Тайны колледжа

Айс Алекс

– Да, – кивнула Ася, приковав к себе всеобщее внимание.

– И выбрали себе достойную кандидатуру? – продолжал допытываться Девиль.

– Да, – Ася опять кивнула.

В кабинете стало тихо-тихо. Ллойд с Девилем ожидали ее ответа с одинаковым непроницаемым видом, но с тайным страхом быть отвергнутым. Рауль смотрел на преподавательницу просто с любопытством. Кэтрин с неодобрением. Она считала, что им с Дашей и так неплохо живется, и уже заранее была настроена против отчима.

С не меньшим напряжением ждал

своего приговора и Фил, справедливо полагая, что теперь его счастье будет зависеть не только от Аси, в чьей любви он нисколько не сомневался, но и от мужчины, в силу закона получающего все права на его воспитание.

– Кто из нас, Шевель? – наконец прервал тягостную паузу Ллойд, наклоняясь к Асе всем корпусом.

– Среди присутствующих мужчин его нет, – тихо ответила Ася.

– Неужели Сметанник решился? – ахнула Кэтрин.

– Сметанник? – скривился Ллойд. – Смит, что ли?

– Сегодня мистер Смит сделал мне официальное предложение, – краснея, пояснила Ася. – И я, – она мельком посмотрела на Кэтрин. – Я приняла его.

Ллойд откинулся на спинку стула, с презрительным прищуром окидывая Асю с ног до головы.

С каменным лицом Девиль поднялся с кресла. Уставившись на Асю остекленевшим взглядом, он четко проскандировал:

– Этому не бывать.

– Согласен, – поддакнул Ллойд. – Смит слабак.

– Смит беден, – поправил его Девиль и замолчал.

В этот момент вернулась Даша. Она поиграла замком, щелкая им то вправо, то влево, убедилась, что дверь заперта и прошла на место.

– Усыновитель должен быть обеспеченным человеком, – встав из-за стола, Девиль опять воззрился на Асю. – Таковы правила, миссис Шевель. Ваш выбор неудачен. Вопрос закрыт. Все свободны.

В глазах у Фила потемнело, уши, словно заложило ватой. Чтобы не расплакаться при всех, он до боли закусил губу, вобрав голову в плечи.

– Погодите, Девиль, – Ллойд тоже поднялся на ноги. – Я богат и готов усыновить хоть черта лысого, лишь бы Шевель согласилась стать моей женой.

– Это исключено, Ллойд, – самодовольно улыбаясь, Девиль двинулся вдоль стола по направлению к коллеге.

– Это почему же? – свистящим от злобы голосом, осведомился Ллойд, двигаясь директору навстречу.

– Вы объявлены вне закона, Ллойд, – Девиль перевел взгляд на Асю, ожидая ее реакцию. – Вас разыскивает полиция. Вы – убийца!

При этих словах, Ася побледнела, но не пошевелилась. Зато студенты, ошеломленные такой новостью, повскакали со своих мест, не отрывая глаз от мужчин.

– Вы убили собственную жену, ограбив ее…

Но Девиль не успел закончить обличительную фразу. Ллойд стремительно подскочил к нему, заехав директору кулаком в челюсть с такой силой, что тот, клацнув зубами, как подкошенный рухнул на пол.

Ася закричала. Кэтрин завизжала. Даша полезла под стол.

– Не смейте! – завопил Рауль, запрыгивая на

плечи Ллойда и вместе с ним, свалившись на директора.

Воспользовавшись суматохой, Фил незаметно отступил от стола, теряя привычные очертания своей жалкой фигуры. Через минуту он исчез, словно растворился в воздухе.

Никто не замечал, что ящики директорского стола поочередно выдвигаются, замирают и задвигаются обратно. Нижний ящик замер дольше других.

– Даша, где ты? – Ася заглянула под стол.

Съежившись в комочек, малышка потихоньку подвывала, плотно зажмурив глаза.

– Вылезай оттуда, птенчик, – Ася нырнула под стол за дочкой. – Не бойся, я отведу тебя в комнату.

В этот момент Ллойд сбросил с себя Рауля и тот отлетел к столу, ударившись головой о ножку. Стол тряхнуло и повело в бок, ударив Асю.

Ася охнула, но, увидев испуганные глаза дочери, сдержала стон, помогая Даше выбраться, а когда выпрямилась, то обомлела.

Перед ней стоял Фил, держа в вытянутой руке пистолет. Ствол оружия, удлиненный и утяжеленный какой-то конструкцией, был нацелен прямо ей в лоб. Ася успела заметить Кэтрин и Рауля, сидевших на полу.

В кабинете повисла гробовая тишина.

– Не шевелитесь, – раздался за Асиной спиной тихий голос Ллойда. – Кэрролл опасен.

– Фил, – Ася сделала шаг, ему навстречу, загораживая собой Дашу.

– Мама, – пистолет в руке Фила дрогнул. – Не двигайся, я… я выстрелю…

Его лицо было бледным, но до странности спокойным.

– Опустите пистолет, Кэрролл, – не терпящим возражения тоном, приказал ему Ллойд. – И извольте объясниться.

– Заткнись, папочка, – процедил Фил, даже не посмотрев в его сторону.

Кэтрин громко всхлипнула.

– Послушайте, Кэрролл, – медленно, подбирая каждое слово, заговорил Девиль. – В ваших руках не игрушка. – Он перевел дух и так же осторожно продолжал: – Это новейшая разработка лазерного оружия – бластер. И если вы…

– Что вы мелете, Девиль? – не удержавшись, встрял Ллойд. – Бластеры существуют лишь в фантастических боевиках.

– Вы проспали будущее, Ллойд, – раздраженно отозвался Девиль. – Бластеры – уже обыденность. И если вы, Кэрролл, нажмете на курок, миссис Шевель уже ничто не спасет.

– Значит, ты первый, – тихо сообщил Фил, переводя бластер на директора.

– Беги! – шепнула Ася малышке, толкнув ее к двери, а сама, бросаясь к Филу.

Но тот успел отскочить, машинально нажав на спусковой крючок.

Ярко-красный луч беззвучно резанул по стеллажам с книгами, разрезав его надвое. Верхняя дымящаяся часть полок тяжело рухнула на пол. Книги с грохотом разлетались в разные стороны, трепеща страницами, отрезая Даше путь к спасительному выходу.

Малышка в растерянности остановилась, громко заплакав. Ася кинулась к дочери, не обращая внимания на падающие книги.