Тайна волшебной раковины
Шрифт:
– Казнить каждую раковину, – но тутже передумал. – Нет, пока не надо! Выходит, ты ни в чем не виновата?
Веяна не стала ему отвечать.
– Так-так.
Подхватив ниспадающие одеяния, старичок обошел Веяну кругом.
– Одета ты как-то не по нашему, по-людски, и чешуи на тебе не видно,
– он помял между пальцев краешек ее платья.
Веяна выдернула свой краешек.
– Но ничего не поделаешь, – притворно вздохнул зловредный старикашка.
– Даже если ты не шпионка, все равно придется отдать тебя на съедение.
– Почему это? –
– Такой обычай: новеньких – сразу на съедение, – захихикал старикашка и повернулся к огню, давая понять, что разговор окончен.
Вертлявый человечек угодливо пододвинул ему скамейку.
– Дурацкий обычай! Что же получается? Это нечестно! – пыталась спорить княжна.
Но старикашка уже нахрюкивал себе под нос что-то веселенькое, а здоровенный страж черной рукой уносил ее из зала. Веяна извернулась, чтобы укусить своего твердолобого тюремщика, но нигде не достала.
Тогда она набрала в легкие побольше воздуха и выкрикнула еще до того, как двери захлопнулись за ней:
– Вы не смеете! Мой дядя, знаете, что с вами сделает?!
Что прошамкал в ответ старикашка, она не услышала.
Тусклые серые стены окружали маленькую княжну со всех сторон. «Ну уж нет. Так просто я им не дамся!» – решила девочка.
«Так, что у меня есть для защиты? Ага, заколка для волос – раз. Расческа с двумя поломанными зубцами – сгодится. И…» Знакомый холодок кольнул кожу. Она вывернула карман платьица: на пол просыпались крошки. Веяна опустила руки. «…и все. С таким оружием только с муравьями сражаться! Интересно, а кому они хотят меня скормить? Лучше об этом сейчас не думать!»
Слабенький свет едва пробивался в темницу. Что там, снаружи, день или ночь, она не знала.
В этот момент в дальнем углу посыпался щебень. Веяна вскочила на ноги. Несколько камешков побольше со стуком упали на пол. «Вот оно, начинается!»
– подумала бедная девочка.
Шум и возня в темном углу продолжались. К ним прибавилось еще противное сопение.
«Что же я буду так просто стоять и ждать, пока это чудовище доберется и сожрет меня? Нужно что-то делать!»
Веяна забегала по темнице, обшаривая все вокруг: «Найти бы что-нибудь потяжелее.»
Неожиданно ее рука нащупала в полутьме плоское железное лезвие. «Меч!»
– обрадовалась Веяна. На четвереньках княжна быстро подобралась к его рукояти. «Ну, чудовище, теперь держись! Только вот… как поднять этот меч?»
Увы, грозное оружие оказалось слишком тяжелым. С большим трудом княжна смогла приподнять лишь одну его половину.
«Ладно. Там видно будет. Может быть чудовище и так испугается?»
Княжна немного поскоблила ржавчину на мече и развернула лезвие так, чтобы свет из окошка отразился от его поверхности, а сама приняла угрожающий вид: насупила брови, выпятила нижнюю губу и громко засопела. Ждать пришлось недолго.
Внезапно темный угол осветился странным малиновым светом. Веяна впервые смогла рассмотреть
Но какой странный свет! Мягкий и сочный, он исходил из широкой трещины в самой стене, но не расходился по темнице, а оставался в углу. Девочка затаила дыхание. Света набиралось все больше и больше. Вот он собрался в огромную малиновую каплю и… неожиданно пролился на каменный пол!
Веяна спряталась за свой меч.
Свет тек по полу словно ручей, освещая все вокруг себя, и вдобавок журчал человеческим голосом! Едва его струи коснулись острия меча, ржавое лезвие засверкало как новое. И тут, о, чудо! Ручей вспыхнул тысячами огней и превратился в мальчика с сиреневым колпачком на голове. У него были большие сиреневые глаза и смешные заостренные кверху уши.
Веяна всплеснула руками и уронила меч. Она вспомнила его! Тогда, на площади, он один слушал ее!
Мальчик смущенно улыбнулся Веяне и поднял в знак приветствия правую руку со сжатыми в кулак пальцами и оттопыренным кверху мизинцем. Девочка немного поколебалась и ответила тем же. Оба они весело рассмеялись.
– Как ты попал сюда? Тебя пропустила стража?
– У тебя все в порядке? Я не напугал тебя?
Заговорили они разом, взахлеб, перебивая друг друга, будто старые знакомые, которые не виделись долго-долго и наконец встретились и им нужно так много сказать друг другу.
Выговорившись, оба сконфуженно замолчали. И оба теперь не знали, что сказать.
Начал мальчик:
– Давай, сначала познакомимся. Я – Тон, маленький джинн. А тебя как зовут?
– Веяна, – чуть слышно прошептала потрясенная девочка. – Как, джинн? Настоящий джинн?
– Настоящий, – спокойно ответил Тон. – Мы все здесь настоящие.
– И все джинны? – не верила своим ушам княжна.
– Все, – подтвердил мальчик-джинн. – Только не проси исполнить твои желания. Все равно ничего не выйдет.
– Почему? – огорчилась княжна.
– Это давняя история, – вздохнул Тон. – Но если тебе интересно, я могу рассказать.
– Очень интересно, – пододвинулась поближе девочка.
– Давным-давно, так давно, что даже самые старые джинны не помнят, когда это было, наш волшебный народ не теснился в одной раковине, а жил каждый, где хотел: кому-то нравились старые лампы, и он жил в лампе, а кто-то предпочитал стенные часы, чтобы постоянно тикали над ухом. Мы свободно летали повсюду и слушались только хозяев своих жилищ.
Но однажды на Земле объявился невиданный злодей. Он прилетел из далекого космоса и ему не понравилось, что на Земле всякий может стать хозяином волшебной лампы. Он хотел один владеть всем волшебством мира! Звали его Игрок.
– Какое странное имя, – задумчиво проронила Веяна.
– Его звали именно так, – подтвердил маленький джинн. – Этот Игрок подлостью и обманом заманил нас в раковину, а вдобавок стер все наши волшебные записи, и мы разучились совершать волшебные поступки! И теперь мы бессильны что-либо изменить!