Тайна Щербатой. Предназначение
Шрифт:
– Я слышал, ты сегодня столкнулась с домашним котом, - прошипел он.
– Он тебя узнал?
– Да, - кивнула Щербатая.
– Это был Джем. Но он ничего не сказал о… ну, о Хале. Так что не о чем беспокоиться.
Судя по бешеному взгляду Клокастого, он так не считал. Шерсть на его загривке встала дыбом, когти глубоко вонзились в землю.
– Я не домашний! Я воин!
– прошипел он, резко поворачиваясь.
– Клокастый, постой!
– бросилась за ним Щербатая.
– О чем ты говоришь? Это и так ясно, никто в этом не сомневается! Успокойся, что с тобой? Ничего не случилось!
Но
– Оставь меня в покое, слышишь?
– прорычал он, опрометью бросаясь через поляну к кустам.
Щербатая с тяжелым вздохом проводила его взглядом.
– Поссорилась с дружком?
– промурлыкала Калинка, щуря озорные глаза.
Щербатая проглотила рвущееся из глотки рычание.
– Он мне никакой не друг, так, приятель, - буркнула она.
Калинка насмешливо закатила глаза.
– Брось, хотя бы передо мной не притворяйся!
– фыркнула она.
– Все племя знает, что между вами что-то есть. Вообще-то он очень симпатичный, только характер у него отвратительный…
Но у Щербатой не было времени выслушивать эту чепуху. Не сказав ни слова, она повернулась спиной к сестре и побрела прочь.
На заснеженной поляне лагеря уже сгущались сумерки, когда Щербатая вернулась с охоты. Бросив в кучу белку, она огляделась по сторонам. В лагере стояла тишина, видимо, коты уже начали укладываться на ночь.
Хитроглазый, Калинка и Мышастый, охотившиеся вместе со Щербатой, выложили свою дичь в кучу и заторопились в воинскую палатку. Щербатая хотела пойти за ними, но сначала решила напиться из ручейка, пробегавшего на краю лагеря. С приходом морозов тот превратился в бегущую по льду тоненькую струйку, вода обжигала язык холодом.
Напившись, Щербатая подняла голову, чтобы стряхнуть капли воды с усов, и вдруг услышала громкий хруст ветки под чьей-то тяжелой лапой. Она насторожила уши.
«Кто это так топает? Неужели оруженосцы опять тайком сбежали в лес? Или кто-то из старейшин хромает?»
Щербатая обвела глазами лагерь, всмотрелась в лес сквозь стену деревьев. Но прежде чем она успела что-то разглядеть, над лагерем пронесся пронзительный визг, кусты ежевики всколыхнулись, будто под порывом ветра, и на поляну выскочили коты.
Паленый и Янтарница, охранявшие вход, вскочили.
– Вторжение!
– пронзительно завизжал Паленый.
На мгновение Щербатая оцепенела, глядя на незнакомых котов, со всех сторон вбегавших в лагерь. Потом узнала мчавшегося впереди огромного рыжего кота.
Это был Джем.
«Великое Звездное племя, на нас напали домашние!»
Глава XV
В уши Щербатой ударил дикий визг, перед глазами все замелькало. Воины племени Теней выскочили из палатки и разбежались по поляне, кидаясь на непрошеных гостей.
Рыжий Джем остановился посреди поляны и
– Валун! Рыжая! Где вы? Мы пришли…
Его вопль оборвался, когда сразу два воина племени с разных сторон бросились на него, и Джем скрылся под вихрем когтей и вздыбленной шерсти.
В мгновение ока поляна превратилась в визжащее, рычащее и катающееся месиво. Мелькали когти, клацали зубы, над лесом звучал визг.
Щербатая бросилась на помощь соплеменникам, но ей в плечи впились чьи-то когти, опрокидывая на землю. Она забилась под тяжестью невидимого противника и с трудом устояла на лапах. Обернувшись, чтобы рассмотреть нападавшего, Щербатая с изумлением увидела, что на ней сидит хорошенькая белая Фея, которую она однажды видела на территории Двуногих.
Щербатая настолько растерялась, что на какое-то время позабыла все боевые приемы. Придя в себя, она поднялась на задние лапы и повалилась на спину. Фея выпустила ее и отскочила в сторону, чтобы не быть расплющенной тяжестью упавшей кошки. Поднявшись, Щербатая ловко отскочила, увернувшись от когтей Феи. Сбив белую кошку с лап, она прыгнула на нее сверху и встала ей передними лапами на грудь.
– Что все это значит?
– прорычала Щербатая, когда Фея яростно забилась под ее лапами.
«Вот чудеса, она гораздо сильнее, чем я думала!» - потрясенно подумала она, с трудом пытаясь удержать свою противницу.
– Зачем вы сюда пришли?
– Вы украли наших котов, - прошипела Фея, сверкая зелеными глазами.
– Ты о чем?
– опешила Щербатая.
Но Фея не ответила. Одним могучим рывком она сбросила с себя Щербатую и скрылась в толпе дерущихся.
Все новые и новые незнакомые коты выбегали на поляну и бросались на воинов племени Теней. Взглянув на колышущееся море вздыбленной шерсти, Щербатая с ужасом поняла, что соплеменники хоть и превосходят чужаков в боевом искусстве, но безнадежно уступают им в численности. Кроме того, на стороне нападавших была внезапность.
«Неужели мы проиграем битву в собственном лагере?» - холодея, подумала Щербатая.
Она увидела Ореха, который на миг вырвался из клубка царапающихся котов и ошеломленно оглядывался кругом.
– Это же… домашние!
– пробормотал он.
Поджарый серый кот с размаху отвесил ему тяжелую оплеуху.
– Мы не домашние, потому что не живем у Двуногих!
– прорычал он в изумленные глаза Ореха.
– И вы не единственные коты, которые сами добывают себе пропитание!
Он еще не успел закончить, а Щербатая уже молнией промчалась через поляну и встала рядом с братом. Серый котище щелкнул пастью, посмотрел на двух котов, плечом к плечу стоявших перед ним, и бросился наутек.
– Вот так-то!
– взвыл Орех, бросаясь за ним вдогонку.
– Убирайся из нашего лагеря!
Щербатая хотела побежать за ним, но сразу два городских кота отрезали ее от Ореха и повалили на землю. Щербатая охнула и судорожно разинула пасть, хватая воздух. Оглушенная ударом, она словно в тумане услышала топот и приготовилась к нападению еще одного врага, но вдруг увидела перед собой Клокастого. Он схватил ее зубами за шкирку и рывком поставил на лапы.
– С-спасибо!
– прохрипела Щербатая.