Тайна старого кафе

Кутузова Елена

Наскребли по карманам мелочь и доехали до дома на автобусе. Расстались у подъезда, пообещав позже выйти в чат.

Даша прокралась в квартиру. Из родительской спальни раздавался мужской храм. Девушка задумалось — нормально ли то, что папа не замечает ее ночных отлучек. Даже обидно стало.

Поставила в холодильник сала, прилепила записку с просьбой передать маме, сверху уложила туго скрученный браслет. И ушла спать.

Ворочалась долго — в голову лезли нехорошие мысли. Но Даша слишком вымоталась

и, в конце концов, усталость победила. Девушка не слышала, как прозвенел будильник, как, стараясь не шуметь, папа собирается на работу, как заглядывает в холодильник и с грустной улыбкой читает послание. Вид самодельного браслетика заставил его прослезиться. Вздохнув, он сунул его в карман и вышел, прихватив приготовленный дочерью гостинец.

Проснулась от настойчивой мелодии смартфона. Звонила мама:

— Дашенька, у тебя все хорошо? Папа утром такой чудесный завтрак принес! Я сразу поняла, кто готовил.

— Как ты себя чувствуешь? — замерла в ожидании ответа девушка.

— Превосходно! Поела и меня отрубило. Не смогли разбудить даже когда обход был! Только сейчас проснулась. Кстати, что ты мне за фенечку прислала? Сама делала?

— Нет, не я, — соврать духу не хватило. — Знакомая подарила. Показалось, что тебе понравится.

— Угадала. Хоть и простенько, но смотрится мило. Со спортивным стилем будет неплохо.

Даша откинулась на подушку и закрыла глаза. Получилось! У нее получилось! И уже завтра мама будет дома! Папа взялся убедить врача, хотя тот и настаивал на стационаре, рецидив все-таки.

Закончив разговор, девушка вышла в сеть. Петя и Даша были онлайн. Набирать текст дрожащими от волнения пальцами оказалось почти непосильной задачей, пришлось включать компьютер, и пока он грузился, сбегала умыться и поставила чайник.

Друзья на выход в сеть отреагировали мгновенно:

— Дашка, в дневниках столько интересного! Тебе самой нужно посмотреть!

— Согласен. У кого встречаемся?

Выходить из дома не хотелось — напряжение сменилось банальной ленью.

— У меня! — написала и пошла варить пельмени, удивляясь, как другие могут быть такими активными после бессонной ночи.

Даша наслаждалась отдыхом — настроение не портило даже отсутствие тети, и на очередной звонок ответила не глянув, кому понадобилась.

— Добрый день. Ты же ходила в кафе?

— Да, — только сейчас девушка вспомнила, что бутылка с гербицидами осталась на столе и перевела стрелки: — Что там с книгой? Удалось прочитать?

— Частично, — Макс был серьезен. — И то, что я узнал, внушает тревогу. Можешь приехать?

— Сейчас? — Даша с тоской посмотрела на кастрюльку с закипевшей водой. Она только-только собиралась кинуть туда сушеный имбирь и карри!

— Часа через два, как раз с делами покончу.

— Хорошо.

— И рыцаря своего

прихвати. Что-то подсказывает, что он знает гораздо больше, чем говорит.

Даша пропустила это мимо ушей — Петя был вне подозрений, как и Аня. И когда те пришли, не стала ничего скрывать.

— Надо, так надо, — кивнул Петя. — Все будешь рассказывать?

— Не знаю, — задумалась Даша. — Макс уже один раз ошибся по поводу кафе и его Хозяйки, поэтому просто послушаю, что он скажет.

— Толковое решение, — одобрил парень и подцепил пельмень. — А почему желтый?

— Секрет фирмы, — рассмеялась Даша. Она уже поела и теперь перебирала принесенные Аней блокноты. — Неужели успела прочитать?

— Просмотрела, — помотала головой подруга. — Разложила по тематике, так что не перепутай. Потом еще по хронологии надо, но это уже сама — сама, я не железная.

Даша кивнула. Все верно. Разбираться с происходящим нужно лично, не подставляя других. Итак все напуганы, хотя за маму и рады.

— Значит, призрак не желал тебе зла.

— Похоже. Теперь хочу знать, что думает об этом Макс.

Остальные тоже хотели узнать мысли колдуна.

Встречу Макс назначил в кафе, извинился, что голоден и предложил ребятам тоже заказать что-нибудь, а когда они не согласились, попросил принести мороженое. И сразу перешел к делу:

— Книга оказалась непростой. Выпила меня до донышка, думал, свихнусь.

— Что-то узнали?

Маг кивнул:

— Есть у твоего кафе «милая особенность»: оно выпивает душу своего хозяина.

— Это не новость, — Петя решил не отказываться от угощения и теперь ломал мороженое на маленькие кусочки, — Там это чуть ли не с первых строк. Даша же читала!

— Молодой человек, — Макс отложил вилку и уставился на собеседника. — Вы, вообще, слушать умеете? Дарья прочитала, что дерево питается жизненной силой, образуя с Хозяином взаимовыгодный симбиоз. Я же говорю о душе. Понимаете? Ее тоже высасывают. Разрушают. После смерти от человека ничего не остается, даже памяти!

— А как же ведьма? — захлопала длинными ресницами Аня. — Мы же…

Петя что было ил наступил ей на ногу. Девушка выдохнула от боли, но виду не подала и тут же исправилась:

— Вы же говорили, что дух ведьмы еще обитает в кафе и пытается возвратиться в мир живых?

— Я основывался на традиционных верованиях. Но «Рябиновая гроздь» — другое дело. С ней все иначе. Кстати, Даша, ты тоже обещала новости!

— Да, — девушка вытащила из сумки блокнот, — Вот. Мы нашли это в одной из комнат. Здесь описываются магические свойства приправ и некоторых трав. А в той книге сказано, что приготовленная в кафе еда обладает особой силой. В общем… я попробовала.

— И? — Макс снова перестал жевать и наклонился к девушке.