Тайны колледжа
Шрифт:
Ллойд резко выпрямился и, чутко прислушиваясь, замер. Неслышными шагами он подошел к выходу, напряженно всматриваясь в темноту.
Воспользовавшись моментом, Ася быстро встала, положила руки на перила, готовясь выпрыгнуть из беседки, как они со Смитом недавно это сделали, когда убегали от Ллойда. Но Ллойд опередил ее. Бросившись к ней, он схватил Асю, отодрал от перил, круто развернул к себе и, обжигая ее щеку горячим дыханием, прерывисто зашептал:
– Я схожу с ума от дикого желания! Будь моей, девочка,
– Нет! – в ужасе закричала Ася.
Стив не помнил, как очутился в беседке. Не думая о том, что перед ним наводящий на всех ужас Ллойд, он размахнулся и изо всей силы заехал кулаком ему в ухо. Оглушенный Ллойд повалился на бок, увлекая за собой Асю.
А в это время Алекс с Кэтрин пробирались к беседке. Услышав Асин вопль, Алекс схватил девушку за руку, нырнув с нею в кусты, очутившись, как раз там, где недавно прятался Стив.
– Ма… – попыталась крикнуть Кэтрин, но Алекс зажал ей рот ладонью, удерживая, чтобы та не кинулась на помощь матери.
Он видел, что его друг пока справляется и без них.
Наклонившись к плачущей Асе, Стив помог ей подняться и внезапно замер, услышав за спиной хриплый голос Ллойда:
– Стой, щенок!
Стив обернулся и похолодел. Прямо на него был нацелен ствол пистолета. С перекошенным, дергающимся в тике лицом и безумным взглядом, Ллойд целился ему прямо в лоб.
– Ричард! – испуганно ахнула Ася, шагнув к нему.
– Стоять! – рыкнул тот и медленно перевел пистолет на нее.
Ася застыла на месте.
– Сейчас ты медленно подойдешь ко мне. Банковские карточки при мне. Пора нам покинуть этот опостылевший колледж, тем более, я стал тяготиться должностью преподавателя. А Уилсона придется немного покалечить.
Судорога свела губы Ллойда в хищную ухмылку.
– Только без фокусов! – прикрикнул он на Асю, увидев, что она еле заметно перемещается, стараясь загородить собой Стива. – А то я вместо того, чтобы прострелить ему колено, отстрелю ему башку!
Не дыша, Ася послушно замерла на месте.
– А теперь, иди ко мне, дорогая, только медленно, а то, не дай бог, мой палец дернется и нечаянно нажмет на гашетку.
Боясь вытереть бегущие слезы, Ася медленно двинулась к Ллойду. Стив с ужасом смотрел, как пистолет неумолимо опускается к его ногам. Он не мог унять, начавшую бить его мелкую дрожь. Каждую секунду Ллойд мог выстрелить, обрушив на него шквал нечеловеческой боли.
– А как же Катя с Дашей? – прошептала Ася.
– Вначале я позабочусь о тебе, дорогая, а потом уже о них.
Услышав это, Кэтрин, крикнула во всю мощь: «Мамочка!» и бросилась вперед, но Алекс вовремя схватил ее за руку. Ломая ветки кустарника, он повлек ее от беседки прочь.
Уже готовый нажать на спусковой крючок, Ллойд вздрогнул, повернув голову на крик. Воспользовавшись моментом, Стив одним прыжком очутился возле Аси, сгреб
Ллойд перепрыгнул через перила, успев на ходу, отрывисто выкрикнуть:
– Только посмейте уйти отсюда!
Он бросился к кустам напролом, пытаясь нагнать беглецов, пробиравшихся к центральной аллее.
– Кэти, беги к себе, – тихо шепнул Алекс девушке.
Но Кэтрин заупрямилась.
– А, как же мама? Я не хочу, чтобы она оставалась с Ллойдом!
– Мы со Стивом сейчас приведем ее. Беги, пока Ллойд не наткнулся на тебя!
Кэтрин побежала к крыльцу, а сам Алекс вернулся к беседке, еле разглядев Стива и Асю, стоявших неподалеку, скрываясь в тени дерева.
– Миссис Шевель! Стив! Идемте скорее! – крикнул он им, запыхавшись. – Ллойд сейчас вернется!
– Нет! – отрезал Стив. – Я хочу его дождаться, а ты отведи Асю… То есть, я хотел сказать, миссис Шевель. – Он смутился.
Но Ася, столько пережившая за сегодняшний день, даже не обратила на это внимание. Она сдерживалась изо всех сил, чтобы не разрыдаться в голос.
– Идемте, миссис Шевель, – обратился к ней Алекс.
– Да-да, Алекс, идем скорее, – всхлипнула она. – Стив, идем.
– Я выронил ключи, – поспешно солгал Стив. – Идите, я догоню вас.
Он наклонился, делая вид, что ищет в траве ключи, а когда Алекс с Асей скрылись в темноте, выпрямился. Лицо его было страшным.
Когда Ася, чувствуя себя совершенно разбитой, очутилась в своей комнате, ее взгляд сразу же наткнулся на директорское ожерелье. Сверкая своим великолепием, оно лежало на подушке, кольцом свернувшись на белеющим листке бумаги.
Ася остановилась возле кровати, не решаясь прикоснуться к ожерелью, сглатывая подступившие к горлу слезы. Наконец, дрожащей рукой она вытащила из-под драгоценности записку и, развернув, поднесла ее к глазам. В ней были всего две строчки: «Я все еще надеюсь! Ваш Шарль».
Асю захлестнула волна протеста. Ощущая только ярость, она скомкала записку и швырнула ее в угол. Туда же полетело и ожерелье. Не раздеваясь, Ася упала на постель. Зарыв лицо в подушку, она глухо зарыдала, чувствуя себя совершенно беззащитной за толстыми и, казалось бы, такими надежными стенами колледжа.
*
Стив выломал доску из скамьи и встал в проеме беседки, ожидая Ллойда.
Через десять минут, он услышал хруст веток, хриплое дыхание и отпускаемые полушепотом длинные ругательства, посылаемые небу и всему живущему на земле.
Вложив в удар тот унизительный страх, пережитый им перед дулом пистолета, Стив с сокрушительной силой обрушил доску на голову Ллойда. Глухо охнув, тот ничком повалился на землю. Нагнувшись к нему, Стив увидел на его затылке зияющую рану. В лунном свете кровь казалась черной и блестящей.