Тайна рубинового креста
Шрифт:
– Здравствуй! – с улыбкой ответил он и, как все взрослые, посмотрел на родителей, прикидывая, на кого больше похож их сын.
– Чего тебе? – спросил папа.
– Я… есть хочу! – придавая своему голосу жалобные нотки, сказал Стас и действительно ощутил голод, увидев то, что лежало на столе. Соленые, один к одному, в пупырышках, огурчики; маринованные помидоры; сочная, бодрая, сразу видно, что прямо с грядки, зелень и… банка клубничного варенья! К тому же еще мама дожаривала у плиты картошку…
Было от чего сглотнуть слюну!
– Садись! – радушно
– Надо же! – с уважением заметил отец. – После таких высот – и в земле копаться!
– Увы, конечно, но – не без удовольствия! Как в том случае с римским императором!
– С каким таким императором? – поинтересовалась мама, раздавая тарелки с дымящейся картошкой.
– Был такой, представьте себе. После двадцати пяти лет власти добровольно ушел в отставку, поселился в своем имении и стал выращивать овощи! И знаете, что сказал он, когда ему предложили снова стать императором?
– Что? – в один голос спросили Стас с отцом.
Сосед не спеша выпил рюмку водки, хрустко закусил огурцом и ответил:
– Если бы вы видели капусту, которую я вырастил, то никогда б не пришли ко мне с этим! Как же его по имени… Забыл! Помню только, что оно на «Д» начинается… Да он еще гонением на христиан прославился!
– Деций? – промычал сидевший с полным ртом Стас. Встретив уважительный взгляд гостя, а главное – одобрительное покашливание отца, он напряг память и, дополняя пробелы маленькой хитростью, выпалил:
– Крисп Марцелл Скавр Гилар Деций!
– Это что – программа сейчас такая в школе?! – изумился гость.
– Нет, – принялись перебивать друг друга папа с мамой.
– Это он у нас так историю любит!
– Даже на каникулах изучает!
– Молодец! – похвалил сосед.
Стас, чувствуя, что теперь отец наверняка простит его, с победным видом взял еще один помидор, надкусил и… подавился, услышав:
– Вспомнил! Диоклетиан его имя!
Родители смущенно переглянулись и так посмотрели на закашлявшегося сына, что тот понял: ни о каком прощении пока не может быть и речи…
– Да-да! – разглагольствовал между тем бывший мэр. – Я из всех римских цезарей одного лишь его и знаю. И то только потому, что никак не могу понять, как это – самому можно отказаться от власти? Ведь власть – это самое главное, что только может быть в жизни! – Он постучал Стаса по спине и доверительно шепнул: – Поверь, брат, человеку, познавшему ее вкус!
2
– То-то! – отбросил ненужный камень Стас
«Так, значит, смысл жизни – власть?!»
Стас и не мечтал так быстро получить ответ на этот важный вопрос. Он собрался подробнее расспросить Григория Ивановича, что нужно для достижения
Постепенно за столом становилось всё неинтересней. И наконец стало так скучно, что Стас встал и направился к двери.
– Куда ты? – окликнул его отец.
– К себе!
– Побудь пока здесь! Я в твоей комнате Григория Ивановича осмотрю.
– Ладно! – пожал плечами Стас и на всякий случай спросил: – А можно я пока во дворе свежим воздухом подышу?
– Чего это ты о таких пустяках спрашиваешь? – подивился гость.
– Так ведь наказан!.. – сделал жалобное лицо Стас, надеясь на его заступничество. И не ошибся.
– Ну ты, Сергей, чересчур строг! – укоризненно заметил Григорий Иванович. – В тюрьме и то на прогулки выводят. Иди! – сам разрешил он Стасу, причем так, что отец лишь слабым эхом промолвил:
– Иди-иди…
«Вот что такое власть!! – восторженно подумал Стас, окончательно убеждаясь в правоте гостя. – Отныне она и будет целью моей жизни!»
Он не любил откладывать важное на потом и решил приняться за дело прямо сейчас.
«Так… Что у меня есть и чего не хватает из того, что сказал Григорий Иванович? – выбежав на крыльцо, стал прикидывать он. – Первое – сильная воля… Сегодня же составлю режим дня и с завтрашнего утра начну новую жизнь. Зарядка, чтение, помощь по дому. Подъем – в 7-00! Нет, лучше в 7-30… А впрочем, каникулы же – в 9! Дальше – непререкаемый голос…»
– А ну, пошел вон! – скомандовал он сидевшему на их заборе соседскому петуху.
Тот, наклонив голову, удивленно посмотрел на него и самым наглым образом повернулся к нему своим пестрым хвостом.
«Над голосом придется еще поработать! – понял Стас. – Теперь – связи. У Лешки Семенова из 8-го «Б» отец – помощник депутата. Лешка собирает марки. У меня есть ненужная коллекция вкладышей от жевательных резинок… И если я сумею обменять их на марки, каких нет у Лешки, то он станет своим человеком! Что там еще? Ах, да – знания!..»
Он впервые пожалел, что не послушал совета мамы захватить в деревню учебники, но тут же вспомнил, что можно взять их у Вани.
Дождь уже кончился, так и не успев пойти в полную силу. Стас спрыгнул с крыльца и принялся деловито ходить по двору. Петух встрепенулся и, не дожидаясь наказания за свою несговорчивость, спорхнул в свой двор.
– То-то! – отбросил ненужный камень Стас. – В следующий раз сразу будешь меня слушаться!
Проявив сильную волю, он обошел все лужи на дорожке, а после, не утерпев, нырнул в заброшенный еще прежними хозяевами сарай.