Тайна пещерного человека
Шрифт:
– Доктор Терреано, вы ведь встречались с Юпитером Джонсом, – напомнила ему Элеонор.
Терреано удивился.
– Правда?
– Он помог мне, когда я была в Роки– Бич с доктором Биркенштейном, – объяснила Элеонор. – И был в больнице. Помните?
– О, да. Теперь вспомнил. Рад вас видеть снова… И при более счастливых обстоятельствах.
Он улыбнулся и сразу стал намного моложе.
– Доктор Терреано тоже археолог, – сказала Элеонор, – он пишет книгу.
Терреано усмехнулся.
– Мы все пишем книги.
– Правильно! –
Брови Терреано поползи вверх.
– Ты ее читал?
– Да она попалась мне в библиотеке. Книга замечательная, но очень страшная. Если человеку все время надо сражаться с другим человеком, и если он всегда…
– Несчастен, да? – подхватил Терреано. – Наше стремление к насилию врожденное. Это одна из наших отличительных черт, наряду с большим мозгом и способностью ходить на двух ногах.
– Ну, нет! – возразил Брэндон. – Людям изначально не присуща жестокость. Ты неверно трактуешь факты.
– Неужели? – Тереанно огляделся. – Рассмотрим, если хочешь, Абрахама Спайсера. Спайсер хотел помочь человечеству. Он основал этот фонд. Благородно, не правда ли? Н разве он не убийца? Разве он охотник?
Терреано махнул рукой. Над камином висела голова какого– то симпатичного рогатого животного, уставившись мертвым взглядом в окно. На стене над книжными шкафами висели еще головы – тигра, пумы, огромного водяного буйвола. Шкуры медведей, львов и леопардов лежали на полу.
– Если ты убиваешь вместо человека дикое животное, – продолжал Терреано, – ты приносишь тушу домой и делаешь из нее чучело. А когда– то проламывали череп врагу и съедали его мозг.
– Ты совершенно не прав! – крикнул Брэндон.
– А ты ужасно злишься всякий раз, когда мы спорим на эту тему, – заметил Терреано, – что лишь подтверждает мою точку зрения.
В эту минуту в комнату вбежал маленький лысый мужчина.
– Опять обсуждаете костный мозг? – спросил он. – Слышать не желаю про мозги, пока не позавтракаю.
Элеонор представила доктора Хоффера.
– Доктор Хоффер – иммунолог, – пояснила она мальчикам. – У него много белых мышей, и они все ужасно милые. Могу я показать ваших мышей Юпитеру и его друзьям?
– Можешь, но обещайте ничего не трогать в лаборатории, – разрешил Хоффер.
– Конечно, нет, – пообещала Элеонор.
Мальчики пошли за ней по длинному коридору.
– Здесь все рабочие комнаты и лаборатории, – сказала Элеонор. – И лаборатория доктора Хоффера тоже.
Она открыла одну из дверей, и они оказались в маленькой умывальной комнате. Элеонор достала четыре хирургические маски.
– Вот, – сказала она. – Наденьте.
Сама же она, кроме маски, взяла пару плотных резиновых перчаток.
Потом она открыла дверь в огромную, залитую солнечным светом комнату. Все стены тут были заставлены застекленными клетками, и в каждой бегали и метались меленькие животные.
– Не подходите очень близко
Она стала кормить мышей, медленно переходя от клетки к клетке.
– Эти мыши особенные, – пояснила она. – У них частично нет иммунитета, поэтому надо следить, чтобы они не подхватили простуду или еще что– нибудь. Вот почему маски. Многие совсем не защищены от болезней.
– Маски вряд ли тут эффективны, – заявил Боб. – Если они не могут бороться с болезнями, то они все равно умрут, правильно?
– Некоторые, наверное, умрут, – ответила Элеонор. – Но доктор Хоффер считает, что иногда мы болеем как раз из– за иммунитета! Наш организм вырабатывает особые клетки, которые пожирают вирусы и бактерии, но иногда они же причиняют нам страдания. Может быть, в них причина артритов, язвы желудка и некоторых видов психических заболеваний.
– Ого! – испуганно воскликнул Пит.
– Но без иммунитета мы можем заболеть оспой, – сказал Боб, – и… и корью… и…
– Конечно, – согласилась Элеонор. – Но доктор Хоффер хочет найти способ взять под контроль иммунные клетки, чтобы они не причиняли нам вреда.
– Великолепно! – сказал Юпитер. – А доктор Терреано пишет новую книгу.
– Доктор Брэндон тоже пишет книгу, – сказала Элеонора. – Она будет про человека, запертого в шкафу в его комнате.
– Человека? – удивился Боб. – Запертого в шкафу?
– Это ископаемый человек, – улыбнулась Элеонор. – Доктор Брэндон нашел в Африке кости и привез их сюда, а теперь хочет собрать из них целый скелет. Измеряет кости, зарисовывает их и все записывает в тетрадь.
– То же самое он хотел сделать с костями из здешней пещеры?
– Да, – погрустнела Элеонор. – Но мой дядя ему не позволит.
Она закончила кормить мышей, и мальчики следом за ней покинули комнату. Сняв маску и перчатки, она бросила их в контейнер около раковины. Мальчики тоже побросали в него свои маски, и все вместе они вышли в коридор.
– Теперь пойдемте к шимпанзе! – предложила Элеонор.
Лаборатория, в которой работал доктор Биркенштейн, находилась в конце коридора и оказалась больше лаборатории Хоффера. Жившие там два шимпанзе занимали клетку у окна. В ней валялись разные игрушки, мячики, а еще была маленькая доска, на которой шимпанзе могли рисовать цветными мелками.
Животные закричали от радости, увидев Элеонор, и большой шимпанзе протянул к ней лапы.
– Привет! – сказала Элеонор, открывая дверь клетки.
Большой шимпанзе неторопливо вышел и взял ее за руку.
– Ну, как? – спросила она. – Хорошо спал ночью?
Шимпанзе мигнул и склонил голову набок. Потом он показал на висевшие, на стене часы и пальцем начертил в воздухе круг.
– Ты долго спал? – переспросила Элеонор.
Шимпанзе подпрыгнул на месте и хлопнул в ладоши.
Второй шимпанзе тоже вышел из клетки и вскочил на один из лабораторных столов.