Тайна серого кардинала, или Как я стала злодейкой
Шрифт:
Юна? Матушка?!
Я едва успела найти их взглядом, как вдруг пространство святилища наполнилось шипением и свистом.
По воздуху растекался желто-грязный дым, окутывая меня плотной завесой.
Что это? Что происходит? Откуда этот дым?
— Не останавливать ритуал! Жертвы живым камням Ансаллы должны быть принесены любой ценой!
— Не дайте уйти младшей дочери герцога!
Ничего не видя, я продолжала слышать безумные крики моих родных. Они жалили меня насквозь, мое истерзанное сердце кровоточило, грудь сжималась
— Стой! Тебе нельзя туда!
Меня схватили за предплечье и потянули назад. Чужие руки заставили меня повернуться, и сквозь пелену дыма я увидела рядом знакомое лицо. Передо мной был тот самый вор, который проник к нам в замок.
— Быстрей за мной! Лахрийский туман рассеется через минуту — у нас мало времени!
Он дернул меня за руку, но я вырвалась.
— Нет! Мне нужно к ним… Мне нужно!
Сильные руки встряхнули меня, а глаза напротив налились гневом.
— Я помогу только тебе! Их не спасти!
Протестуя, я качала головой, пытаясь вырваться, тогда он схватил меня так крепко, что от его пальцев, впившихся в мою кожу, руку пронзило болью, и потянул к выходу силой.
Отчаянно сопротивляясь, я повторяла бесконечно:
— Нет, прошу… Мне нужно к ним! Умоляю, нет!
Но пальцы вора были словно из стали — они не выпускали, не ослабляли хватку. Уже возле самого выхода из святилища мне удалось рвануться из последних сил, чтобы обернуться назад…
То, что я увидела, навсегда запечатлелось в моей памяти.
Желто-грязная завеса дыма рассеивалась, и сквозь нее проступали три фигуры в нишах. Юна все еще кричала и мотала головой, когда камень начал наползать на ее шею, сковывая движения — и вот уже ее голова неподвижно застыла. Однако изо рта моей сестры еще вырывался истошный крик, и глаза были распахнуты широко-широко.
— Нет, пожалуйста… — не помня себя, я брела назад, к Юне, не отводила от нее взгляда, боялась мигнуть, но успела сделать всего два шага.
Там, где только что была моя прекрасная сестра, в нише стояла каменная статуя с раскрытым в немом крике ртом и глазами, в которых навсегда застыл ужас.
Юна. Матушка. Отец… Их больше не было. Три каменные фигуры — вот все, что от них осталось.
Кто-то кричал. Кричал отчаянно, безумно, наполняя святилище почти осязаемой болью. Но разве здесь еще остался кто-то живой, кроме бессердечных прелатов Нагрота, слуг живых камней Ансаллы?
Шепот живых камней отступал от меня с тихим трепетом, и я осознавала, что этот безумный крик — мой.
— Хочешь умереть вместе с ними?!
Меня тянули за собой настойчиво и решительно, а я больше не сопротивлялась. Меня заставляли идти вперед, бежать-бежать-бежать. Я спотыкалась
Коридоры родного замка, в котором я родилась и выросла, казались мне чужими и незнакомыми, будто я была здесь впервые. Смутно я осознавала, что мы спустились в подземелье замка, а пришла в себя лишь в тот момент, когда потайной ход вывел нас в подлесок.
Теперь уже мы бежали сквозь лес. Шелест ветвей над головой напоминал мне шепот живых камней, и снова хотелось кричать от ужаса, но горло словно сжало тисками. А когда я услышала топот копыт и тарахтенье колес, подняла голову.
Сквозь деревья на лесной дороге показалась карета — старая, облезлая, с карликом на козлах.
Когда карета остановилась, меня буквально впихнули внутрь.
— Ты притащил девчонку?! — крикнул возмущенно карлик. — Где золото?! Где добыча?! На кой ляд нам девчонка?! Ты забыл, зачем тебе помогли проникнуть в замок?! Где добыча?!
— Заткнись и гони галопом, за нами погоня! — крикнул карлику на козлах вор, ставший моим спасителем, залезая в карету следом за мной. — Она ценнее золота, можешь мне поверить!
Я слышала, как карлик сплюнул и выругался, но спорить не стал — карета тронулась с места.
— Почему? — слабым голосом произнесла я. — Почему ты вернулся за мной? Зачем помог сбежать?
— Потому что понял, кто ты.
Я промолчала, догадываясь, о чем он. Мне не хотелось ни о чем говорить, но все же я спросила, сама толком не зная, зачем:
— Как тебя зовут?
— Тайге, — был ответ. — Меня зовут Тайге.
— Куда ты меня везешь?
— В обитель воров, детка. Теперь она станет твоим домом. Потому что другого дома у тебя больше нет.
Глава 6. ИМЕНЕМ УТОПЛЕННИЦЫ
Сквозь застилающую глаза мутную пелену я видела фигуру у окна.
Человек стоял ко мне спиной. Золотой камзол идеально сидел на его широких плечах, подчеркивая безупречную осанку того, кто не привык кланяться.
«Несгибаемая воля, — говорила моя матушка о людях с такой осанкой. — Такой человек скорее сам согнет любого, чем позволит согнуть себя».
Мой взгляд скользнул с его плеч выше и остановился на волосах. Серебро. Чистое серебро. В свете свечей эти волосы сейчас даже сияли как драгоценный металл.
Я попыталась понять, где я и как сюда попала. Помню, что ехала в карете. Помню, что путь был долгим, и… видимо, я заснула. Очень крепко заснула, потому что как очутилась в этой постели — слава богам, в своей одежде, — совершенно не помнила.
Пытаясь пошевелиться, я застонала — мое тело показалось мне болезненно неповоротливым. Услышав мой стон, человек у окна повернулся.
— Вы проснулись?
Я все же заставила себя подняться на локтях, а затем, упираясь ладонями о постель, села.