Тайна осенней звезды

Тихонова Карина

– Ты здорова?

– Здорова, – ответила я. Хотела спросить, знает ли Иван последнюю городскую сенсацию, но кто-то внутри схватил меня за горло.

– Не смей! – шепнул внутренний голос.

Я удивилась, но послушалась.

– Спасибо, – повторила я.

– Это тебе спасибо, – ответил Иван. – Я свечи поменял.

– Очень тебе обязана.

– Нет, – отказался собеседник. – Ничем ты мне не обязана. Майя!

– Что?

Он немного помолчал.

– Прости, если я вчера тебя обидел.

– Не обидел.

– Майя!

– Да! –

сказала я злобно. Меньше всего мне сейчас хотелось вспоминать вчерашний день, состоявший из сплошных неприятностей и унижений.

– Когда разберешься в своих чувствах – позвони мне, – попросил Иван.

– Непременно, – сказала я нетерпеливо. Сейчас меня гораздо больше волновал другой вопрос.

– Извини, мне нужно бежать на работу.

– Что-то произошло? – небрежно поинтересовался Иван.

– С чего ты взял? – фальшиво удивилась я. – Обычный рабочий процесс!

– Желаю удачи, – откликнулся собеседник. – Пока.

– Пока.

Я сунула аппарат в сумку, сорвалась с дивана и бросилась в ванную.

Через пятнадцать минут я, стоя, допивала чашку растворимого кофе и торопливо дожевывала бутерброд с черствым хлебом.

Еще через пять минут я выходила из подъезда.

Иван не обманул, ключ от моей старушки лежал в почтовом ящике. Не сомневаюсь, что и свечи он, действительно, поменял. Но мне показалось, что его вопрос – «Что-то произошло?», – прозвучал с некоторой демонстративной небрежностью.

Я остановилась, пораженная.

В чем дело? Я начинаю подозревать Ивана? В чем? В убийстве хозяев нашего города? Не было там никакого убийства! Два сердечных приступа, никакого криминала!

– И перекошенные от ужаса физиономии, – безжалостно напомнило благоразумие. – А также выгода, которую твой друг Дердекен получает от устранения сразу двоих конкурентов!

Я начала отбиваться:

– Во-первых, он не мой друг. Пока, во всяком случае. Вовторых, никто не доказал, что смерть Терехина была насильственной. Про Азика не говорю. Его пока толком осмотреть не успели. В-третьих, совпадения с сердечными приступами, конечно, подозрительные. Но кто сказал, что смерть Терехина и Азика выгодна только Ивану? Они были деловыми людьми! Они были хозяевами многих коммерческих структур! В том числе криминальных! Что я знаю об этой стороне их жизнедеятельности? Ничего! Выходит, валить в одну кучу две смерти и деловые интересы Дердекена несколько преждевременно! Ты не находишь?

Благоразумие не нашло, что мне возразить. Я торжествующе шмыгнула носом и уселась в машину.

До места работы я добралась быстро. Припарковала «ниву» на редакционной стоянке, бегом бросилась к входным дверям.

В редакции царило нервное возбуждение. Коллеги приветствовали меня приглушенными голосами, как на похоронах. Я поискала взглядом Асю Курочкину, но не нашла.

– Асю не видел? – спросила я Димку Копылова.

– Давно не видел, – ответил Димка. –

Кажется, она в отпуске.

– В отпуске? – не поверила я.

– Вроде шеф говорил...

Тут в нашу общую комнату заглянула секретарша шефа и позвала меня:

– Майя!

– Иду! – ответила я громко.

– Быстро! Игорь Константинович о тебе каждые пять минут спрашивает!

– Ты во что-то вляпалась? – тихо спросил Димка.

Я на ходу пожала плечами. Понять бы самой, во что я вляпалась!

Шеф нервно расхаживал по кабинету. Увидев меня, он остановился и сказал:

– Слава богу!

– Почему так нервозно? – поинтересовалась я, усаживаясь в кресло посетителя.

– А ты не понимаешь? – язвительно вопросил шеф.

Я вывернула нижнюю губу и развела руками.

– Не прикидывайся овцой! – рассердился шеф.

– Игорь Константинович! Я правда не понима...

– Где ты сейчас живешь? – бабахнул шеф прямо мне в лоб.

Я поперхнулась от неожиданности.

В редакции я не сообщала ни одному человеку, что живу в квартире Ивана. Значит, шефу накапал кто-то со стороны. Кто? Родители не в курсе...

При мысли о родителях меня больно кольнула совесть. Я им ни разу не позвонила с того дня, как обругала отца по телефону.

«Свинья!» – сказала совесть. Я согласилась.

– Я задал тебе вопрос! – повысил голос шеф.

– Я снимаю квартиру, – сухо ответила я.

В конце концов, где и с кем я живу, касается только меня!

– У кого?

– Это имеет значение? – попробовала отбиться я.

Шеф нетерпеливо закатил глаза под лоб и вернул их обратно.

– Ненавижу, когда ты дурой прикидываешься, – начал он тихо и злобно. – Все ведь понимаешь! Какого черта?

– Вас не касается, где и с кем я живу, – отрезала я.

– Меня не касается? – переспросил шеф. Быстро огляделся, схватил стул, стоявший у стены и подтащил его ко мне. Уселся на стул, как в седло, лицом к спинке, и переспросил:

– Меня не касается?!

– Не касается, – подтвердила я сердито. Но в глубине души изрядно струхнула. Видела я шефа в гневе, но его сегодняшнее состояние никакому анализу не поддавалось. Было в нем чтото, намекавшее на возможность рукоприкладства.

Шеф наклонился ко мне и сказал свистящим шепотом:

– Ты идиотка!

– Да как вы...

– Молчать! Ты больше, чем идиотка! Дура безмозглая! Да я за тебя головой отвечаю! Не перед родителями твоими, нет! Перед самим собой! Перед своей совестью! Потому что я твой начальник! Потому что старше тебя в два раза! Потому что прожил жизнь, о которой ты понятия не имеешь! А ты сидишь тут, перед человеком, который в два раза умней, и выеживаешься?!

Вообще-то, шеф употребил другое слово, которое нормальные издатели категорически не печатают. Моя трусливая душа свернулась в кокон. Никогда в жизни шеф не говорил таких слов. Во всяком случае, при подчиненных.