, обитая по краям тонкими деревянными рейками. На ней, как и полагалось, был изображен Иисус, четыре
— Тогда не будем медлить, Юпитер, — сказал шеф Рэйнолдс. — Ребята! — окрикнул он помощников форме, — снимайте деревяшки по краям, только аккуратно!
Мистер Хейпли, введенный в курс дела, не стал сопротивляться.
Двое дюжих парней уже было собрались выполнить приказ, когда Юп остановил их, встав между ними и стеной.
— Стойте! — неожиданно воскликнул он. — Дело не в антиминсе. Тут совсем другое!
— Что? — удивился Пит
— Я тоже ничего не понимаю, — был солидарен с ним Боб. — Ты же говорил, что…
Шеф Рэйнолдс. недовольно сморщил нос.
— Джонс, ты как всегда в своем репертуаре. Я ведь просил тебя обойтись без спектаклей.
— Я… — растерялся Юп. — Меня осенило только сейчас… Стол напротив. Он…
— Так, — сел на корточки глава полиции, — давай по порядку. Что еще не так?
— Антиминс, понимаете? — разбивчиво начал он. — Анти — минс.
Абби скрестила руки на груди.
— Юпитер, ты не мог бы выражаться более понятно?
Первый Сыщик взял себя в руки после посетившей его только что блестящей идеи.
— Что же тут непонятного? — сказал он. — Анти — Минс. Пит, Боб, как вы могли забыть? — с улыбкой уставился он на друзей. — Мы же все вместе читали энциклопедию.
— Юпитер, может ты посвятишь нас в свои догадки? — начиная вскипать, спросила Абби.
Первый сыщик негромко поцокал языком.
— Ну хорошо. Я сейчас все объясню. Латинское слово антиминс состоит, как было написано в энциклопедии, из двух корней: Anti, что обозначает против, напротив и Mensa, что при переводе на английский язык обозначает стол.
— Против стола? — удивилась Абби.
— И что из этого следует? — саркастически осведомился шеф Рэйнолдс.
— Напротив стола, — первым догадался Боб. — Ты имеешь в виду, что мистер Вахаджи использовал это слово в двояком значении.
— Я не совсем вникаю в ваши слова, юноши, — хмуря брови сказал Мистер Хейпли.
Пит лишь открыл от удивления рот.
— Твоя догадка абсолютно верна, архивариус. Слово антиминс несло двойную, если так можно выразиться, нагрузку. Первое — оно привело нас сюда. И второе — он прошествовал к стене позади письменного стола и обвел окружающих взглядом, — оно дало нам разгадку. — Юпитер провел рукой по стене позади, то есть как раз напротив стола. — Он одним движением сорвал с гвоздя ту самую, одиноко висящую застекленную рамку, которую сыщики заметили еще на пленке, и с которой начались все их приключения.
— Ты считаешь, что это… — начала Абби.
— Я надеюсь на это, — ответил Юп. — Легким движением руки он извлек из-под стекла листок и, бросив на него беглый взгляд, с чувством выполненного долга подал его шефу Рэйнолдсу.
Полицейский перевернул лист на ту сторону, которая была до этого момента скрыта от глаз.
— Так… И что? Что же там написано, Юп? — не терпелось обо всем узнать первому Питу.
— Там список, Второй. Список картин.
Мистер Хейпли быстрым шагом подошел к шефу Рэйнолдсу.