Тайна жестокой игры
Шрифт:
Пит и Боб мрачно согласились. Боб сурово заявил, что он свободен до четверга — именно в этот день возвращался после отдыха Сакс.
— Боб, а твой отец сегодня дома? — спросил Юп.
Отец Боба был репортером газеты.
— Конечно, папа дома, — ответил Боб. — Но тихий вечерок в кругу семьи не входил в мои планы.
Не замечая сарказма Боба, Юп залез в машину Пита, и они тронулись в путь в гробовом молчании.
— Клэйтон Пиджен? — Мистер Эндрюс нахмурился, пытаясь что — то вспомнить. — Буквально на днях мы получили на его счет пресс — релиз note 5
Note5
Пресс-релиз — сообщение для печати.
Спустя несколько минут он положил трубку на аппарат, добыв кое — какую информацию.
— Он — восходящая звезда в банке, их самый молодой вице — президент. Мои друзья из сферы финансов говорят, что он внес много новых, оригинальных деловых предложений.
— Ну, из этих слов не вырисовывается образ гангстера, который хочет грабануть свой собственный банк, — сказал Боб.
— Завтра выясним, — подвел итог расследованию Юп. — А теперь — как убьем вечерок?
Они поиграли в Скрэбл note 6 . Юп выиграл.
Note6
Скрэбл — игра в слова (алфавитными карточками на разграфленной доске: фирменное название).
Центральное отделение «Костал мэрин банк» находилось в Вэн Нукс. Сыщики отправились туда в машине Пита, как только рассосались утренние пробки. Кабинет Клэйтона Пиджена располагался на том же этаже, что и основные банковские службы, поэтому у них не было проблем с поисками его секретаря.
— Если можно, мы хотели бы поговорить с мистером Пидженом, — сказал Юп самым официальным тоном, на который был способен.
Женщина вскинула брови при виде трех тинейджеров и сказала:
— Могу я спросит — в связи с чем?
Юп подготовил ответ заранее.
— Это — личный вопрос, — невозмутимо, но любезно ответил он. — Во время спортивного соревнования, в котором он принимал участие в этот уик — энд, мы узнали кое — что. Это «кое — что» может заинтересовать его. Поэтому нам бы хотелось поговорить непосредственно с самим мистером Пидженом.
Секретарша пожала плечами, ее палец потянулся к переговорному устройству.
Но прежде чем она успела нажать кнопку, дверь позади нее распахнулась, и оттуда вышел Клэйтон Пиджен собственной персоной.
— Я собираюсь побеседовать с Ф. Дж. о нашей последней сделке, — сказал он. Заметив Сыщиков, Пиджен на мгновение остановился. По его лицу было видно, что он узнал ребят, и тем не менее он быстро двинул вперед — мимо них.
— Встреча будет долгой, Мардж, — бросил он через плечо, исчезая. — Я не знаю, когда вернусь.
— Э — э… мистер Пиджен… — начал было Юп, но Пиджен не замедлил шаг.
Секретарша
— Вы слышали, что сказал босс, мальчики. Думаю, вам лучше позвонить после полудня.
Когда они покидали банк, Юп заметил:
— Мне показалось, мистер Пиджен нервничал.
— Ты прав, он занервничал, как только увидел нас, — нахмурился Боб. — Чем мы могли ему так насолить, что он столь бесцеремонно обошелся с нами? Я бы даже сказал — он от нас шарахается. До игры мы даже не были с ним знакомы. Очень, очень странно.
Пит пожал плечами:
— Думаю, все выяснится после полудня.
— Может быть, — согласился с ним Боб.
Но когда они вернулись в банк, у Мардж были неутешительные новости.
— Извините, мальчики, но вам и впрямь нужно было предварительно позвонить. Мистеру Пиджену пришлось сегодня уйти из банка пораньше — срочное дело.
— Какая жалость! — произнес Юп своим самым взрослым голосом. — У нас к нему тоже срочное дело. Не думаю, что вы дадите нам его домашний номер телефона?
Он вопросительно взглянул на секретаршу.
— И правильно делаете, — подтвердила его догадку Мардж. — Это было бы против банковских правил.
— Тогда, может, мы могли бы записаться к нему на прием назавтра?
— Боюсь, что нет. — Мардж избегала смотреть Юпу в глаза. Прежде чем он мог заговорить, она поспешно добавила: — В сущности, всю неделю он будет страшно занят.
Губы Юпа сложились в твердую линию.
— Понятно, — сказал он. — Ну что ж, хорошо, может быть, мы позвоним в конце недели.
И он направился к выходу.
— Ну, и что нам это дало? — спросил Пит.
— Нас очень вежливо выставили вон, — с горечью проговорил Юп. — Наверно, они думают, мы круглые идиоты, которые развесят уши и поверят в историю о «срочном деле»! Да он сейчас сидит себе в кабинете и смеется над нами!
— Ну — у, не волнуйся, это мы можем легко проверить, — усмехнулся Пит.
Вместо того, чтобы пойти к своей машине, он стал рыскать среди чужих машин, заполнивших стоянку, над которой висела табличка:
ПАРКОВКА ОГРАНИЧЕНА — ТОЛЬКО ДЛЯ СОТРУДНИКОВ
И КЛИЕНТОВ БАНКА
Вся стоянка была уставлена «мерседесами» — но лишь один из них был травянисто — зеленого цвета. Когда Сыщики подошли достаточно близко, чтобы разглядеть фамилию владельца на пластинке, они не удивились, обнаружив, что на ней написано — Клэйтон Пиджен.
— Итак, это и впрямь была ложь, если только, конечно, он не отправился домой пешком, — констатировал Боб. — Думаю, вам не надо говорить, что, если мы решим его дождаться, рано или поздно он заявится. А что? Это мысль. По крайней мере, мы хоть что — то узнаем.
— У меня есть идея получше, — сказал, усмехаясь, Пит. — Давайте сделаем это стильно.
— Каким образом? — воскликнули в один голос два других Сыщика.
— Сейчас увидите.
Он повел их к ближайшему таксофону, потом развернул бумажку, которую дала ему Линн Болт, и набрал ее номер. Она ответила почти сразу.