Тайны портового города
Шрифт:
— Сюрпризы?
— Именно.
— Все настолько плохо? — Тларг уже мог по моим интонациям и даже, наверное, по движению бровей мог понять настроение и состояние.
— Пока не знаю, но уж точно хуже, чем мы думали. Мне бы с Таболой посоветоваться, но он сейчас «свитник Казика» и перемолвится мы вряд ли успеем, — расстроенно развела я руками.
Спустя несколько склянок появился Карн.
— Джесс передал, — кивнув всем быстро проговорил маг, — не чувствует вкуса, сыпанул ей соли в суп столько, что море преснее, запахов — разложившуюся мышь в сумочку, боли — уколол иглой. Та почти на всю длину под лопатку вошла.
—
— Это же Джесс, — так, словно это все объясняло, сказал Карн. — Судя по всему ты права. Графинюшка у нас оживший мертвец.
— Не оживший мертвец, а моарра. Бездушник. И, если бы Лудим не выдернул меня из транса, я бы знала больше. Мне б Таболу увидеть!
— Увидишь. Мы, свитники, будем стоять в охранении по периметру. Кое-кто в дом уже прибыл, так что нас точно выгонят в допохрану, ну и чтобы не мешались под ногами. Тларг, что там «звезды»?
— На подходе.
— Лудим?
— Сейчас к ним отправлюсь. Далее по плану.
— Ри?
— Вы ее не убьете, если она действительно бездушник. Передай всем. Не жалеть, скрутить и глаз с нее не спускать. Я не очень помню. Ладно, что хоть опознала. Возможно, что Таби больше знает, — только и смогла я развести руками.
— А если голову отрезать?
— Прирастет. Да и, если я ошиблась, вы ей потом новую вырастите?
— Невелика потеря, — махнул рукой Карн и исчез в саду. Мы с Тларгом остались сидеть за оградой, а Лудим, перекинувшись, исчез. Отправился к своим «звездам».
Минула четверть нара и мы услышали как к ограде беспечно насвистывая какой-то мотивчик подходит «свитник». Я знала, что это Таби. Почему-то чувствовала его, даже со скрытой искрой. В какой-то момент меня буквально затопила нежность. В последние несколько суток мы почти и не виделись. Я же то в отключке, то в разведке, то… опять в отключке. Я даже не успела заметить как Таби перемахнул через ограду и присел рядом со мной. Посмотрел пристально, улыбнулся и поцеловал.
Я всегда считала себя холодной. Никогда не влюблялась серьезно. Увлечься могла, но ненадолго. Даже сына вон родила из расчета. Наверное, во всей своей жизни я только и любила, что папу и сына. Может еще дедушку с бабушкой. Но их я почти и не помню. Сейчас я прекрасно отдавала себе отчет, что к Таболе привязалась. Чувствовала в нем что-то родное, да и просто… мне было с ним хорошо. С ним я чувствовала себя защищенной, в нем нашла поддержку и сильное плечо рядом. Сложно это. Выживать одной. Жить не сложно, а выживать очень даже. Наверное, поэтому и к Тларгу я так привязалась. Потому что помог, не бросил девку с малышом на улице, в обиду не дал.
— Рассказывай, — произнес Табола, даже не догадываясь о моих мыслях и нежности.
— Тебе уже передали, что графинюшка наша не совсем живая?
— Да, это о ней говорил герцог Вышевский в своих видениях? Которая живая мертвая?
— Думаю, что да. Я вспомнила, что читала о таких существах. Но очень давно, в детстве еще. Они считались вымершим видом нежити. Я тебе расскажу, что смогла вспомнить, может быть ты знаешь больше.
— Слушаю, — серьезно произнес Таби, устроившись рядом и обняв меня.
Тларг перекинулся и бродил где-то рядом. Я же пока пересказала все свои воспоминания, а также почему-то размышления о состоянии графов Сарагосса, которыми мы развлекались днем с Лудимом. Заодно
— Ри, я читал где-то о бездушниках, но толком не помню. Не больше, чем ты. Даже и меньше. Ты уверена, что имеем дело именно с ним?
— Теперь уже уверена. Но, графиня и сама еще не поняла во что она превратилась. Нужно действовать аккуратнее. Просто так эту нежить не убьешь, а вот спугнуть — легко. Она только обозлится и найти ее потом станет гораздо сложнее. К чему нам в Империи выпитые люди и маги? Аппетит этой твари растет день ото дня. Скорее всего, Рималь уже пострадал.
— Согласен. Я передам.
Табола еще раз поцеловал меня и, перемахнув через ограду, отправился вдоль нее снова что-то насвистывая.
Мне было неспокойно.
Барон Августо Чендаре
Дата была назначена. Рималь пригласил его на ритуал. Нет, не принять участие, а лишь понаблюдать. Для того, чтобы Августо убедился, что тот работает, что нет ничего страшно кровавого и грозящего реципиенту. Барон знал, что на демонстрацию он будет приглашен не один, но такого наплыва «клиентов» все же не ожидал.
— Зачем столько народу? — прошипел он Рималю, когда понял, что в дом понаехало с дюжину «гостей».
Нет-нет, он их не видел. Им еще на въезде были выданы плащи с капюшоном и глухой сеткой перед лицом. Но огласки бы не хотелось. Одно дело, когда у потомка высокого рода заиграла искра во взрослом возрасте, что бывало, и совсем другое, когда этого потомка потом могут шантажировать участием в ведьмачьем ритуале. Самому ведьмаку это, понятно, без надобности, себя же и подставит, а вот некоторые гости могут оказаться очень лояльными к власти и доложить куда следует. Например, в Ковен. О том, что маги делают с такими вот «искропокупателями» даже думать не хотелось.
В назначенное время все собрались в гостиной, отчего та сразу стала казаться еще меньше. Они стояли буквально соприкасаясь плечами, а в центре встал ведьмак и произнес небольшую речь.
— Господа, я еще раз рад приветствовать вас в своем доме. Сегодня я полностью продемонстрирую вам ритуал передачи искры. Я проведу его для одного из гостей. Сразу скажу, что смогу это сделать для любого человека, но необходима индивидуальная подготовка. Как вы понимаете не так-то легко найти подходящего донора с нужным уровнем искры. Нет, после этого донор не умирает, а живет дальше. Поэтому никакой крови и убийств. Донор не будет знать кто вы, да и вряд ли почувствует уменьшение потенциала, так как важна не силы искры, а лишь ее наличие. Если у кого-то есть вопросы, то прошу задавать их сейчас.
— Если этот ритуал так уж безопасен для того, кто ее отдает, то почему его раньше не использовали, например Герцоги для своих бездарных детей?
— Раньше его не существовало, я сам его разработал. При этом закон мы с вами все же нарушаем, потому что при передаче используются кое-какие запрещенные вещества, нет-нет, не на вас, а на доноре, и ведьмачьи схемы, — спокойно ответил Рималь. Такого вопроса он ждал, поэтому ответ продумал заранее.
— Кто будет сегодня реципиентом?
— Я, господа, — выступил вперед Джесс, впрочем, скрытый под таким же плащом с капюшоном, — по известным причинам имени своего я не раскрываю. Однако, скажу, что принимаю участие абсолютно добровольно и полностью доверяю барону.