Тайны черных джунглей

Сальгари Эмилио

– Саранги!.. Человек, который спас мне жизнь!.. Это невозможно!..

– У меня есть доказательства.

– Говори!

Бхарата в нескольких словах рассказал, что произошло и что он видел. Капитан Макферсон был потрясен.

– Саранги предатель?.. Но почему он не бежал с Негапатнаном?

– Не знаю, капитан, но скоро мы это выясним. Низа выслеживает разбойника.

– Если это правда, я прикажу его расстрелять.

– Вы этого не сделаете, капитан.

– Почему?

– Нужно заставить его говорить.

Этот человек знает не меньше Негапатнана.

– Ты прав.

Прошли три долгих часа в ожидании. Никто не вернулся, не слышалось ни крика, ни выстрела. Капитан Макферсон в нетерпении готов был покинуть террасу и отправиться в джунгли сам, когда Бхарата издал торжествующий возглас:

– Вон он! Я вижу его!

– Что такое?

– Посмотрите туда, капитан, – сказал сержант. – Это Низа.

– Но он один. Неужели Саранги бежал?

– Не думаю. Низа бы не вернулся.

Индиец несся, как стрела, часто оборачиваясь назад, словно опасаясь, что его преследуют и вот-вот настигнут.

– Поднимайся сюда, Низа! – закричал ему Бхарата.

– Побыстрее, быстрее! – торопил капитан.

Индиец взлетел по лестнице, не останавливаясь, и показался на террасе, запыхавшийся и весь в поту. Его глаза блестели от возбуждения.

– Ну и как? – одновременно спросили капитан и сержант, двинувшись ему навстречу.

– Все ясно. Саранги – туг!

– Но ты не ошибаешься? – спросил капитан свистящим голосом.

– Нет, не ошибаюсь: есть доказательства.

– Рассказывай, Низа, я хочу знать все. Этот негодяй заплатит мне за Негапатнана.

– Я шел по его следам до джунглей, – сказал Низа. – Там я потерял его из виду, но скоро заметил в ста метрах впереди себя. Я ускорил шаги и нагнал его. Он шел быстро, но осторожно, часто оглядываясь назад и прислушиваясь. Минут через двадцать я услышал крик и увидел выходящего из-за куста человека. Это был туг, настоящий душитель с татуировкой на груди и арканом на поясе. Я не слышал их разговора, но, прежде чем расстаться, Саранги громко сказал товарищу: «Предупреди Коульи, что я возвращаюсь в бенгали и через несколько дней голова у него будет». Они разошлись в разные стороны, а я бегом бросился сюда, чтобы опередить Саранги. Он должен быть не очень далеко.

– Что вы скажете об этом, капитан? – спросил Бхарата.

Макферсон не ответил. Скрестив руки на груди, с мрачным лицом и горящим взглядом, он размышлял.

– Кто этот Коульи? – внезапно спросил он.

– Не знаю, – отвечал Низа.

– Наверняка главарь тугов, – сказал Бхарата.

– О какой голове говорил негодяй?

– Не знаю, капитан. Он больше ничего не прибавил.

– Что, если он намекал на одну из наших?

– Это возможно, – сказал сержант.

Капитан еще больше помрачнел.

– Сдается мне, Бхарата, он говорил о моей голове.

– А вместо этого, мы пошлем его собственную

господину Коульи.

– Надеюсь. Что будем делать с Саранги?

– Нужно заставить его говорить.

– А он заговорит?

– Огонь развяжет ему язык.

– Ты знаешь, что они упрямее, чем мулы.

– Вам нужно, чтобы он заговорил, капитан? – вмешался Низа. – За него возьмусь я.

– Ты?..

– Достаточно дать ему стаканчик лимонада.

– Лимонада?.. Ты с ума сошел, Низа.

– Нет, капитан, – воскликнул Бхарата. – Он не сумасшедший. Я слышал о лимонаде, который развязывает языки.

– Так и есть, – подтвердил Низа. – Лимонный сок смешивается с соком йоумы, добавляется шарик опия – и любой человек заговорит.

– Иди и приготовь этот лимонад, – сказал капитан. – Если опыт удастся, я дам тебе двадцать рупий.

Индиец не заставил повторять себе дважды. Через несколько минут он вернулся с тремя большими чашками лимонада на прекрасном подносе из китайского фарфора. В одной он уже растворил шарик опия и сок йоумы.

И в самое время. Тремаль-Найк появился на окраине джунглей в сопровождении трех или четырех сипаев.

При виде их капитан понял, что Негапатнан не пойман, не обнаружен.

– Ничего, – прошептал он. – Саранги расскажет, где он. Будем осторожны, Бхарата, чтобы этот молодчик ничего не заподозрил. А ты, Низа, вели немедленно починить решетки в подвале. Он нам скоро понадобится.

А Тремаль-Найк между тем спокойно подходил к бенгали.

– Эй! Саранги! – закричал Бхарата, наклонившись через перила. – Как дела? Обнаружил негодяя?

Тремаль-Найк безнадежно махнул рукой.

– Нет, сержант. Мы потеряли следы.

– Поднимайся к нам. Расскажешь подробности.

Ничего не подозревавший Тремаль-Найк быстро вошел в 6eнгали и тут же предстал перед капитаном Макферсоном, который сидел за маленьким столиком, прихлебывая лимонад.

– Ну, мой храбрый охотник, – сказал он с добродушной улыбкой, – значит, этот молодчик исчез?

– Да, капитан, хотя мы искали его повсюду.

– Вы даже не обнаружили его следов?

– Нет, следы были, и мы шли по ним довольно долго, но потом они исчезли. Скорее всего, этот проклятый Негапатнан запутал их, перелезая с дерева на дерево.

– А кто-нибудь еще остался в лесу?

– Да, четверо сипаев.

– А ты откуда пришел?

– С другого края.

– Ты, должно быть, устал. Выпей лимонада, тебе не помешает.

И он протянул охотнику полную чашку. Тремаль-Найк опрокинул ее одним духом.

– Как ты думаешь, Саранги, – снова начал капитан, – есть еще туги в лесу?

– Думаю, нет, – отвечал Тремаль-Найк.

– Ты не знаешь кого-нибудь из этих людей?

– Мне знать… этих людей? – воскликнул Тремаль-Найк.

– А почему бы и нет? Ты много времени жил в лесу.