Тайны истинных Космина. Посланник света
Шрифт:
– Миссис Эллина Сандерсон, вдова покойного Роя Сандерсона за непревзойденную смелость и героизм, проявленный при спасении Рональда кор Виндермана, объявляется кавалером ордена Светлого Сюра и ей присуждается звание лейтенанта Императорской Тайной Канцелярии. Кроме того, милостью Его императорского Величества Тайрина IV миссис Эллине Сандерсон даруется титул графини и поместье Кловелл с примыкающими землями. Рой Сандерсон объявляется героем Килдерры и награждается орденом Светлого Сюра посмертно. Лейтенант Эллина гер Сандерсон, подойдите принять орден и регалии титула.
Несмотря на внутреннюю борьбу с сомнениями, держа спину прямой, приняла награду и сделала глубокий книксен перед Его Величеством. Звание льстило, ведь теперь я смогу сама вести команду, а еще становилась равной тем, с кем придется работать бок о бок. А вот титул немного напрягал, ведь теперь придется больше вращаться в местном высоком обществе. Прощай, моя спокойная жизнь.
Наши награды за исключением ордена по приказу императора отправили с посыльными по домашним адресам. Обязали оставить орден Сюра, страна должна знать своих героев. Мы вернулись в главный зал, следуя за императором.
– Эх, – с сожалением вздыхала какая-то леди. – Лорд ди Найман не появляется уже второй бал подряд. Жаль, ведь он самый завидный холостяк империи.
– Скорее всего, у него продолжается траур по отцу. Вы же помните, дорогая, как они были близки при жизни. А еще весь груз ответственности, который так неожиданно лег на плечи. Ему же всего двадцать шесть.
– Помилуй, Диана, ну не два года! Что должно случиться, чтобы молодой герцог пропустил столько сезонов. Ладно сезоны, но не Императорский же Новогодний бал! – Возмущенно продолжала неизвестная мне леди.
– Может, Его величество перестал высылать приглашения в ответ на игнорирование с его стороны? – Спокойно предположила та, которую назвали Дианой.
– Нет, Диана, я уверена, Тайрин отсылал приглашение. Ворота открыты…
Ветер изменил направление, и голоса теперь было не разобрать. Я продолжала стоять в прохладе беседки, задумчиво отпивая освежающее вино. Почему-то после нечаянно подслушанного разговора стало не по себе. Чувство тревоги стало охватывать меня. В попытках успокоиться присела на скамейку и начала анализировать сказанное. Что же именно меня смутило в разговоре двух леди? То, что аристократ, которому по местным традициям положено уже подыскивать невесту, решил променять высший свет на покой от внимания светских влюбленных девиц? Вряд ли, я вот сама сбежала в сад, а была бы малейшая возможность, вообще не приехала. Да, сидела бы в своем поместье и носа не показывала. Чутье говорило, что-то тут не так. Какая-то фраза ускользала назойливой мошкой, вроде рядом, но никак не поймаешь. После того, как открылся дар эмпата, я научилась не игнорировать это особенное чувство. Каждый раз была причина. Вот и сейчас эмпатия заставляла без перебоя прокручивать в памяти услышанное.
Какая же фраза или слово ее пробудило? И тут меня осенило: девушка упомянула открытые ворота. Вот оно! Когда Агюст готовил меня к балу, то рассказал про организацию охраны мероприятия подобного масштаба. Дело в том, что приглашения на бал отсылаются каждому члену аристократической семьи при достижении юноши или девушки 14-летия. Глава в течение трех дней отсылает ответ-подтверждение секретарю Его Величества со списком членов семьи. Присутствие на новогоднем балу обязательное, отсутствие карается строго, вплоть до лишения титула, а, следовательно, и исключения из списка гостей на следующий бал. Причины для неявки должны быть очень весомыми и одобрены самим императором. После подтверждения списка гостей имена передавались магам императорской охраны, и вплетались в печать замка ворот, а также на встроенный ключ в приглашении. Когда подъезжал экипаж, магический пропуск фиксировался на печати и появлялась отметка напротив имен прибывших. С последним приглашенным ворота закрывались. Значит, сегодня вечером прибыли не все. И каким же смелым или глупым надо быть, чтобы, зная особенность императорских ворот, рискнуть своей репутацией, отправить подтверждение и не явиться на бал? Кто же вы такой, лорд ди Найман?
Возвращались с бала в тишине. Скоро займется рассвет. Саранна задремала, положив светлую головку мне на плечо и улыбаясь во сне. Грег тоже не был настроен на беседу, я знала, мужчина устал, хоть и старательно не подавал виду, поэтому я оставалась наедине со своими вопросами. Неожиданно открылась еще одна тайна мира Космин, тайна, которую мне хотелось разгадать. А девушки с Земли так просто не сдаются, даже оказавшись в другом мире. Как меня там назвал Тайрин? «Леди в черном», что поймала неуловимого преступника, за которым годами охотилось столько агентов тайной службы? Неужели от меня скроется герцог, пускай и со всей его таинственностью?
