Тайны серых кхоров
Шрифт:
– Можно я пойду с тобой? Пожалуйста! – Она умоляюще сложила руки на груди.
Коракс пораженно уставился на девушку, надеясь, что с лица удалось согнать идиотское выражение. Ему послышалось или его действительно попросили?! Может, он вчера ухитрился отколоть что-то еще, а милосердная память любезно скрыла часть вечера? Похоже, доигрался… Если он ничего не путал, провалы в памяти начинают сопутствовать последней стадии отравления нерканом – незадолго перед смертью.
– Колдун? – Гелера кашлянула,
– Да я не против… – выдавил он наконец. – Только зачем тебе мое общество? Ты ведь вполне можешь и одна прогуляться по городу.
– Ну… я не хочу одна. – Она сосредоточилась на изучении кончиков своих ногтей.
Коракс встряхнул головой. А, Тени со всем этим. Не хочет говорить – ему же проще. Главное, с кулаками не кидается – а значит, что бы ни случилось, все к лучшему.
Гелера неслышно следовала за ним, скользя белой тенью. Кажется, многострадальную шубу ей все-таки удалось отчистить от последствий пищевой баталии, и сейчас мех красиво переливался на солнце, посверкивая серебристыми искорками.
До центральной площади они дошли в молчании. На мостовой то и дело встречались кучи разнопланового мусора и следы гари. Коракс вспомнил: градоначальник рассказывал что-то о празднествах, завершающих ярмарку. Кхор понятия не имел, как улицы выглядели ночью, но сейчас развалы грязи смотрелись весьма уныло, и даже свежевыпавший снег не мог полностью скрыть их.
Прохожие попадались редко. Одинокие фигурки торопливо перебирали ногами, стремясь поскорее укрыться в тепле. Да и кому захочется остановиться, чтобы пообщаться с кхором? Тщательно взращиваемые Серым Советом слухи работали безукоризненно – едва люди успевали заметить алый кристалл у него на лбу, как тут же ускоряли шаг.
Троица молодчиков, явно страдающих от тяжелого похмелья, сначала не показалась исключением. Но вот один из них зацепился мутным взглядом за Гелеру – и тут же расцвел в улыбке, замирая на месте. В общем-то тоже типовая реакция. После того как к девушке вернулся ее прежний облик, именно так на нее и реагировала большая часть мужского населения.
– Красавица! Да что же ты стоишь, как чужая? – Он оттолкнул прочь плечо спутника и шагнул вперед, покачиваясь из стороны в сторону. – Или не узнала?
Гелера нервно вздрогнула, хватаясь за руку колдуна. Пальцы у нее были почти ледяные.
Коракс нахмурился. Она боится этого громилу? Не приведи солнце, еще и потребует, чтобы кхор ее защищал! Может, это из-за него она опасалась выходить из дома? Час от часу не легче…
– Ты обознался! Я тебя не знаю!
Еще хуже. Голос дрожит, едва не срываясь на крик. Чем этот молодчик ее обидел? Он же на нее смотрит, как на корзинку с горячими пирожками. Еще чуть-чуть – и слюни пускать начнет.
– Эй, да не может того быть! – Он шагнул ближе, распахивая руки в стороны
– Юноша, вы мешаете мне пройти. – Коракс небрежно постучал согнутым пальцем по груди громилы. При желании последний мог запросто засунуть его под мышку. М-да, если дойдет до драки, мало не покажется.
– Что? – Мутноватый взгляд оторвался от Гелеры и перескочил на колдуна.
– Пройти. Вы загородили улицу. А я тороплюсь.
– А… Ну так… Я же не это… – Молодчик растерялся. – Я же к девушке…
– Девушка со мной. И она уже любезно проинформировала вас, что вы с кем-то ее спутали. Извольте освободить проход, пока я не разозлился!
– Да это… – Парень явно намеревался поспорить, но один из его спутников нетерпеливо дернул его в сторону, громко шепча на ухо:
– Пошли! Ты чего, с колдуном спорить! Щас он нас всех в жаб обратит!
– Но…
– Да потом ты с ней поговоришь! Идем же, не стой столбом! – Спутник потянул его за собой, посылая Кораксу заискивающую улыбку: – Мы уже ушли, ушли.
Дрожащие на запястье колдуна пальцы разжались. Кхор покосился на девушку:
– С тобой все в порядке?
– Д-да… У меня просто… голова закружилась… Я сейчас посижу тут. – Она неопределенно ткнула пальцем вперед, где в конце улицы виднелась площадь и замерзший фонтан в ее центре. – Немного посижу, и все будет нормально.
Коракс решил оставить без комментариев тот факт, что посиделки у фонтана будут чреваты дополнительным сеансом чистки ее одежды. Возможно, летом эта конструкция и улучшала облик города, но сейчас она весьма напоминала помойку.
Гелера пристроилась на краешек заснеженного парапета и начала сосредоточенно сковыривать ледяную корку. Коракса посетила крамольная мысль, что истеричный вариант поведения доставлял ему все-таки меньше хлопот.
– Со мной все хорошо, спасибо, – негромко сказала девушка, не прекращая борьбы с наледью и не поднимая глаз.
– Ладно, я схожу за краской, а ты подожди пока здесь. Я быстро.
Быстро не получилось. Перепуганный визитом «почетного гостя» аптекарь слишком торопился, то и дело опрокидывая принесенные склянки на пол и поспешно убегая за новыми.
Когда Коракс вернулся к фонтану, прошло уже больше часа.
Гелера по-прежнему сидела на парапете, уставившись в никуда совершенно пустым взглядом. Коракс даже не сразу заметил, что правая ладонь ее насквозь пробита острым осколком льда. Капли алой крови медленно стекали вниз, оставляя на наледи подтаявшие бороздки.
– Что здесь случилось?! – Он схватил девушку за руку.
– Ничего. – Она покорно позволила ему вытащить осколок, но потом отдернула ладонь, поднося практически вплотную к своему лицу и пристально рассматривая. Кровь закапала на белый мех, безнадежно портя его. – Скажи, колдун… Я ведь сейчас не сплю? Но мне не больно. Странно, правда?