Тайна под дубом
Шрифт:
Отбомбили, отстреляли «мессеры», назад улетели, новыми снарядами запасаться. Ребята гомонят, раненым помогают, наскоро перекусывают.
А парнишка мой молчит. Забился в угол и думает. Ему бы еще с мамкой да с папкой жить-поживать, а по нему с «мессеров» стреляют!
Я ему котелок с кашей принес.
— Хлебай, — говорю.
А он вдруг быстро так заговорил, половину слов глотает, торопится:
— Ты прости меня! Прости, пожалуйста! Я не трус, я им еще покажу!
Ну,
— Покажешь еще, покажешь! Ешь давай. Солдат сытым должен быть. Сытому воевать легче.
Попробовали его ребята подцепить, посмеяться, да я не дал. Сами-то они давно ли такими храбрецами стали? Первый бой свой позабыли? Мало кто в первом бою ничего не боится.
В общем, с час времени после налета прошло, а фашисты назад возвращаются. Загрузились, значит. Решили нас с воздуха донять, коль с земли не получается.
Все по своим позициям разошлись, а парнишка только гул заслышал, зубы сжал и к пулемету:
— Можно я?
Я плечами пожал, говорю:
— Наводить-то умеешь?
А он не отвечает, весь собрался, как пружина. И так все по-умному сделал, будто каждый день по «мессерам» строчит. Лишней очереди не выпустил. Подождал, пока самолет снизится, пока поближе подлетит, и прицельно — в бак да по кабине пилота.
Вон оно, как испуг-то иногда действует. Или то уже не испуг был, а злость и отвага?
Глава VIII
Друзья
Гармонист вдруг перестал играть, аккуратно завершив мелодию, и сказал, не повернув головы:
— Я тебя не знаю.
Лена быстро огляделась. Кроме нее, на площадке перед парком никого не было. Значит, гармонист обратился к ней?
— Мы здесь недавно, — поспешно ответила она.
Гармонист удовлетворенно кивнул:
— Ты хорошо слушаешь. Редко кто так хорошо слушает.
Приятно было это слышать, но что за заслуга — хорошо слушать музыку. И разве можно слушать музыку плохо?
А гармонист словно увидел ее размышления и пояснил:
— Музыку надо уметь слушать. Не просто вполуха, а так, чтобы до сердца она доходила. Даже не слышать, а видеть ее надо.
Лена мало что поняла из его объяснения, но задумалась: как это не слышать, а видеть музыку? И как слепой гармонист видит ее?
— Отца на восстановление завода прислали? — перешел гармонист к обычным расспросам.
— Нет. Я с мамой и с сестренкой приехала. А папа погиб. Нам его медаль передали. Вот такую же, как у вас.
Гармонист бережно дотронулся ладонью до медали и сказал:
— Кровью эти медали даются, болью. А иногда и смертью. Ты медаль отцовскую
— Берегу, — ответила Лена и хотела что-то еще сказать гармонисту, но в это время у соседних развалин послышался шум драки и громкие возмущенные крики девчонки.
И Лена, и гармонист повернулись на шум.
— Оставьте вы его в покое! — кричала девчонка. — Он вас не трогает!
— Нюня! — наперебой кричали кому-то мальчишки. — Трус! Ну, дай сдачи, дай! Папочке пожалуйся!
Гармонист покачал головой и встревоженно сказал:
— Опять художника обижают!
— Художника? Артура?
— Ну да. Славный малец, рисует хорошо и музыку слушать умеет. Вежливый такой, только безответный. Колотят его мальчишки. Мне бы глаза да силу, я бы его драться научил.
Но Лена уже не слушала его. Она бежала на выручку к Артуру.
Возле развалин дома, на битом щебне, мальчишки постарше толкали Артура, словно мячик друг другу перебрасывали, а между ними металась девчонка и кричала, чтобы Артура не били. Фанерка с разорванным надвое листом бумаги валялась в стороне.
— Эй, вы! — закричала Лена. — Перестаньте! Я сейчас на помощь позову!
Драчуны с любопытством уставились на нее, а один, наверное, заводила, рассмеялся:
— Еще одна защитница выискалась!
— Папа! — вдруг закричала Лена. — Папа! Здесь мальчика бьют!
Мальчишки переглянулись и бросились врассыпную. А Лена ошеломленно замолчала. Почему она позвала отца? Хотя что странного? Был бы папа жив, он бы Артура в обиду не дал.
— Испугались, — улыбнулась незнакомая девчонка. — Ты молодец! Ты, правда, с отцом?
Артур отряхивал рубашку:
— Нет у нее отца. На фронте погиб.
— Так вы знакомы? — удивилась девочка.
— Да. Это Лена из четвертой квартиры.
— Здравствуй, — приветливо кивнула Лене девочка. — Меня Вероникой зовут. Я в последнем подъезде живу.
— Она со мной в одном классе учится, — объяснил Артур Лене. — Ну, и с тобой будет учиться.
— Что-то я тебя во дворе ни разу не видела, — сказала Вероника. — Прячешься, что ли?
— Просто не знаю никого.
— Ну, теперь нас с Артуром знаешь. Больше не будешь прятаться?
— Нет, — засмеялась Лена. — Не буду.
— Куда ты шла? — спросил Артур.
— Тебя искала. Думала, ты в парке.
— А я развалины нарисовать хотел.
Он подобрал фанерку и с сожалением посмотрел на разорванный, едва начатый рисунок.
— Пойдемте ко мне в гости? — предложила Лена.
Вероника сразу согласилась, а Артур озабоченно ответил: