Тайны человеческого мозга
Шрифт:
Считается, что к снижению функции памяти приводят не только заболевания мозга, но и многих других органов. Весьма негативно воздействуют на наши мыслительные функции и эмоциональные факторы. Доказано, что у человека, который постоянно чем-то озабочен, о чем-то переживает, старение мозга идет быстрее. Речь в данном случае идет не о размышлениях и плодотворных поисках решения каких-то проблем, а о наполнении себя отрицательными эмоциями. Интересно и исследование израильского биолога М. Аронсона, который в своей работе, опубликованной в 2001 году, доказал, что многочасовые просмотры телепередач
Старческое слабоумие многие называют «болезнью цивилизации». И в самом деле, до середины XIX века средняя продолжительность жизни 80 % населения нашей планеты была около тридцати семи лет. Сегодня, полтора века спустя, в развитых странах она зашкаливает за семьдесят лет, то есть практически удвоилась. Руководитель научной группы Университета Южной Дании Каари Кристенсен утверждает, что средняя продолжительность жизни в странах Запада начиная с 1840 года постоянно линейно растет, и признаков замедления этого процесса нет.
Из-за такой короткой продолжительности жизни до последних времен многие болезни, развивающиеся после 45–50 лет, практически не наблюдались и даже не описаны в исторических медицинских источниках. Хотя врачи и философы Древней Греции и Рима и упоминают старческое ослабление рассудка (которое тогда, видимо, не было большой проблемой), впервые оно описано немецким психиатром Алоисом Альцгеймером лишь в 1906 году по анализу наблюдений за пятидесятилетней Августой Д.
В течение последующих пяти лет в медицинской литературе появилось еще одиннадцать похожих описаний, и авторы некоторых из них уже использовали термин «болезнь Альцгеймера».
В 1910 году Эмиль Крепелин выделил болезнь Альцгеймера как самостоятельное заболевание, но на протяжении большей части двадцатого века этот диагноз ставили лишь относительно молодым пациентам, в возрасте от 45 до 65 лет. И лишь на проведенной в 1977 году конференции по болезни Альцгеймера было решено, что клинические и патологические проявления идентичны вне зависимости от возраста.
Сегодня люди, страдающие этой болезнью без перспективы выздоровления, образуют все увеличивающуюся прослойку. Начинается болезнь Альцгеймера незаметно, чаще после 55–60 лет, обычно с элементарного несоблюдения гигиены: человек перестает мыться, стричь ногти, менять белье. Затем все больше времени он начинает проводить в бездеятельности, а вскоре появляется и так называемая афазия — больной перестает понимать обращенную к нему речь, отвечает невпопад или вообще на другую тему. Потом больной перестает узнавать окружающих, его движения становятся неточными, могут начаться галлюцинации, эпилептические припадки, нестойкие параличи.
Как уже было сказано, лечения от этой болезни пока не придумано. Один из известнейших людей мира, бывший президент США Рональд Рейган (весьма, кстати, состоятельный человек) в ноябре 1994 года сообщил согражданам, что страдает болезнью Альцгеймера и потому уходит от общественной деятельности. В 2000 году его врач Джон Хаттон признал, что состояние здоровья экс-президента неуклонно ухудшается, и он узнает лишь свою жену: «Для него существует только Нэнси». Но вскоре Рейган перестал узнавать и ее. Последние годы Рейган провел в собственном
Но страдают не только богатые и знаменитые. Сегодня болезнью Альцгеймера в мире больны около 27 миллионов человек. А число тех, кто опасается ею заболеть, думается, в разы больше. Специалисты советуют не волноваться, так как того, чему суждено быть, все равно не избежать, и к тому же беспокойство увеличивает риск заболевания. Наиболее оптимальная профилактика этой болезни — развитие и тренировка памяти, которая иногда подводит даже вполне здоровых людей.
Феномен «кончика языка»
Наша забывчивость удивляет даже нас самих. Вот крутится слово, что называется, на кончике языка, но никак не вспомнить. И слово-то хорошо знакомое, известно оно нам с младых ногтей, употребляем его мы не реже раза в неделю, ну, может в две… А вот тут вот вылетело из головы, и все…
Изучению этого феномена дал толчок 41-летний итальянский клерк L. S. В результате падения с лошади он получил ушиб левой стороны черепа. После несчастного случая он легко узнал знакомых, помнил о них различную информацию, но не мог вспомнить, как их зовут. Имена «вылетели» из его памяти полностью, и даже супругу он был вынужден называть «женой». Ему постоянно казалось, что он вот-вот вспомнит нужное имя, но оно так и не всплывало в памяти. Произошло это в 1988 году, и поэтому исследованиям этого феномена не очень много лет.
Считается, что средний человек страдает от подобной забывчивости, в среднем, не менее одного раза в неделю. «Феномен „кончика языка“, — говорит Бенет Шварц, психолог Международного университета во Флориде, изучающий это явление, — является фундаментальным побочным эффектом того, как устроен наш мозг». Интересно, что «кончик языка» — не только русская метафора, она присутствует во множестве языков всего мира, включая хинди и арабский, так что ощущения, рождающиеся при забытом слове, у всех одинаковые.
Как выяснилось, наша память — довольно захламленное место, а хранение в ней, похоже, организовано из рук вон плохо: имена хранятся отдельно от лиц, слова и их значения тоже, похоже, лежат отдельно друг от друга.
Мы не можем вспомнить слово, крутящееся на кончике языка, не потому, что забыли его, просто мы потеряли «полку», где оно лежит. Вопреки распространенному представлению, наша память вовсе не похожа на классическую картотеку, скорее она напоминает жесткий диск компьютера — сведения записываются туда, где в данный момент оказалось свободное место.
В течение большей части XX века ученые считали, что наш мозг обладает индексной системой, которая четко подсказывает ему, где взять очередной кусочек необходимых в данный момент знаний. Эту теорию называли моделью «прямого доступа», имея в виду, что сознательный мозг имеет прямой доступ к содержимому бессознательного. Но сейчас, благодаря итальянцу L. S., теория хранения данных в нашей памяти изменилась. Сегодня все более популярной становится версия, что мозг не имеет прямого доступа к воспоминаниям, а строит догадки на основании другой информации, которую может вспомнить в данный момент.