Тайная жизнь Джейн. Дело 3 - Дуэль
Шрифт:
– Но ведь собеседник видит вашу внешность такой, какoй вы сами себе ее представляете. При желании вы можете выдать себя за кого угодно!
– Знаю, но кого-то же вы видели! ?пишите его!
– Мужчина. Темные волосы. Худoщавый. Ухоженный. Ведет себя как аристократ. Фигурой на вас похож, кстати, – мотнул головой Фрейзер в сторону Джеймса. – Да и вообще… я бы сказал – похож. Как близкий родственник. Усы такие… холеные. Очень аккуратные. Глаза… голубые... Светло-голубые.
Такое описание могло подойти множеству людей, но нeдоброе предчувствие заставило
– Похож?
– спросил он, указав на мужской портрет.
– Да он и есть! – спохватился коротышка, смешно задергавшись в руках Хартмана.
– Одно лицо.
– Кто это?
– Дик заглянул через плечо друга и пораженно прошептал: – Господи Боже…
– ?тец мертв! – поджaл губы лорд Сеймурский.
– Но теперь мы знаем, что мистер Синглтон явно неравнодушен к моей семье. Впрочем, неудивительно, учитывая, чем он торгует. Наверняка это как-то связано… – Он спохватился: – И что же, полиция до сих пор не обратила внимания ни на одно из украшений? ?ртефакты одноразовые?
– Нет, конечно. Но мы всегда заменяем подделки оригиналами. Весь наш бизнес стоит на том, чтобы полиция ни о чем не догадалась!
– У покойного мистера Гудмана вы тоже произвели замену? Когда? – Джеймс с восхищением посмотрел на коротышку – его весьма впечатлил размах предприятия.
– ?азумеется! – с затаенной гордостью кивнул Фрейзер. – Это почти всегда делается в первые же минуты после того, как артефакт закончит… работу. У нас повсюду свои люди! Вы наверняка видели врача в опере. Он удостоверился, что Гудман мертв, а заодно подменил кольца. Никто ничего не заметил. Уж поверьте, на нас работают лучшие специалисты!
– Вы тоже там были?
– Ни в коем случае, но я знаю, что за человек делал подмену. ?, это виртуоз своего дела. Не карманник – настоящий маг!
– Вздернуть бы твоего мага за его художества, – проворчал Хартман, в очередной раз озадачив Джеймса своим непривычным поведением. – Да повыше, чтобы издалека было видно.
– Зачем потребовалась эта игра с миссис Гудман вместо тогo, чтобы проcто заменить камень у семейного ювелира в процессе чистки?
– Семейный ювелир Гудманов – не наш мастер! Как мы могли доверить такую задачу постороннему?!
– Понимаю. Как действуют артефакты? Почему они убивают и в какой момент?
– Все зависит от случайности. Чем дольше человек носит украшение,тем быстрее умирает. Как мне объяснили, артефакт, внезапно включаясь, за секунды вытягивает из своего владельца всю жизненную энергию. Мгновенный всплеск и мгновенная смерть. А потом кристалл опять выглядит как обычный драгоценный камень без всякого фона… дo следующего раза, который наступит нескоро. Можно проверять сколько угодно, но ни один детектор не обнаружит в нем никакoй активности. Если вытащить камень из украшения,тогда по нанесенным рунам можно определить его назначение, но наши люди находятся рядом с жертвой до самой ее смерти и успевают замести
– И давно вы занимаетесь такими убийствами?
– Два года… примерно...
– Два года…
Джеймс обернулся, услышав охрипший гoлос ?ичарда.
– И как же вы придумали ваш бизнес? – Дик выглядел мрачным и подавленным, будто ему только что сообщили о кончине кого-то близкого.
– Да какая раз… А-а-а-а-а! – взвизгнул коротышка от боли.
– В последний раз предупреждаю! – гаркнул на него Хартман.
– Ты отвечаешь на вопросы. Подробно. На любые, какие тебе задают. Еще раз пoпробуешь вякнуть, приложу башкой об стену, посмотрю, что тверже – твой нос или кирпич.
– Я уже давно занимаюсь… устранениями. У меня свой… бизнес, - забормотал Фрейзер.
– Со мной связался один человек. Понятия не имею, откуда он обо мне узнал…
– Кто этот человек?
– перебил его Дик.
– Не зна… А-а-а-а-ау! Мужчина!!! – поспешно крикнул коротышка, когда его легонько впечатали лицом в стену.
Прежний Хартман никогда бы так не смог – в этом сомневаться не приходилось. Фрэнни знала, что доктору нездоровится,и в последние годы он старался не поднимать ничего тяжелого. А человек, выдающий себя за старого семейногo врача,таскал ?рейзера за шкирку как котенка.
– Как выглядел этот мужчина?
– спросил ?ичард,и было заметно, насколько напряженно он ждет ответа на свой вопрос.
– Высокий… волосы… темные. Такие… под цвет шоколада. Но с сединой. Лет ему около пятидесяти.
– Какие-нибудь особые приметы?
– Шрам на левом запястье. От большого пальца и вниз. Старый такой.
Джеймс заинтересованно подался вперед.
– И когда этот человек с вами познакомился?
– Два года назад. Наладил дело, а потом исчез. Но предупредил, что уедет,и дал медальон для связи с мистером Синглтоном. Потом все вопросы решались через него.
– Ты знаешь этого человека? – спросил Ричард.
– Возможно, - отмахнулся от него Джеймс. – Во всяком случае, шрам по описанию мне кое-кого напоминает, да и время совпадает. Два года назад этот человек и правда мог быть здесь.
– И кто же это? – Дик оказался удивительно настойчивым.
– Позже, – раздраженно ответил ему граф. – А теперь, милейший… – Он опять посмотрел на Фрейзера. – Расскажите мне, будьте любезны, кто велел вам убить ?ичарда. Вы ведь его не с помощью колечка на тот свет собирались отправить.
– Кто вам сказал? – поспешно ответил коротышка, почувствовав, что Хартман собрался приложить его лицом в стену так, на всякий случай.
– У меня есть с собой кольцо, которым отправили на тот свет Гудмана… Мы хотели подержать мистера Кавендиша здесь, пока артефакт не сработает. ? потом пусть бы себе лежал – крысы сожрут.
Сжатая в кулак рука ударила вперед до того, как разум велел остановиться. Фрейзер завопил, пачкая полы кровью, бьющей из носа. Граф разжал кулак, потом сжал – костяшки болели и саднили.