Тайна сгоревшего автомобиля
Шрифт:
— Что такое Мейнор-хаус? — спросила Трейси. — Звучит как-то по-средневековому, сразу представляются замки, феодалы и все такое прочее…
— Да… — Белинда не сразу вникла в суть дела. — Это один из самых старых домов в Виллоу-Дейле. Мейсон… Ну, конечно, Мейсон из Мейнор-хауса!
Фамилия довольно распространенная, и до нее только сейчас дошло, о ком идет речь. Она готова была рвать на себе волосы.
— Построен в семнадцатом веке, огромный домище с миллионом окон, тысячью дверей и необъятным
— Вау! — изумилась Трейси.
— Правда, парк уже не такой огромный, как был когда-то. Теперешний его владелец, Эдвард Мейсон, газетный магнат, продал часть земель под застройку лет двадцать назад. И, если на то пошло, мы сейчас стоим на его бывшей земле!
— Ты хочешь сказать, что ваш дом построен на земле, раньше относившейся к Мейнор-хаусу? — Холли взглянула на внушительных размеров дом Белинды, выстроенный в стиле швейцарского коттеджа. — То есть получается, что теперь вы с Джастином Мейсоном как бы соседи?
Трейси и Холли с укором посмотрели на подругу. Ну почему она не сказала все это раньше?
Белинда смущенно закашлялась.
— Выходит, что так. Откуда мне было знать. Можно подумать, что вы обе знаете всех своих соседей.
— Ты просто неподражаема! — простонала Трейси.
— Но Мейсоны — такая распространенная фамилия, — оправдывалась Белинда.
Продолжать спор было бессмысленно.
— Ладно, хватит об этом. По крайней мере, ты сможешь показать нам, где это, — поставила точку в разговоре Трейси.
Они двинулись по аллее за Белиндой. И чем выше они поднимались на холм, тем роскошнее и богаче дома обступали их, и все более шикарные автомобили стояли на дорожках у парадного входа. Наконец девочки добрались до старинных воротных столбов, увенчанных каменными львами. За ними начиналась подъездная аллея с кустами лаванды по обе стороны. Она вела в вымощенный плитами внутренний двор и дом, весь покрытый плющом, каменной резьбой и голубятнями.
Вот он какой, этот Мейнор-хаус. Даже того, что осталось от гигантского сада, хватило бы, чтоб разместить с полдюжины таких коттеджиков, как новый дом Холли.
— Внушительно, — отметила Холли.
— Эй, смотрите вон туда! — махнула рукой Трейси, указывая на старинную каменную стену, обозначающую границу владений.
Девочки пошли вдоль стены, пока она не привела их настолько близко к дому, что можно было разглядеть клумбы цветущих белых и красных роз и двух гигантских датских догов, дремлющих на каменном крыльце.
— Тишь да гладь, — прошептала Трейси.
— Патриархальное благолепие, — согласилась Холли.
— Теперь вам понятно, почему полицейские поверили этому Джастину Мейсону? — вставила Белинда.
— Еще бы! Кто будет подозревать человека из такого дома в том, что он может умышленно разбить хотя бы фарфоровую чашку, — сказала
Клац-клац!
Пара садовых ножниц щелкнула прямо у них под носом. Девочки присели, чтобы их не было видно.
Клац-клац! Морщинистое лицо садовника появилось над краем стены. Он срезал увядшие розы.
— Эй! — заметив девочек, притаившихся за стеной, окликнул он их. — Эй, вы там!
Они пулей бросились прочь по аллее, под ленивое гавканье разморившихся на солнышке догов.
Не прошло и часа, как девочки вновь вернулись к своему первоначальному плану. Теперь они катили на велосипедах по пустынному загородному шоссе, намереваясь еще раз осмотреть место происшествия.
— Слушайте, это что-то! — тряхнула головой Трейси.
Они ехали в ряд, усердно нажимая на педали. Панорама Виллоу-Дейла, простирающегося внизу, была действительно впечатляющей.
— Кому пришло в голову тащиться в эту гору? — ворчала Белинда.
Она безнадежно отстала, когда они достигли самого крутого отрезка пути среди вересковых пустошей.
— Господи, какая же ты рохля нетренированная, просто ужас! — ехидничала Трейси. — Это тебе наказание за то, что ты заставляешь свою лошадь повсюду возить тебя на себе.
— Да будет тебе известно, что верховая езда — это вид спорта, требующий очень большого напряжения и затрат энергии, — парировала Белинда. Очки ее запотели. — Все это признают. Поэтому женщины-наездницы должны быть в отличной форме. Каждый мускул — как струнка!
Тут у нее закололо в боку. Ей казалось, что подъему не будет конца.
— Кто бы говорил! — засмеялась Трейси, размеренно крутя педали.
— Тихо, я пытаюсь думать, — шикнула на них Холли.
— Я рада, что хоть одна нашлась, — простонала Белинда. — Хорошо бы все эти жертвы не были напрасными.
Наконец они достигли вершины:
— Давай же, Холли, объясни, чего ради мы сюда притащились?
Они слезли с велосипедов и посмотрели на дорогу, которая змеей извивалась через заросли кустов по гребню вересковой пустоши.
— Во-первых, как и договаривались, мы еще раз осматриваем место происшествия, — ответила Холли.
— Точнее, предполагаемого преступления, — пробормотала Белинда.
Пропустив мимо ушей ее реплику, Холли вытащила из кармана красную записную книжечку Детективного клуба.
— До которого, приблизительно, еще добрая половина мили, понятно? Это там, у фермы, сразу после первого поворота.
Они опять пустились в путь. Теперь ехать вдоль хребта было уже полегче.
— Вот то место, где я из-за него свалилась в чернику! — узнала Холли знакомые кустики. — Стоп!
Белинда и Трейси послушно остановились.