Тайны черных джунглей

Сальгари Эмилио

Он бросился к отверстию, прихватив с собой оружие сипая, пролез в него и исчез.

Не прошло и десяти секунд, как послышался ружейный выстрел и голос, кричавший:

– К оружию! Пленник убегает!

Глава 6

ЛИМОНАД, КОТОРЫЙ РАЗВЯЗЫВАЕТ ЯЗЫК

При этом крике Тремаль-Найк с беспокойством поднялся на колени.

За первым выстрелом последовало еще несколько. В бенгали поднялась страшная суматоха, шум которой доносился

и сюда, в подвал.

– Он побежал туда, в ту сторону! – кричал один голос.

– В погоню! – кричал другой.

– На слона! На слона!

– Все наружу!..

Послышалось ржание лошадей, быстрый галоп, топот бегущих ног и протяжный резкий звук трубы, который покрыл все другие звуки.

Тремаль-Найк, на лбу которого выступил обильный пот, слушал все это, затаив дыхание.

Отчаянным усилием он поднялся на ноги и, подпрыгивая, насколько позволяли веревки, приблизился к отверстию. Торопливый топот многих ног на лестнице остановил его.

– Они спускаются, – подумал он, быстро валясь на землю. – Теперь нужны хладнокровие и дерзость. Кто знает, может, Негапатнан сможет добраться до Коульи.

Он принялся биться, притворяясь, что хочет освободиться от веревок и испустил сдавленный крик. И вовремя. По ступенькам быстро спускался Бхарата. Со страшным воплем он ворвался в подвал.

– Убежал?.. Убежал?.. – кричал он, разражаясь проклятьями. – Ах мерзавец! Ах негодяй!..

Как тигр, он прыгнул к перепиленной решетке. Еще более страшный вопль сорвался с его дрожащих губ.

– Проклятье! Как ему удалось?.. – кричал, хватаясь за ее перепиленные прутья, сержант.

И тут он увидел Тремаль-Найка, который, мыча, корчился на земле. В один миг он был рядом.

– Живой!.. – воскликнул он, выдернув кляп.

– Проклятые туги!.. – завопил Тремаль-Найк прерывающимся голосом. – Где он?.. Где эта собака? Я вырву у него сердце!

– Что случилось?.. Как он бежал?.. Почему ты связан? – тряс его за плечи Бхарата вне себя.

– Нас провели! О великий Брама! Я попался в ловушку, как дурак!

– Но объясни наконец толком, – заорал сержант. – Как ему удалось выбраться? Кто перепилил решетки?

– Они.

– Кто они?

– Туги.

– Туги?

– Да, все было готово, чтобы помочь ему бежать.

– Я больше ничего не понимаю. Это невозможно, чтобы туги пробрались сюда.

– И тем не менее они пробрались. Я видел их своими собственными глазами, и они едва не задушили меня, как этого бедного сипая.

– Они задушили сипая?

– Да, того, кто должен был сменить меня.

– Расскажи побыстрее, Саранги, как все случилось.

– Солнце зашло, – начал Тремаль-Найк. – Я сидел напротив пленника, который не сводил с меня глаз. Прошло три часа, мы не сделали и движения.

Вдруг я почувствовал, что веки мои тяжелеют и мной овладевает неодолимая сонливость. Негапатнан испытывал то же самое и зевал во весь рот. Я долго сопротивлялся, но в конце концов, сам не знаю как, упал на пол и уснул. Когда я открыл глаза, я лежал связанный и с заткнутым ртом, а решетки окна лежали на полу. Два туга душили бедного сипая. Я попытался биться, орать, но это было невозможно. Покончив с сипаем, они пролезли в окно и скрылись.

– А Негапатнан?

– Он бежал первым.

– Но почему на тебя напала эта сонливость?

– Не знаю.

– В подвал ничего не бросили?

– Я ничего не видел.

– Может, они усыпили тебя парами морфия или каким-то другим наркотиком?

– Может, и так.

– Но мы его схватим, этого Негапатнана. По его следам идут мои молодцы.

– Я тоже неплохо разбираюсь в следах.

– Знаю, и будет хорошо, если ты сейчас же присоединишься к ним. Нужно схватить его любой ценой или по крайней мере поймать другого туга.

– Это я возьму на себя.

Бхарата развязал его. Они поднялись по лестнице и вошли в бенгали.

– По какой дороге он бежал? – спросил Тремаль-Найк, беря предложенное ему ружье.

– Он бросился в джунгли. Иди по этой тропке и найдешь там его следы. Поторопись, этот негодяй уже, должно быть, ушел далеко.

Забросив ружье за спину, Тремаль-Найк отправился по указанной тропинке в джунгли. Нахмурившись, Бхарата проследил за ним долгим взглядом, во власти какой-то тяжелой мысли.

«А если это правда?» – вдруг спросил он себя.

И лицо его еще больше омрачилось.

– Низа! Низа! – закричал он.

Индиец, стоявший у отверстия, через которое бежал пленник, и внимательно изучавший следы, подбежал на зов.

– Вот я, сержант, – сказал он.

– Ты хорошо осмотрел следы? – спросил его Бхарата.

– Да, очень внимательно.

– Сколько людей выбрались из подвала?

– Один.

Бхарата сделал удивленный жест.

– Ты уверен, что не ошибаешься?

– Вполне, сержант. Негапатнан вышел один.

– Ладно. Ты видишь того человека, который бежит к джунглям?

– Да, это Саранги.

– Проследи за ним: нужно знать, куда он направился.

– Положитесь на меня, – ответил индиец.

Он дождался, пока Тремаль-Найк исчез за деревьями, потом бросился, как олень, по той тропинке, прячась за стволами деревьев.

Довольный Бхарата отправился к капитану, который ходил по террасе нервными шагами, изливая свой гнев в глухих проклятиях.

– Ну? – спросил он, едва появился сержант.

– Нас предали, капитан.

– Предали!.. Кто?..

– Саранги.