Тайны Эльфигории
Шрифт:
Тропинка к старому лунному колодцу оказалась не безопасной. Она пролегала через густые заросли ядовитых колючек и острые шипы бурых вьюнов. Стараясь действовать осторожно, Рене приказал Шантайку идти за ним, след в след, на что гремлин послушно кивнул.
Пробравшись к колодцу, странник заглянул в него. На самом дне поблескивала манна. Недолго думая, он запрыгнул на самый край и взглянув на удивленное лицо друга, указал пальцем вниз.
– Сдурел что ли?
– испуганно протороторил Шантайк. – Ни! За! Что!
– Да не бойся ты! Не пропадём! – усмехнувшись, проговорил странник и прыгнул в темный зев колодца. – Быстреееееей… – донеслось
– Ага!?
– выдавил из себя недовольным голосом лопоухий. – Вот, прям-таки разбежался! – Спустя мгновенье любопытство все же пересилило. Подойдя к колодцу и поднявшись на цыпочки, он с недоверием заглянул внутрь. Всмотревшись в полумрак, гремлин разглядел силуэт странника спускающегося по выступам в стене. – Эй! – крикнул он в пустоту.
– Ну, где ты там?! Я уже внизу, – ответили блеснувшие в темноте глаза Рене.
Глубоко вздохнув, Шантайк не спеша перекинул ноги через край колодца и нащупав выступы, стараясь не делать при этом лишних движений, с неохотой начал спускаться. Оказавшись рядом с Рене, гремлин выпучив глаза, сердито покачал головой. В ответ на свое недовольство, он получил предложение испить манны:
– Попробуй живительную воду, она придаст тебе сил.
– А что? И попробую!
– смело ответил Шантайк и зачерпнув в ладони благоухающий нектар, чуть поморщившись выпил его.
– Эй!
– рассмеялся странник, - Ты там поаккуратней! Смотри, как бы рога не выросли!
– Тьфу-тьфу! – поперхнулся гремлин. – Ну и шуточки у тебя! – фыркнул он, проведя рукой по лысине. – Накаркаешь еще!
– Ладно, пора двигаться дальше, - произнес Рене и кивнув в кромешную тьму, схватил лопоухого за руку. – Ещё не хватало, что бы ты потерялся в Моа, в мире тёмных эльфов, где на каждом шагу подстерегает опасность – длинные туннели, острые камни, ползучие твари, - задрав нос, после небольшой паузы, он договорил, словно выпуская пар из ноздрей, - и, конечно же - Эхор.
Скрипя под ногами мелкими камушками, путники взбудоражили спокойствие подземелья. Откуда-то неподалеку раздались странные шорохи, скрипы и шуршания. Складывалось впечатление, что это какие-то кошмарные чудовища, поднявшись из преисподней, незаметно следуют на ними.
Вскарабкавшись по пологому склону, а затем по ступеням, Рене и Шантайк оказались в огромном зале, который освещался лишь светом, проникающим сверху через круглое отверстие. В центре на высоком постаменте стояла статуя, у которой проглядывались через мантию женские округлости. На голове сияла остроконечная корона из горного хрусталя, переливаясь радужными бликами. Руки у скульптуры были слегка приподняты и устремлены ладонями вверх.
– Это Нэя, нуари земли. Ей поклоняется мой народ!
– произнес Рене.
– Она хранительница нашего мира и Ториэля. Мы находимся в храме нашей матери… – оглядевшись по сторонам с беспокойством в голосе, договорил, – Странно, что никого нет. Скорее всего, все забыли это место, которое является обителью души, для народа тёмных эльфов…
– Т-твою Богиню! – залюбовавшись величественной статуей, вымолвил Шантайк и высвободил рывком свою руку.
– Нет времени! Нужно поторапливаться, пока нас не заметили, - странник вновь схватил за руку гремлина и повёл его через зал в направлении выхода. Открыв створу и пройдя под аркой, они оказались в туннеле ведущем в темницу. Преодолев ловушки и подъёмы, вскоре они увидели колеблющиеся красно-оранжевые языки факелов, которые освещали чёрную гладкую дверь. Отпустив Шантайка,
Странник не растерялся, зарядив арбалет отравленной стрелой, тут же произвёл выстрел. Наконечник с глухим стуком вонзился прямо между глаз монстра. Изверг мгновенно забился в агонии, отчаянно извиваясь и хватая пастью воздух, рухнул замертво. Рене вытащив стрелу, перезарядил оружие и перешагнув дымящееся тело, напомнил другу:
– Я же говорил в моём мире опасно. Так что будь всегда начеку и смотри в оба! А лучше держись рядом со мной. Понял? – Нагнувшись, странник принялся разглядывать неведомое ему существо, – Интересно! И много здесь таких? Кто же породил тебя… - Ну ты понял меня, да? – уже выпрямившись, повторил он гремлину.
Дрожа от пережитого страха, Шантайк съежившись на месте, согласительно кивнул.
На высоком потолке коридора мерцали свечи в люстрах, которые подобно груздям винограда неподвижно весели на цепях. Под ногами хрустели мелкие кости, вперемешку с пылью и камнями. Спёртый запах удушливой петлёй заставлял время от времени откашливаться. По правую руку тенью отсвечивались толстые, гранёные прутья камер. На мгновение Рене замер, не обратив внимания на реакцию друга, Шантайк пошагал дальше, но рука странника остановила его.
– Тише, - прошептал он лопоухому. – Слышишь…. Впереди, кто-то тяжело дышит.
– Хм… Ничего не слышу, - повертев головой, гремлин пропустил друга вперёд. – Ничего….
– Будь осторожен!
Шантайк ничего не ответив, последовал за Рене.
В полумраке решётки отсвечивались полосками тени. Неожиданно, из камеры напротив раздался тяжкий, измученный страданиями стон. Странник пригляделся и увидел прикованного к стене титана, который склонив голову глубоко дышал.
– Кто здесь, – еле ворочая языком, произнес исполин. Приподняв голову и жмурясь от света, он попытался разглядеть силуэты напротив. – Кроме извергов здесь никого нет. Отстаньте! У меня нет больше сил, носить чаны! – из последних сил прокричал с надрывом титан и опустил голову. Я Этрис!
– Будь спокоен пленник, мы не изверги. Я Рене, а это Шантайк!
– Рене! – Этрис вздрогнув, воодушевился. – Неужели!
– Лицо исполина растеклось в улыбке. – Ты вернулся домой? Ты же брат Энтэмариуса!
Пошевелив бровями, странник ровным голосом ответил:
– Я дома.
– Освободи меня! И я помогу тебе. – Прижав затылок к влажной стене, титан зазвенел цепями. – Эти оковы лишают меня силы!
Подойдя к замочной скважине, Рене вытащил из колчана обагренную кровью изверга стрелу и засунул её в отверстие замка. Старательно повертев в разные стороны, он нащупал наконечником блокирующий механизм. Сосредоточившись, странник открыл решётчатую дверь. Войдя в комнату вместе с Шантайком, они принялись освобождать Этриса. Но все попытки оказались безуспешными, пока лопоухому не пришла мысль использовать завалявшийся в рюкзаке флакончик с кислотной кровью ядовитых ящеров. Капнув поочерёдно по несколько капель на оковы, жидкость прошипев медленно освободила исполина.