Тайна похищенных пленок
Шрифт:
Пит и Келли уселись в «бель эйр», Сьюзи и Сэнди нехотя взобрались в свой автомобиль и махнули Бобу на прощанье.
— В следующий раз, — пообещал Боб, и обе машины выехали со склада.
Боб повернулся к Таю.
— До конца дня о Пите можно забыть.
Тай поднял глаза и улыбнулся.
— Доскажи мне о пиратах. — Он положил карбюратор на чистую материю и начал его разбирать.
Боб рассказал о том, как развивались события, о теории Юна насчет связи между ними, и о том, что он таинственно исчез с пленками. Слушая
— Думаю, что с Юпом все в порядке, — сказал он. — У него появилась какая-то мысль, и он исчез, но скоро он появится. — Тай вдруг щелкнул пальца. — Идея! Я покручусь здесь и кое с кем поговорю. Может быть, узнаем, кто продает эти некачественные пленки. Кто-то зарабатывает на этом большие деньги.
— Спасибо, — обрадовался Боб. — Это бы здорово помогло.
— Но не забудь, — предупредил Тай. Его глаза сузились. — В пиратском бизнесе достаточно конкуренции и надувательства. Ни в коем случае не связывайтесь с иммигрантами. — Он помолчал и глянул прямо в глаза Бобу: — Так что не торопись и будь осторожен.
9. Необыкновенное преступление
— Как к вам попали эти пленки? — требовал ответа от Юпитера Эрнесто Лара.
Президент «Галактик-Саунд Инкорпорейтед» только что выключил гигантскую систему для проигрывания в своем роскошном офисе. Плотно сложенный, ростом в шесть футов мужчина разъяренно смотрел на Юпа и размахивал скверно пахнувшей сигарой. На стене за ним ряд за рядом висели золотые и платиновые диски, грамоты с наградами и фотографии с автографами. Все это свидетельствовало о постоянном успехе одного из гигантов промышленности граммофонных пластинок.
Юпитер поудобнее разместился в кресле для посетителей.
— Предположим, что пленки попали ко мне случайно.
Шара швырнул две катушки на стол и сел в высокое кожаное кресло. На нем были дорогой спортивный пиджак и серые брюки. Ворот рубашки был расстегнут явно для того, чтобы продемонстрировать три золотых цепочки.
— Это рабочие копии для новой долгоиграющей пластинки «Варваров» — «Очарование Калифорнии», — пробормотал он. Затем опять взорвался: — Меня обкрадывают слева и справа! А я не могу найти того, кто это делает!
— Извините, сэр, — вежливо произнес Юп и вручил Ларе визитную карточку «Трех Сыщиков». На ней было напечатано:
ТРИ СЫЩИКА
Расследуем любые дела
Юпитер Джонс
, основатель,
Пит Креншоу
, компаньон,
Боб Эндрюс,
компаньон
Лара посмотрел на карточку, затем на Юпа.
— Чтобы выследить воров, я плачу взрослым мужчинам тысячи долларов. Если они не могут установить, кто делает записи с наших рабочих копий, почему ты считаешь,
— Могу вас заверить, что у нас будут результаты в этом деле, — ответил Юп. — Просто потому, что мы не привлекаем к себе внимания. Взрослые никогда не подумают, что мы занимаемся расследованием. У нас за плечами, кстати говоря, не одно раскрытое преступление.
— Х-м-м-м, — промычал Лара, задумчиво пыхтя сигарой. Он снова посмотрел на визитную карточку. Юпитер прилагал все усилия, чтобы не морщиться от стоявшего в воздухе запаха. Он пытался вообразить, что вдыхает свежий горный воздух.
— Совершенно очевидно, что вы не хотите впутывать в это дело полицию, — продолжал Юп. — Иначе вы бы давно уже сделали это.
Лара поднял брови.
— А ты соображаешь. Я не пойду на полицейское расследование, пока не буду абсолютно уверен в том, что иного пути нет. Я никому, например, кроме собственной охраны, не сообщал о кражах. Творческие люди такие чувствительные… темпераментные. Если они увидят, как кругом вьется полиция, воображение заведет их бог знает куда. Но, если кражи буду продолжаться, я буду вынужден обратиться в полицию. Я теряю миллионы.
— Ваши служащие вряд ли обратят на нас внимание, — заверил его Юп.
— Считай, что я нанял вас. С чего вы начнете.
— С пары вопросов. Например, с какого времени у вас пропадают пленки?
Президент «Галактик-Саунд» закрыл глаза и выпустил еще порцию вонючего дыма.
— Уже два года. — Он посмотрел на Юпа. — В первый раз я столкнулся с этим, когда мой сын принес домой записи одной из наших групп. Качество было настолько высокое, что я посчитал, что это наше производство. Но обложка выглядела немного по-другому. Может быть, сработала интуиция. Я исследовал пленку. И оказался прав: кто-то другой изготовил эту запись.
— Запись была сделана с той катушки, которую называете рабочей копией?
— Судя по качеству, только с нее.
— А что такое рабочая копия?
— Сначала мы записываем на двадцать четыре дорожки обычно на пленку шириной два дюйма. Катушки такою же размера, как и те, что ты нашел, — десять дюймов в диаметре. Мы делаем необходимые электронные поправки, а затем переписываем на такие. — Он постучал по двум катушкам Юпа с пленкой в четверть дюйма.
— Значит, эти тонкие катушки — копии больших катушек?
— Правильно, а из таких рабочих копий с пленкой в четверть дюйма мы изготавливаем пластинки и кассеты, которые вы можете купить в магазине. Рабочие копии в процессе производства изнашиваются, поэтому мы делаем их около десятка.
— Вы уже начали изготавливать четвертьдюймовые пленки «Очарования Калифорнии»? — спросил Юп.
— Нет! И это меня ужасно волнует. Должно быть, кто-то делал копию с оригинальной двадцатичетырехдюймовой пленки. Только тот, кто работает на «Галактик-Саунд», мог заполучить их.