Тайны колледжа

Айс Алекс

Эти слова рассмешили Алекса еще больше. Он расхохотался и чуть не повалился в траву от смеха.

– Смейся-смейся! – выкрикнула Даша и, круто развернувшись, побежала.

Алекс помчался за ней.

– Ты обещала слушаться! – догнав ее, сердито напомнил он ей.

У Даши по щекам текли слезы. Пытаясь вырваться, она отворачивала от него свое несчастное лицо.

Почувствовав угрызения совести, Алекс присел перед ней на корточки, ладонью оттер слезы и мягко сказал:

– Мы все тебя

любим.

– А Сара? – всхлипнула Даша.

– Что Сара? – не понял Алекс.

– Она меня…

Не договорив, Даша замолчала, крепко сжав рот.

– Ну, и что Сара? – нетерпеливо переспросил Алекс. – Говори уж, если начала.

– Если я скажу, – Даша замотала головой. – То буду доносчицей!

– Это тебе Сара сказала? – возмутился Алекс.

Даша молчала.

– Та-а-ак! – зловеще протянул Алекс, взяв Дашу за руку. – Я сегодня же разберусь с ней!

– Правда? – оживилась Даша и радостно затараторила: – Будто ты мой брат, да? Ух, ты! И ты сможешь Катьку воспитывать, да? А ты будешь моим братом?

– Ну… – Алекс был оглушен потоком сыпавшихся на него вопросов. – Ладно… пусть я буду братом.

– Тогда мама должна тебя усыновить, – твердо заявила Даша. – Давай ее попросим. Она добрая, она обязательно согласится.

Алекса опять начал разбирать смех, но он с усилием подавил его и с серьезным видом пояснил:

– Второпях такие дела не решаются. Мы потом поговорим об этом. Тихо, к нам идут.

И точно, к ним приближались Стив с Кэтрин. Тесно прижавшись, друг к другу, они ничего не замечали вокруг.

– Может, сделаем привал? – обратился Алекс к подошедшей парочке.

Глядя на Кэтрин, Стив равнодушно пожал плечами, а та, посмотрев на Алекса отсутствующим взглядом, ничего не ответила. Оба они витали в облаках.

– Ладно, тогда идем дальше, – пробормотал Алекс и крепче сжал Дашину ладошку.

Ребята продолжали свой путь.

Даша первая услышала плеск воды. Вырвав руку, она бегом припустила по тропинке и почти моментально скрылась за деревьями. Алекс бросился за ней. Стив с Кэтрин побежали следом.

Петляя между деревьями, тропинка полого уходила вниз.

На ребят повеяло прохладой. Деревья расступились и путешественники, сбежав с пригорка, очутились на небольшом пляжике. Перед ними, куда ни доставал глаз, расстилалось прозрачно-голубое озеро.

Даша уже была в воде. Ее босоножки валялись на песке. А сама она с визгом перепрыгивала через набегавшую волну. Джинсы девочки намокли до колен, белая футболка с русалочкой на груди покрылась мокрыми пятнами, а счастливое лицо малышки все было в сверкающих прозрачных брызгах.

Разувшись, ребята подошли к воде.

– Водичка теплая-претеплая! – воскликнула Даша.

– Может, искупаемся? – предложил Стив.

– О,

кей, – согласился Алекс и, повернувшись к Кэтрин, добавил: – Я весь взмок, когда бежал за твоей сестрой, Кэти.

Кэтрин поняла его упрек.

– Дашенька, иди ко мне, – ласково позвала она сестру.

Шлепая по воде ногами, Даша послушно подошла к ней.

– Раздевайся, и пойдем купаться.

– У меня нет купальника, – возразила Даша.

– Сними джинсы и купайся в футболке, – предложил ей Алекс. – Все равно жарко и ты быстро высохнешь.

Даша сняла мокрые джинсы, бросив их возле босоножек. Юноши тоже разделись, оставшись в купальных плавках. У Кэтрин под шортами и майкой оказался пестрый красно-черный купальник.

– Ой, крестик! – неожиданно воскликнула Даша, заметив у Алекса на груди крупный золотой крестик, раскрашенный цветной эмалью. – Хочу такой же!

Стив с Кэтрин подошли поближе, чтобы рассмотреть необычное украшение. Христос на крестике был как живой, с терновым венцом на голове и даже крохотными капельками крови на пробитых гвоздями руках и ногах.

Даша потрогала крестик, сжала его в кулачок и потянула к себе.

– Дай поносить, – жалобно попросила она.

– Нет, я не могу, – Алекс отступил на шаг.

Цепочка натянувшись, лопнула. Крестик остался у Даши в руке.

– Что ты наделала! – закричала Кэтрин, подбежав к сестре. – Вечно ты ко всем пристаешь и вечно из-за тебя неприятности!

Дашины глаза мгновенно наполнились слезами. Испуганно попятившись, она бросила крестик на песок и поплелась к своим джинсам.

Алексу стало ее жалко. Он быстро поднял крестик и примиряющим тоном, сказал:

– Не ругай ее, Кэти, цепочка старая, поэтому так легко порвалась. Я давно хотел ее заменить, – он засунул крестик в карман джинсов и обратился к Даше: – Живо иди, купайся! После тебя и мы пойдем.

Долго уговаривать малышку не пришлось. Она тут же ринулась в воду. Пока девочка радостно плескалась в воде, ребята бродили по берегу, выискивая для нее ракушки и красивые камешки.

Наконец, Даша вдоволь накупалась. Шатаясь от усталости, но, широко улыбаясь, она вышла из воды, отжала мокрые волосы и плюхнулась на расстеленную для нее футболку Алекса.

Алекс с разбега прыгнул в воду, вынырнув далеко от берега. Стив взял Кэтрин за руку и потянул ее к воде.

– Никуда не уходи! – на бегу крикнула сестре Кэтрин и они вдвоем со Стивом побежали по воде, поднимая тучи брызг.

Кэтрин не очень хорошо плавала, поэтому старалась держаться поближе к берегу, а Стив нырял рядом, дурачась и пугая ее. Закатывая глаза, он надолго уходил под воду или делал вид, что хочет ее утопить.

Алекс уплыл далеко от них, чуть ли не на середину озера.