Тайна осенней звезды
Шрифт:
– Куда? – спросил Иван и тут же спохватился:
– Ох! Извини! Я не в том смысле!
– Я понимаю.
– Тебе удобно там, где ты сейчас живешь? – спросил Иван с такой деликатностью, что я была тронута.
Я оглядела пустую неприбранную редакцию и беззвучно вздохнула.
– Очень удобно, – солгала я.
– Ну что ж...
Иван сделал паузу.
– Я рад.
– Спасибо тебе за все, – сказала я. – За твое терпение, за твою деликатность, за твою доброту... За все!
– Майка, у меня
Я засмеялась.
– Не с тобой, глупый! Только с твоей квартирой!
– Ну, тогда не все потеряно.
– Не все, – согласилась я. – Ключи в почтовом ящике. Забери их поскорей, ладно?
– Завтра же заберу, – пообещал Иван. – А тебе не кажется, что передавать ключи подобным образом как-то некрасиво? Могла бы сделать это лично!
Я снова вздохнула. Могла бы, конечно. Но я пообещала шефу не встречаться с Иваном до тех пор, пока в истории со смертями ни будет поставлена точка.
– Прости меня, – покаялась я. – Я понимаю, что это выглядит некрасиво.
– Мне кажется... – начал Иван, но тут же оборвал себя.
– А, ладно! Не стану ничего выяснять! Майка, если тебе что-то будет нужно, звони, не раздумывая! Поняла?
– Поняла! – сказала я, едва сдерживая слезы.
– Ты мне ничем не будешь обязана! – напомнил Иван.
– Прекрати! – велела я. – Ты такой благородный, что я на твоем фоне ощущаю себя неблагодарной свиньей.
– Глупости! – сердито ответил Иван. – Благородный я только с тобой. Вообще-то я темный тип.
– Ну, конечно!
– Конечно! – откликнулся Иван. – Можно подумать, ты что-то обо мне знаешь!
Я вспомнила досье, пришедшее из Питера, и тихо сказала:
– Кое-что знаю.
– Например?
– Например, что ты дослужился до старшего механика. Еще я знаю, что ты очень хороший механик. Знаю, что любишь точные науки и решаешь задачки по физике. Знаю, что не можешь перечитать «Мертвые души», хотя это хорошая книга.
Иван засмеялся.
– Ну, и хватит пока. С остальным разберемся после.
– Разберемся, – согласилась я.
– Майка!
– А?
Иван помолчал. У меня замерло сердце. Сейчас я услышу что-то очень важное.
– Спокойной ночи, – сказал Иван против всех моих ожиданий.
– Спокойной ночи, – повторила я и разъединила связь.
Следующее утро выдалось хлопотливым. Две полосы, купленные нашим рекламодателем, требовали какого-то заполнения. И я отправилась по делам.
Сделала нужные снимки, набросала «скелет» двух статей, взяла парочку благодарных отзывов у клиентов фирмы. Договорилась с директором о развернутом интервью и вернулась в редакцию.
Уселась за свободный компьютер, подтянула к себе клавиатуру... и в этот момент зазвонил мой мобильник.
Я мельком взглянула на
Номер выглядел смутно знакомым, но вспомнить, кому он принадлежит, я не смогла. Поэтому взяла трубку и сказала недовольным голосом:
– Слушаю вас!
– Привет, Майя Витола! – сказал насмешливый женский голос.
Я насторожилась.
– Здрасте.
– Не узнаешь?
– Нет.
– Богатая буду, – похвастала женщина. Засмеялась и представилась:
– Это Алина. Между прочим, ты обещала захаживать в гости.
– Алина Витальевна? – не поверила я своим ушам.
– Я, я! – подтвердила наша примадонна. – А почему ты так испугалась?
– Я не испугалась, я удивилась, – честно ответила я.
– Надеюсь, приятно удивилась?
Я засмеялась.
– Ладно, не буду долго тебя отвлекать, – перешла Алина прямо к делу. – Ты сможешь ко мне приехать?
– Прямо сейчас?
– Если тебе удобно.
Я посмотрела на часы. Вообще-то, работать надо, срок исполнения заказа всего два дня...
– Я приеду, – сказала я.
– Жду, – ответила Алина и положила трубку.
Я вылезла из-за стола, прыгнула в машину и помчалась к дому Алины Брагарник.
Миновала консьержку, позвонила в знакомую дверь. Алина заставила меня ждать. Когда она открыла, в руках у нее было полотенце.
– Извини, – сказала она, вытирая лицо. – Забыла снять маску. Зрелище, знаешь ли, не для слабонервных.
Ее кожа, начисто лишенная прикрытия, выглядела так божественно молодо, что я заподозрила Алину в кокетстве. Похоже, она умылась специально, чтобы продемонстрировать мне свои внешние достоинства. Почему именно мне? Потому что я журналистка!
«Актриса есть актриса», – сделала я вывод, не отличающийся особенной философской глубиной.
– Алина Витальевна, я ненадолго, – начала я.
– Я тоже тороплюсь, – ответила Алина. – Иди в гостиную.
Я вошла в комнату с роялем, присела на диван. Алина уселась напротив и минуту пристально смотрела на меня.
– Ты знаешь, что убили компаньона Толика? – спросила она.
– Какого Толика? – удивилась я, но тут же вспомнила:
– А-а-а! Терехина!
– Как это ни удивительно, его звали Толик, – напомнила Алина. – Так ты знаешь, что убили Азиза?
– Конечно, знаю! – ответила я. – Только его не убили. Он умер от сердечного приступа.
Алина сухо прокашлялась в кулак.
– Видишь ли, Майя, – начала она, тщательно подбирая слова. – Когда ты приходила в прошлый раз, мы говорили о предполагаемом ребенке Толика. Помнишь?
– Помню, – ответила я, настораживаясь. – Вы сказали, что не знаете, кто его ребенок. Даже не знаете его пол.
– Так и было, – согласилась Алина. – А на следующий день мне прислали заказной пакет.
– Пакет?