Ночью мне приснился странный сон. Первый раз со смерти Роя. Словно что-то оборвало обычную способность организма, превратив ночной отдых в глубокий сон без образов, создаваемых мозгом. Странным он казался еще и потому, что будто кто-то стер грань между видением и реальностью. Отчетливо слышались приглушенные звуки, ощущались запахи, даже сквозняк от оставленной приоткрытой двери холодил открытую кожу. Я спускалась куда-то вниз по лестнице, хотя логичнее было бы покинуть здание, чем идти в темноту. Внутреннее чувство звало вниз, где-то там моя цель, ради которой оказалась здесь. Я ступаю по ступеням, держась рукой за прохладную стену, потому что перила отсутствуют, в коридор, который почти не освещен. Гулкое эхо шагов отражается от стен даже несмотря на то, что стараюсь двигаться как можно тише. Передо мной ряд закрытых дверей, я же ищу определенную, причем куда она ведет не знаю, но мне для чего-то
Глава 16 Александр. Сон
Под конвоем Пола я вновь оказался здесь. Что ж, видимо, Лерьер и в самом деле ни на шутку рассердился, осознав, что на меня не действуют слова. Может, ему в конце-концов надоест бороться, потому что я не собираюсь сдаваться. А вот о версиях того, что же хотели мне предложить, предпочитал не думать. Интереснее было бы узнать, как он стал партнером отца на такой длительный срок. Думаю, первое, чем займусь, когда вернусь обратно, проверю всех оставшихся партнеров. Когда начал перенимать дела отца, даже мысли не возникало проверять тех, с кем он работал, полностью доверяя его выбору. Что ж, Лерьер возглавит список тех, от чьего сотрудничества откажусь. Несколько дней тянулись долго. Никто не заходил, скорее всего, по приказу графа. Заняться совершенно нечем, даже пройтись особо не получится. Крошечную камеру можно было пересечь в три моих шага, около пяти квадратных метров, а, может, и того меньше. Воспользовавшись перерывом, единственное, что мог делать, думать. Размышлял о том, что новые обстоятельства превращают в бесчувственное существо, потому что проявляй я их, то есть чувства, каждый раз, так недолго и тронуться рассудком. Как тогда сохранить в себе человека? Пожалуй, только двое помогали мне держаться на плаву и продолжать верить в людей, Луиза и Берт.
Ночью разбудил шум. Из доносившихся голосов различил Лерьера, отдающего указания, и еще двоих мужчин. Скорее всего, с ним неизменно следовали Пол и Кайл. Мысленно подобравшись, посмотрел на дверь в ожидании посетителей. Но ко мне не зашли, шаги следовали вглубь коридора. Слух различил странный звук, будто что-то тащили. Может, Лерьер забыл о том, что здесь находится еще один человек? В любом случае, стараясь не шуметь, подошел к двери и прислушался. То, что последовало дальше, заставило волосы на затылке зашевелиться. За время, проведенное здесь, уже успел убедиться, и не один раз, какой тварью является человек, с которым меня свела жизнь. Однако не мог предположить, на что еще он способен. Раздавались какие-то скрипы, плохо различимые приказы графа и какая-то возня. Затем донеслось: «Кажется, я ясно давал понять, что вы должны были сделать. И что в итоге? Вместо того, чтобы действовать по плану, решили упрямо продолжать помогать «Феникс»? Что ж, придется привести убедительные доводы, почему надо было слушать меня»… При чем тут моя компания? Не добился желаемого здесь, решил действовать через угрозы другим? Донесся странный звук, и потом приказ Лерьера:
– Еще! Да, так, и еще раз. А теперь послушаем, что наш гость скажет.
Раздался нечеловеческий крик, и сбивчивые слова, голос владельца, который я не знал:
– Вы сволочь, Лерьер! Думаете, сможете запугать? О ваших методах узнают нужные люди! – вместо слов послышалось лишь мычание.
– Ты не понимаешь… – продолжило чудовище, – Люди порой замолкают навсегда, иногда исчезая, а иногда, благодаря этому…
Если бы я только мог, покинул бы это место лишь бы не слышать крик, который наполнил каждый уголок подвала. Они вышли в коридор, я же старался не производить ни звука. А если это было сделано специально, чтобы я услышал? Очередная возможность доказать его преимущество в борьбе с тем, кто лишен возможности сделать хоть что-то для спасения собственной компании? Какая же ты сволочь! Упиваешься безнаказанностью? Рано или поздно и тебя настигнет кара небес. Скрипнул замок соседней двери, звякнул металл о камень. Ощущение, что человека приковали за руки к стене. Последние слова графа были: «Подумай хорошенько. А завтра мы еще раз побеседуем. Надеюсь, ты будешь более сговорчивым». Когда шаги стихли на лестнице, через какое-то время постучал в стену, привлекая внимание, позвал жертву через стену, в ответ звякнули кандалы, но не удалось услышать ни слова ни на один мой вопрос. Думаю, мешал кляп. Следующим вечером примерно в то же время Лерьер вернулся для повторного допроса. Судя по доносящимся звукам пытки продолжались. В этот раз сквозь крики жертвы донеслось: «Хватит! Прекратите! Я сделаю все, что вы скажете! Я все сделаю!» Что говорил граф, как бы ни старался напрячь слух, не уловил ни единого слова. Совесть обвиняла в том, что своим отказом непроизвольно поспособствовал произошедшим событиям. Сидя на полу, запустил пальцы, растрепав волосы. Через меня ли или через других, граф бы не отступится от своей идеи. Не удивлюсь, что и за подрывом компании на рынке стоит он или его люди. Зато я теперь знаю, к каким методам прибегала эта гнида в попытках уничтожить «Феникс». А что, если от его рук пострадала не только она? Как бы это выяснить?