Тайна озера Кучум

Топилин Владимир Степанович

чайно громко затрещала на всю округу и бросилась на обидчицу.

Если какое-то мгновение назад голос длинноклювой рябухи

предвещал блаженное торжество, то теперь беспрерывное возму­

щение напоминало запоздалые вопли бабки Засошихи, у которой

соседский бык Буян слопал на парнике все огурцы. Завидев, что

её орешки быстро исчезают в острозубой пасти, кедровка едва

не лишилась всех своих чувств от горя. С захлёбывающимся

скрипом она бросилась на белку. Полная решимости разбить

голову

клювом, она зависла над нахальным врагом.

Но пышнохвостка оказалась смелее, чем думала птица. Белка

не желала отдавать шишку. Защищая лакомство, она сделала

стремительный выпад навстречу рябухе. Кедровке стоило

огромных усилий избежать острых резцов. Едва увернувшись

в сторону, сорока взлетела на ветку той же самой ели и, пере­

живая своё второе поражение, ненадолго замолчала.

Выпад белки был не более чем самозащита от посягатель­

ства кедровки на добычу. Она не собиралась причинять рябухе

какого-то вреда. Отбив атаку, она тут же вернулась к шишке

'Перенова — первый прочный снежный покров в начале зимы.

4

Т А Й Н А 0 3 6 Р А K V 4 V M

и принялась за трапезу. Весь её преспокойный вид говорил о том,

что «я не такая уж и беззащитная и в некоторых случаях могу

за себя постоять».

Через какое-то мгновение, по прошествии шокового состоя­

ния, увидев, что кедровые орешки исчезают на беличьих зубах,

кедровка вновь затрещала, но теперь уже от негодования. Но

урок грызуньи не прошёл даром. Бедовая рябуха поняла, что

одной ей не справиться. Теперь кедровка орала тревожно, при­

зывая на помощь. На голос стали слетаться другие кедровки.

Появляясь из глубины леса, даже не разобравшись в ситуации,

они подняли такой переполох, от которого с близстоящих дере­

вьев посыпалась мелкая изморозь.

На концерт по заявкам пышнохвостка не обращала никакого

внимания. Даже не удостоив взглядом слетевшуюся братию, она

продолжала лузгать питательные орешки. После трёхдневной

метели, во время которой ей пришлось отсиживаться в своём

гайне, белка была слишком голодна, чтобы обращать внимание

на какую-то мелочь. Пустой желудок требовал пищи, и это при­

тупило все чувства предосторожности. В тревожных криках

кедровок она не видела какой-то опасности. Зерна были так

вкусны, что она обо всем забыла.

В стороне насторожился рябчик. Всё это время, наблюдая со

стороны перепалку неугомонных птиц, он вдруг вытянул шею,

нахохлился,

закрутил головой. Услышав неопределённый шум,

петушок нервно зачирикал предупреждающую трель и, резко

порхнув, быстро растворился между деревьев. Вместе с ним за­

молчали кедровки. Ещё какое-то время они смотрели куда-то

вверх, в гору, затем дружно снялись с покачивающихся веток

и молча разлетелись по тайге.

Приближающуюся опасность белка услышала последней: на

секунду замерла столбиком, нервно пошевелила кисточками

ушей, схватила зубами недоеденную шишку и молнией мет­

нулась к спасительной ели. Быстро перебирая лапками, седая

грызунья взлетела до середины дерева и замерла меховым ко­

мочком.

Из многочисленных врагов белки в тайге самым беспощад­

ным, коварным и жестоким, без всякого сомнения, является

5

ВЛАДИМИР ТОПИЛИН

соболь. Трудно передать всю ту энергию, скорость и реакцию,

которыми пользуется хищник при охоте на желанную добычу.

Молниеносные выпады, стремительные прыжки, смертельная

хватка, превышающие движения белки в несколько раз, не остав­

ляют грызуну никаких шансов на спасение. Единственное, что

может спасти безобидную пышнохвостку от мгновенной смерти,

близстоящее дерево. В сравнении с соболем более неуклюжая

и даже меланхоличная белка способна лишь на ловкие прыжки

с дерева на дерево. На языке охотников подобный метод спасе­

ния называется «идти верхом». Более лёгкое — по сравнению

с соболем — тело позволяет белке совершать длиннее прыжки,

чем у аскыра. Поэтому до сих пор данный вид не только живёт

и существует, но и процветает.

Сегодня же угрозой для белки был не соболь. Скачущий

в рыхлом снегу зверь был намного больше и крупнее. По бурому,

рыжеватому цвету шерсти можно было предположить, что на свою

охоту вышла росомаха. Этот крепкий и выносливый зверь является

настоящим бичом живого мира тайги. Он не брезгует падалью, да­

вит и поедает всех млекопитающих, начиная от мыши до сохатого.

Настоящий таёжный бродяга нападает и на соболя, а зазевавшаяся

белка поедается им с огромным удовольствием. Но росомаха всегда

передвигается более осторожно, мягче и тише. Этот же зверь шел

тяжело, шумно, медленно, глубоко утопая в снегу. Полностью

определить животное белке помог звонкий голос, набатом колокола