Тайна старинного талисмана
Шрифт:
— Бесполезно, — вздохнула она. — Заржавел намертво. Нам никогда его не открыть.
Девочки переглянулись. «Интересно, — подумала Холли, — скоро ли Блейк найдет потайной люк за стойкой бара?» При мысли о том, что он сейчас рыщет наверху, выслеживая их, по коже поползли мурашки. Если ради какой-то книги у него поднялась рука запереть Джейми, то на что еще он способен?
— Попробуем лучше через подземный ход, — снова предложил Джейми и умоляюще посмотрел на девочек. — Только посмотрим, что там, и все.
— Все-таки это лучше, чем
«Напрасно Трейси напомнила всем о своей подозрительной находке», — додумала Холли. От этого стало еще тоскливее.
— Ладно, — уступила она. — Подземный ход так подземный ход.
Они побежали обратно в клетушку, где стояли бочки, в ужасе ожидая, что сверху вот-вот послышится зловещий стук, означающий, что Тони Блейк нашел потайной лаз.
— Я пойду первой, — заявила Трейси и, взяв у Белинды фонарь, забралась в бочку.
— Осторожнее, — предупредила ее Холли. Белинда нырнула в круглое деревянное жерло следом за Трейси и на четвереньках вползла в сырой глиняный тоннель.
— Здорово, правда! — восторженно воскликнул Джейми, оглядываясь на сестру, и последовал за Белиндой. — И не забудь, кого за это нужно благодарить.
— Благодарить тут не за что, — горестно откликнулась Холли. — Может быть, когда-нибудь я и сумею простить тебя, но уж точно никогда не забуду.
— Вспомни про талисман, — проговорил Джейми. — И не забудь: награду мы поделим.
Холли покачала головой.
— Джейми, ты сошел с ума, — решительно произнесла она. — Окончательно и бесповоротно.
На сыром глиняном полу джинсы Холли моментально промокли на коленях. Она то и дело оглядывалась, отмечая, что с каждым разом пролом в кирпичной стене за их спиной становится все темнее и темнее. Впереди, в ореоле яркого света, быстро ползла Трейси.
«Куда приведет нас этот тоннель? — размышляла Холли. — Им не пользовались уже двести с лишним лет. Может быть, впереди завал».
На голову капала холодная вода, руки по локоть измазались в глине, древесные корни, свисавшие с потолка, противно хлестали по лицу. Холли безостановочно напрягала слух, чтобы понять, не крадется ли за ними страшный преследователь.
— Я задыхаюсь, — пожаловалась Белинда. — Трейси, ты видишь что-нибудь впереди?
— Нет еще, — отозвалась Трейси, с трудом переводя дыхание. — Интересно, далеко тянется этот подземный ход?
Холли встревоженно всмотрелась в деревянные балки, поддерживавшие потолок. На вид они казались довольно прочными, но что будет, если одна из них не выдержит? Она постаралась выбросить эти мысли из головы. И без того нелегко, незачем выдумывать новую головную боль. Наверное, скоро тоннель начнет подниматься? Невозможно было определить, насколько глубоко в землю завел их этот темный коридор, но ведь должен же он где-то выйти на поверхность?
Несмотря на пронизывающий холод, Трейси то и дело
Луч фонаря выхватил из темноты что-то серое. Трейси давно потеряла ориентир и перестала понимать, глубоко ли они забрались. Ей казалось, что они ползут по этому ужасному тоннелю уже много часов, хотя на самом деле, прошло всего минут десять.
— Впереди что-то есть, — задыхаясь, проговорила она.
— Свет? — с надеждой спросила Белинда. — Господи, только бы увидеть свет!
— Нет, — упавшим голосом ответила Трейси. — Это не свет. Это… о боже мой! Стена! Это тупик!
— Не может быть! — воскликнула Холли. — Должен же быть какой-то выход! Где ты видела подземный ход, который никуда не ведет!
Трейси подползла к стене и с тяжелым стоном привалилась к ее шершавой поверхности.
— Сами смотрите, — пробормотала она. Тоннель упирался в стену, выложенную из темного кирпича.
— Сдаюсь! — глотая слезы, сказала Трейси. — Надо идти обратно.
— Посмотри, нет ли там кирпичей, которые плохо держатся в кладке, — предположила Белинда. — Не вешай нос, Трейси. Это на тебя не похоже.
Трейси понуро склонила голову.
— Знаешь, как рука болит от этого проклятого фонаря, — пожаловалась она и поставила фонарь на землю. — К тому же здесь совсем нечем дышать.
— Сзади никого? — Белинда оглянулась на Холли.
— Не слышала ни звука, — покачала головой та.
Стряхнув с ресниц предательские слезы, Трейси ощупала стену. Ни один кирпич не выступал над ровной кладкой, и ухватиться было не за что.
— Попробуй протолкнуть их внутрь, — предложила Белинда. — Хочешь, я тебе помогу.
— Нет, — отказалась Трейси. — Я сама. Она сильнее нажала на кирпичи.
— Крепко держатся, — пробормотала она. — Я… Ну-ка, погодите! — Под сильным нажимом один из кирпичей слегка зашатался. Трейси развернулась поудобнее — насколько это было возможно в тесном тоннеле — и надавила посильнее.
Раздался треск, и кирпич провалился внутрь.
— Ура, получилось! — Трейси едва не рассмеялась от счастья. — Слава богу! — Она навалилась на кирпичную кладку всей тяжестью своего тела. Стена пошатнулась и с грохотом рухнула. Руки Трейси по локоть провалились в дыру.
— Ага! — воскликнула она. — Я что-то нащупала. Ее пальцы наткнулись на что-то гладкое, холодное. Она вслепую пошарила рукой, зажала в ладони плоский продолговатый предмет величиной примерно с почтовую открытку.
Трейси с волнением вытащила неизвестную вещицу наружу. Остальные подползли к ней поближе, насколько позволял узкий тоннель.
— Что это — талисман? — затаив дыхание, спросил Джейми.
— Не знаю, — проговорила Трейси и разжала пальцы. На ладони лежала коричневатая металлическая пластина с дырочками по углам. — На ней что-то написано. — Трейси протерла тусклую поверхность рукавом.