Тайна Замка Ужасов
Шрифт:
– Не знаю, - сказал Юп.
– И знать не хочу, - выдохнул чистосердечно Пит. - А тот, кто это знает, надеюсь, будет держать при себе.
– А все же что случилось? - допытывался Боб. - Вы видели синий фантом?
Юп отрицательно покачал головой.
– Мы... Мы ничего не видели. Но это "ничего" нагнало на нас жуткого страху.
– Не совсем так, - поправил его Пит. - Со страхом тогда мы уже справились. Но что-то доконало нас.
– Тогда, значит, в замке действительно черти водятся? - спросил Боб, сгорая от любопытства. - И
– Я бы так сказал, что этот замок - место сборища всяких нечистых духов, чертей и оборотней со всего света, - заявил Пит. Он уже дышал гораздо свободнее - лимузин все дальше удалялся от места неприятного происшествия. Мы туда больше никогда не пойдем, а?
Он повернулся к Юпу, утонувшему в мягкой спинке кожаного сиденья и мявшему нижнюю губу большим и указательным пальцами - верный признак, что он крепко задумался.
– Мы ведь наверняка никогда больше не пойдем туда? - с надеждой в голосе повторил свой вопрос Пит. Но Юп Джонс, казалось, его не слышал. Он смотрел, не произнося ни слова, в окно мчавшегося автомобиля и по-прежнему мял свою губу.
Когда лимузин добрался наконец до фирмы Джонса, Юп поблагодарил Мортона и сказал, что позвонит ему, когда тот понадобится ему для новой поездки.
– Надеюсь, в следующий раз повезет больше, - сказал шофер. - Я должен признаться, что высоко ценю данное мне на сей раз поручение. Это очень благотворная смена в моей работе - после всех толстяков банкиров и богатых старых леди, которых я обычно вожу.
Он уехал, а Юп повел своих друзей во двор фирмы. Дядя Титус и тетя Матильда были в своем маленьком домике рядом со складом. Мальчики могли видеть их через открытое окно, они смотрели телевизор.
– Еще не поздно, - сказал Юп. - Мы возвратились довольно быстро с нашего выезда на место происшествия, раньше, чем я думал.
– Мне так не кажется, - вставил Пит. Он все еще был бледным. У Юпа нос тоже был совершенно белый. Но, крепыш от рождения, он мог быть очень настойчивым и упорным, когда было нужно - особенно если речь шла о том, чтобы не признаться, что он струсил.
Он вдруг сказал:
– Я надеюсь, ты записал этот крик на магнитофон. Тогда мы можем еще раз послушать и попробовать идентифицировать его.
– Я? Записал этот крик? - произнес Пит в полной растерянности. - Я думал только о том, как убежать, а вовсе не о записи. Ты что, запамятовал?
– Ты получил от меня указания записывать все непривычные звуки и шорохи, - сказал Юп. - Но я признаю, что в данном случае были смягчающие обстоятельства.
Он повел друзей к Туннелю III - это было название самого легкого потайного хода в штаб-квартиру: огромная дубовая дверь вместе с рамой, прислоненная к груде гранитных плит, привезенных сюда после сноса дома.
Юп отошел в сторону и выудил откуда-то из ящика большой ржавый ключ, лежавший неприметно среди прочего хлама. Он отпер дубовую дверь, открыл ее, и они проскользнули внутрь.
Они очутились в старом металлическом котле, извлеченном из чрева громадной
– Так, - сказал он, - теперь давайте подетальнее обдумаем, что же произошло. Пит, что было причиной твоего бегства сегодня вечером из Замка Ужасов?
– Не было никаких явных причин, - заявил Пит. - Я убежал, потому что мне того хотелось.
– Я сформулирую вопрос по-другому. Что явилось причиной того, что тебе захотелось убежать?
– Как сказать, - произнес Пит, - я в "говорящем" зале сразу почувствовал себя словно не в своей тарелке. Испытал, что называется, смутное беспокойство. Чуть позже мне стало невыносимо муторно на душе, нашло щемящее оцепенение. И вдруг неожиданно, сразу, это было уже не оцепенение, а жуткий страх. И тогда мне хотелось только убежать.
– Гм. - Юп помял губу. - Тогда, значит, ты испытал то же самое, что и я. Сначала смутное беспокойство, потом невыносимое оцепенение и подавленность и наконец панический страх. Но что же все-таки, собственно, произошло? Мы несколько раз слышали эхо... Мы почувствовали холодную струю воздуха...
– Ледяную струю! - поправил его Пит. - И вспомни еще портрет, который смотрел на меня в упор настоящим глазом!
– Возможно, это лишь твое воображение, - сказал Юп. - В принципе мы ничего не видели и не слышали, что могло нас напугать. Но страх мы испытали. Вопрос только в одном: почему?
– Как это почему? - спросил Пит. - Каждый старый, заброшенный дом наводит страх, а этот замок такой жуткий, что даже и самим привидениям в нем, наверное, тоже страшно!
– Это, конечно, убедительное объяснение, - согласился Юп. - Нам надо еще раз туда сходить и...
И тут зазвонил телефон.
Они молча уставились на аппарат. До сих пор телефон еще никогда не звонил. Юп подключил его к телефонной сети всего лишь несколько дней назад, тогда, когда они окончательно решили открыть сыскное бюро. Плату за телефон они собирались вносить из тех денег, что зарабатывали у мистера Джонса на починке старых вещей. Телефон был зарегистрирован на имя Юпа, но в телефонной книге его фамилии еще, естественно, не могло быть. До сих пор так никто и не знал, что у них есть телефон. Однако он звонил! И его дребезжащий трезвон все не прекращался! Пит икнул.
– Ну, снимай трубку, - сказал он.
– Я уже и так снял. - Юп держал трубку в руке. - Алло? - сказал он. Алло?
Он поднес трубку вплотную к микрофону с усилителем, который смонтировал сам из автомобильного радиоприемника. Благодаря этому устройству и остальные могли слышать, что говорилось на другом конце провода. Но сейчас вообще ничего не было слышно, кроме странного сипения, доносившегося, казалось, с довольно дальнего расстояния.
– Алло! - сказал Юп еще раз. Но ответа так и не последовало. Подождав, Юп положил трубку.